Маленькая часть ее шептала, что все усложнилось в тот момент, когда он взял ее руку в свою.
— Я не просила об этом. — Она поднялась со стула, теребя ногти. Она направилась на противоположную сторону комнаты. — Я прекрасно справлялась одна, жила на Селестии, посещала Сирианские мероприятия, на которые меня приглашали. Было столько возможностей, когда мы могли встретиться мимоходом, и именно сейчас?
Тяжелый взгляд Дионна давил на нее.
— Из-за близости, которую вы разделяете в последнее время?
— Я солгала бы, если бы сказала «нет», но дело не только в этом. Кажется, это вторично. — Она провела рукой по тканому гобелену, висевшему на стене рядом с масляной картиной. — Мы встретились почти сразу перед тем, как Эльдамайн попросил о помощи. Он дружит с Одо, и он просто… появился.
— Дай угадаю… — Дионн растянул фразу, поднимаясь и складывая руки за спиной. — Он захватил твое дыхание? Ты не могла перестать думать о нем? Он обаятелен и остроумен?
Да, да и да. Но все же…
Дело было в том, как он на нее смотрел, как видел ее и слушал, что окончательно закрепило ее интерес. Конечно, он был потрясающим, но дело было не только в этом.
— Со мной еще никто не разговаривал так, как он, — прошептала Астерия, прищурившись на картину. — Он временами чрезвычайно сложен, но я чувствую, как смягчаюсь под его взглядом и от его слов.
— Я знаю, Дола беседует с Судьбой, — сказал Дионн, подходя к ней и пытаясь поймать ее взгляд. — Нет Лиранца, который общается с Предназначением. Есть разница между этими двумя силами.
Она нахмурилась на него.
— Не смотри на меня так. Ты и я думаем о Судьбе схожим образом. Это предопределенный исход, движимый нашими выборами, даже после того, как узнаешь Судьбу. Это все цикл, и мы запускаем его, пытаясь изменить.
Я считаю, что Предназначение работает совсем иначе. — Он толкнул ее плечом, и она скривила губу.
— Предназначение — это выбор, который нам дан. Исход, который может быть, но не обязан быть. Мы можем формировать его так, как хотим.
— Ты считаешь, что он — некое Предназначение для меня? — Астерия подняла бровь.
Он пожал плечами, изучая ее.
— Я думаю, Предназначение дало его тебе и хочет знать, что ты с ним сделаешь. Это не значит, что ты должна принять его или что он — твое будущее. Он может быть временным, а может быть всем.
— Я начинаю верить, что это ты общаешься с Предназначением. — Астерия выдохнула с недоверием. Она скрестила руки на груди и полностью повернулась к Дионну. — К чему ты ведешь?
— Не борись с этим. — Дионн повторил ее жест, но вместо того, чтобы скрестить руки, он взял ее за них, удерживая на месте. — Я любил много раз, каждый партнер был так же искренен, как и предыдущий. Я всегда говорил тебе, что отношения между тобой и Родом не были нормальными. Я до сих пор твердо верю, что они были устроены Даникой и Родом. Ты, может, и не хочешь мне верить, но у меня всегда были подозрения. Ты заслуживаешь большей любви, чем эта, и то, как этот мужчина смотрит на тебя… — Дионн сжал ее руки. — Что-то подсказывает мне, он мог бы предложить ее, если ты позволишь.
— Если я позволю. — Она сделала паузу, разжимая руки и опуская их вдоль тела. — Он же смертный Сирианец.
Дионн нахмурился, слово эта мысль не приходила ему в голову. Она не могла его винить, потому что сама обычно общалась с Андромедианцами или Лиранцами, так что, вероятно, это был первый раз, когда Дионн видел ее с настоящими смертными Существами.
— Как ты это делаешь? — Она высвободилась из его хватки, прижав руки к грудине. — Если я продолжу впускать его, я боюсь, к чему это приведет, так что мне нужно, чтобы ты сказал мне, как ты смотришь на то, как те, кого любишь, умирают один за другим.
— Манна была самой сложной. — Он вздохнул, опустив взгляд, имея в виду свою первую жену. — Я женился снова в надежде заполнить дыру, которую она оставила, и это сработало на время. Когда умерла Лея, в моем сердце вырыли еще одну дыру. После этого я понял, что не могу продолжать жениться. Но у меня могли быть партнеры, и в этом не было ничего плохого. Полагаю, у меня достаточно любви на всех.
Астерия закатила глаза на хитрую усмешку, которую он ей бросил, и повернулась к нему спиной, подойдя к окну. Его легкие шаги последовали за ней, его излучающее присутствие согревало ей спину.
— Мы разные, Астерия. — Он обнял ее за плечи, поцеловав в макушку. — Ты не делишься своей любовью охотно. Ты прячешь ее, и очень немногие по-настоящему видят ее во всей полноте. Иногда я задаюсь вопросом, видел ли я ее когда-нибудь целиком.