Она попыталась вывернуться из его объятий, но он обнял ее крепче, согревая руки до комфортной температуры.
— Я также знал, что такова будет моя жизнь, с ранних лет. Сибил и Энки подготовили меня к вечно ускользающей любви, которая сопутствует жизни Андромедианца. Я стою на своем — они пытались воспитать тебя для Рода. Поскольку вы оба Лиранцы, они думали, что вы будете вместе вечность. Не было нужды готовить тебя к тому, чтобы смотреть, как твой любимый стареет.
— Так какой же твой совет, Нони? — Астерия тяжело вздохнула, откинув голову назад, так что она стукнулась о его щеку. Она усмехнулась, когда он крякнул.
— Я меняю свое прежнее предложение. Будь осторожна, насколько близко ты подпускаешь, Аззи.
Она наконец вырвалась от него, крутанувшись с нахмуренным лицом.
— У тебя есть причина не доверять ему?
— Дело не в том, что я ему не доверяю. — Дионн потрепал ее по голове, как собачонку, и она оттолкнула его Энергией. Он отшатнулся, темно хихикая. — Я не доверяю тебе не причинить себе боль. Твоя любовь к тем, кого ты любишь, глубока. Как ты сказала, он смертен. Я люблю тебя, но не думаю, что ты готова столкнуться с истинным смыслом этого.
Астерия знала, что именно отсюда проистекало ее раздражение по отношению к Уэллсу. Она хотела победить ту заботу, которую к нему испытывала, суметь противостоять его обаянию и притяжению.
Кстати, о ее заботе о нем…
— Что они там так ужасно долго? — Астерия вырвалась из хватки Дионна и направилась к стражу у дверей. Дионн последовал за ней по пятам, его ноги шаркали, пока она махнула рукой на стража. — Освободи проход.
— Дай ему делать свою работу, Астерия, — сказал Дионн, поравнявшись с ней и хватая ее за руку.
Она вырвала руку из его хватки и, не глядя на стража, обернула его торс Эфиром и оттащила от дверей.
— Блядские Боги, — выругался Дионн себе под нос, когда она распахнула двустворчатые двери и вышла в коридор. — Астерия, подожди…
Она проигнорировала Дионна, шагая к кабинету, который он когда-то занимал, будучи королем. Астерия не собиралась позволить семье Басу запугать Каррафимов и заставить их сделать что-то, в чем они не нуждались, особенно после того, как Таранис жадно настаивал на договоре еще до того, как Уэллс вообще предложил ему эту опцию.
Опять же, она и не знала Саварика так же, как знала Дионна или даже его старших сыновей. В последнее время ее доверие было редким товаром, особенно учитывая состояние мира, и она не собиралась оставлять Уэллса в комнате дольше, чем считала необходимым.
Хотя Астерия знала отпечаток Энергии и божественной силы Дионна, которые передавались всем его потомкам, ей было любопытно, сможет ли она отличить отпечаток Уэллса от отпечатка любого другого Сирианца, владеющего Эфиром в замке Кришна. Она погрузилась в вихрь — как так удобно назвал его Гаврил — пытаясь нащупать что-то знакомое.
Она чуть не споткнулась от того, насколько это было мгновенно.
Конечно же, рядом с Эфиром, который, как она знала, принадлежал Уэллсу, был дымный отпечаток, похожий на отпечаток Дионна, только чуть слабее и глубже смешанный с Энергией. Это был Саварик.
По мере приближения к кабинету сигнал усиливался. Это было глубокое, пульсирующее ощущение Эфира, но в его связи с Уэллсом было что-то теплое и притягательное. Словно знакомое, сладкое одеяло, окутывающее ее, проникающее в кости и наполняющее грудь.
Астерия остановилась прямо у двери, уже собираясь ворваться, когда голос Уэллса пронесся сквозь толстую древесину, разделявшую их.
— Мы не возражаем, что вы хотите разместить библиотеку здесь, в Замке Кришна, — объяснял Уэллс ровным и спокойным тоном, суровым, но соблазнительным. — Но жители Эльдамайна, Северной Пизи и, надеюсь, Эфирии должны иметь беспрепятственный доступ к архивам. Мы все являемся частью договора, внося свой вклад в виде знаний, которыми делимся, чтобы пополнить библиотеку. Это будут не только ваши ученые.
— Если мы делим библиотеку, то я предлагаю, чтобы каждая страна, подписавшая договор, также помогала финансировать строительство. — Саварик звучал слишком похоже на Дионна, его голос был того же калибра и тона. Снова Астерия почувствовала легкую ностальгию по временам, когда Дионн еще был королем.
Все было гораздо проще.
Послышался легкий гул, и если бы она закрыла глаза, то увидела бы, как Уэллс барабанит пальцами по подлокотнику кресла, в котором сидел.
— Леди Астерия, вы…
Астерия обернула нить Эфира вокруг горла Дионна и слегка, но крепко сжала, чтобы заставить его замолчать. Он крякнул, споткнувшись о ее спину от неожиданности.