— Не смей! — крикнула Фиби, пытаясь снова подняться, когда Кейн провел изогнутым когтем по щеке Дастина. Эфир сжал ее запястья с такой силой, что жег так, как она никогда не чувствовала. Она перевела взгляд обратно на Галлуса, ее глаза расширились. — Я не понимаю, что происходит.
— Если будешь слушать — поймешь, — предупредил Галлус, снова садясь. Под его светлой кожей клубилась бесконечная глубина его божественной сущности. — Сибил провидела Пророчество, предупреждающее об исчезновении Сирианцев, Лемурийцев, Лиранцев и Андромедиан. О людях в нем, однако, ни слова.
Брови Фиби попытались сдвинуться в нахмуренном жесте, но ее глаза были слишком широко раскрыты и лихорадочны, пока она пыталась одновременно следить за Галлусом и двумя другими Андромедианцами рядом с Дастином. Если бы она не светилась, как луна на небе, когда использовала свою божественную силу, она бы уже искала способ применить ее, чтобы освободить Дастина.
— У каждого Лиранца есть своя теория о том, что это может означать для будущего этого Королевства, но я знаю, что это на самом деле означает. — Глаза Галлуса сверкнули, черное кольцо вокруг его радужек закружилось с ледяной синевой, прежде чем снова успокоиться. — При таком количестве Существ этому миру требуется драгоценный баланс. Тот, что пошатнулся от наглости людей.
— Наглости? — прошептала Фиби, склонив голову.
— Они мнят себя выше — или, по крайней мере, равными нам, — но они были бы ничем без нас, — пояснил Галлус, кривя губу. — Лиранцы — те, кто спас их от диких зверей в этом мире. Сирианцы были созданы, чтобы защищать их от таких созданий. Наделение существ способностью превращаться из смертных в животных и обратно позволило всем сосуществовать мирно.
— Но теперь люди уверены, что достойны сидеть среди могущественных, которые являются единственной причиной их выживания в этом мире. — Галлус откинулся назад, наблюдая за Дастином, который вжался в кресло.
— Что ты собираешься… — Фиби замолчала, повернув голову к Эндоре. Некромантка лишь усмехнулась, ее черные глаза и Знак мерцали, когда она один раз кивнула. — Это ты ответственна за Обсидиановую Чуму?
— Это начало восстановления равновесия, дитя. — Галлус улыбнулся, но в улыбке сквозила жалость. — Я не стремлюсь уничтожить всех людей. Я лишь хочу, чтобы они помнили: это не они правят миром. Им нужно напоминание об их слабости — о том, что без нас всех они бы давно вымерли.
— Если ты не хочешь их уничтожать, зачем ты заражаешь их? — Фиби покачала головой, сглатывая против горячего кома в горле.
— Чтобы напомнить всем, что люди — крысы, — прошипела Эндора, и их разговор прошлого дня отозвался в памяти Фиби. Эндора сжала кулак, и Эфир сдавил Дастина еще сильнее. Он зажмурился, но издал сдавленный стон. Фиби забилась в путах, когда легкий хруст прозвучал в комнате, но это лишь заставило щупальца Эфира глубже впиться в ее кожу. — Беспомощные, бесполезные крысы.
— Эндора, — протянул Галлус, его лицо все еще повернуто к Фиби. — Как насчет того, чтобы попрактиковать контроль, которого, кажется, не хватает твоей матери?
Эндора отступила с усмешкой, отойдя от Дастина, разжав кулак, и он тихо всхлипнул, вдыхая. Фиби подавила рыдание, но слеза скатилась по ее щеке.
— Использовать смертных, чтобы распространить инфекцию, заставить мир бояться их. — Фиби дышала медленно, пока желчь поднималась к задней стенке горла. — Тогда что, по-твоему, случится? Мир будет мстить людям?
— Чтобы держать их в узде. — Галлус пожал плечами, словно речь шла не о порабощении целой расы Существ. — Сократить их численность, посеять предубеждение против них, изгнать их из властных позиций. Править должны только Сирианцы и Лемурийцы. — Галлус усмехнулся, встретившись взглядом с ее мужем, и на его лице расплылась дьявольская ухмылка.
Фиби не могла понять, чего он хочет от нее, если настаивает на причинении вреда Дастину. Зачем приходить к ней, когда он знал, что те, кого она любит больше всего, — люди? Ее муж был человеком, и вся его семья в Чимбридже, другой деревне в Эфирии, была людьми. Его мать и отец сделали для нее больше за короткое время, что она их знала, чем ее собственные родители — все трое.
— Я не предам свою семью, — прошептала Фиби, ее губа задрожала при мысли, что ей придет закрыть глаза на то, как они заразят Дастина и его сестер. — Ты не можешь ожидать, что я буду слепа к ужасам, которые ты им причиняешь, зная при этом, что должно было случиться.