— Но погоди — Гаврил замолчал, долгая пауза, пока он обдумывал то, что собирался сказать — Дионн такой же твой брат, как Астерия твоя сестра.
— Дионн больше не сидит на троне Риддлинга. Я также нахожу, что старик слишком скучает, пока его внук правит. — Таранис ухмыльнулся, и Астерия знала, что означала эта ухмылка.
Таранис был младшим из детей Даники. Между Дионном и Таранисом было больше ста лет разницы, но они вели себя как обычные братья, дразня и подкалывая друг друга.
Мужчины больше всего любили дразнить друг друга ради забавы.
— Есть ли какие-либо основные планы? — Таранис посмотрел на Пирса и Гаврила. — Если моя память мне не изменяет, ты тоже Генерал-Лейтенант, Принц Пирс.
Пирс кивнул.
— Пока это гипотетический план, но мы ожидаем, что любые битвы произойдут в Силване, поскольку Тэслин и Алланис имеют океан на большей части своего побережья. Силван имеет нейтральный климат по сравнению с нашими зимами на севере или сильной жарой на юге.
— В идеальном союзе ваша армия будет поддерживать армию Эльдамайна, а Риддлинг будет поддерживать Эфирию. Мы будем атаковать волнами, чтобы утомить их, а также чтобы гарантировать, что вы не отправите всю свою армию и не оставите свои границы беззащитными. К счастью, у Эфирии обширная и талантливая армия, поэтому мы будем полагаться на Риддлинг для атаки на Талассу. С их опытом в кораблестроении мы считаем, что они — лучшая наступательная сила против этого острова.
Первой мыслью Астерии было, насколько обширным был этот план, чтобы быть придуманным на ходу. Эльдамайн, должно быть, разработал план, как только Сибил заговорила с ними, что означает, что либо Сибил, либо Каррафимы верили, что Астерия присоединится.
Она не была полностью уверена, как она к этому относится.
Другая мысль была о том, насколько внушительным был план. Хотя она и не была дипломатом, она была воином, и хорошо разбиралась в стратегии. Было несколько пробелов, но она подождет, пока соглашение между четырьмя странами будет урегулировано, прежде чем высказываться.
Надеюсь, к тому времени у них также будет согласие Селестии. Она могла бы использовать знания Одо по плану атаки.
— Я восхищаюсь вами. — Таранис приложил руку к груди, поклонившись Пирсу в его кресле. — Вы довольно глубоко обдумали это за короткое время, что доказывает мне, что вы — та страна, которая должна возглавить атаку среди нас.
Таранис повернулся к Уэллсу, и Астерия задержала дыхание. Ей не нравился игривый блеск в светящихся глазах ее брата.
— Я также приклоняюсь перед вами, Принц. Я считаю, что договор — это ваша работа. Я знаю вашего брата, наследного принца. У него лицо и внешность дипломата, но я не уверен, насколько хороши его знания как дипломата.
Астерия почувствовала, как Уэллс напрягся позади нее от комментария, и она отложила это, чтобы спросить позже.
Таранис повернулся к ней следующей, и ее желудок екнул, в отличие от того, как это было, когда Уэллс улыбался ей.
— Я вижу, что привлекает тебя в нем, сестра.
Пирс и Гаврил одновременно поперхнулись. Астерия дышала спокойно, напоминая себе, что Таранис — ее любимый брат и она не может его убить.
Хотя причинить ему вред казалось в пределах разумного.
ГЛАВА 36
АСТЕРИЯ
Сделав паузу, чтобы прийти в себя, она приняла приглашение Тараниса отдохнуть всем, прежде чем продолжить путь. Затем он настоял на том, чтобы они прошли в еще один кабинет, предназначенный для приемов.
Астерия не была уверена, что обычно принимает ее брат в этой комнате, но, судя по реакции Пирса, Гаврила и Уэллса, выразившейся в разной степени шока и удивления, они-то знали.
Справа в комнате были расставлены круглые столики из красного дерева, каждый в окружении четырех стульев с фонарем в центре. На противоположной стороне комнаты стояли различные бархатные кресла, шезлонги и канапе — причем последних двух было больше.
Таранис направился прямиком к стене со шкафами и принялся собирать различные бокалы с вином и крепким алкоголем. Астерия приняла вино, после чего направилась к одному из шезлонгов у большого окна, выходящего на Северные Горы.
Мужчины устроились на нескольких соседних креслах, разговаривая между собой. Астерия время от времени прислушивалась к их разговорам о путешествиях и политике, любуясь своим вторым по списку видом на Авише.
Благодаря расположению этой комнаты в замке Эш, два пика Северных Гор вздымались в бесконечное ночное небо, словно два темных маяка. Звезды усеивали небосвод, а ее синяя звездная искра довольно гудела при виде синих крапинок среди красных и белых.