Единственная причина, по которой миру известны различные сексуальные связи Лиранцев с разными Существами, — дети, рожденные от этих связей. Народ Авиша знал, что Морана и Валерия когда-то были вместе, из-за их связи с Сибил, так же как единственный способ, которым они знали о Галлусе и Данике, — существование Астерии.
Очень, очень немногие на Авише знали об Астерии и Роде помимо Лиранцев.
Так мало, что Астерия могла пересчитать их по пальцам одной руки.
И даже не Астерия хотела сохранять их отношения с Родом в тайне. Это хотел он, и хотя в то время она находила это милым, теперь она задавалась вопросом, не для того ли это было, чтобы он мог развлекаться с Существами, не опасаясь ее гнева.
Все это к тому, что Гаврил и Уэллс были среди большинства, которые не знали.
— Итак, не девственница-Богиня. — Гаврил усмехнулся, его бледные глаза блестели в свете бра. Он медленно опустился на подлокотник диванчика, на котором сидел Уэллс. — Но вы двое еще не…
— Гаврил, — резко оборвал его Уэллс, прищурившись. — Молчи.
Брови Астерии взлетели от ярости в его тоне и вспышки в глазах. Ей следовало бы насторожиться от незнакомой ему яростности. Вместо этого она обнаружила в себе крайнее любопытство к этой реакции — и, возможно, возбуждение.
Стук в дверь заставил их вздрогнуть, но посетитель не стал дожидаться приглашения. В проеме показалась голова Дионна, его золотисто-карие глаза сияли.
Сейчас или никогда, Генерал.
— Тебе не нужно…
Дионн перебил Гаврила.
— Я обращался к Астерии.
— Не начинай этот номер снова, — проворчала она, устремив на него горящий, синевато-светящийся взгляд.
— Я хочу быть в курсе этого номера. — Гаврил хихикнул, но она тотчас же обратила свою угрозу на него. Он лишь ухмыльнулся с озорством.
— Полагаю, ты жаждешь смерти этим утром, друг, — сказал Уэллс, пока все они собрались в свободном пространстве гостиной, положив руку на плечо Гаврила.
— Он жаждет смерти каждый день, — пробормотала Астерия, хотя и не смогла подавить свою мечтательную ухмылку. Она была недолгой, когда ее кожа начала зудеть под пристальным взглядом Дионна.
Она без лишних слов открыла портал рядом с ними. Ее брат бросил на нее многозначительный взгляд, прежде чем шагнуть первым, затем последовал Гаврил, оставив ее с Уэллсом.
Как обычно.
— Не знаю, хватит ли у меня когда-нибудь энергии, чтобы…
Пальцы впились ей в талию, и Уэллс притянул ее к своим губам. Она взвизгнула, но растаяла в его объятиях, положив руки на его предплечья. Он закончил поцелуй прежде, чем она успела об этом как следует подумать.
— Нам не стоит заставлять их ждать, — прошептал он, прежде чем шагнуть в портал.
Она последовала за ним, закатив глаза, и крикнула:
— Ты ведь понимаешь, что это ты всегда нас задерживаешь.
Астерия вошла в приемную в Замке Кришна, чуть не врезавшись в спину Уэллса.
Белые стены были украшены замысловатыми вихревыми узорами бордового, золотого и черного цветов. Роскошная бархатная и плюшевая мебель была идеально расставлена по комнате, большие панорамные окна впускали естественный свет, отражавшийся от золотого песка снаружи и отбрасывавший мягкое сияние на произведения искусства, висящие на стене.
Астерия наслаждалась естественным запахом Риддлинга так же, как и видом на горы в Северной Пизи. Это был сухой, землистый запах, богатый минералами, с нотками соломы и зелени, смешанными вместе. Воспоминания, которые он вызывал, заставили ее плечи расслабиться, пока в памяти проносились дни раннего правления Дионна.
Она осмотрелась по комнате, разглядывая новые экспонаты, появившиеся с ее последнего визита, и заметила стража, стоящего у дверей. Он держал копье, поставленное рядом с ним вертикально, хотя выглядел расслабленным.
— Другой рыцарь и Дионн пошли за Королем Савариком, — объяснил Гаврил, уже развалившись в кресле. — Он хотел убедиться, что может нас принять. Это был довольно быстрый обмен. Думаю, они знали, что он придет.
— Все потомки Дионна знают о его отношениях со мной. — Астерия сложила руки за спиной, медленно прохаживаясь к одному из диванов у прозрачных окон. Она заглянула наружу, мельком увидев центральный город Ситар в нескольких милях отсюда. — Если Дионн перемещается через портал прямо в замок, это обычно означает, что есть дело.
— Он часто просит тебя открывать ему портал? — Уэллс приподнял бровь, засунув руки в карманы.