— Честно говоря, я слегка раздражен тем, что он посмел пытаться изменить тебя. — Уэллс поддел палец под ее подбородок, наклонив ее лицо к своему. — Он тупой ублюдок, как ты так мягко выразилась. Если бы я не был настолько уверен в себе, чтобы признать, что он победил бы меня в драке, я бы сам придушил его за то, как он заставлял тебя чувствовать. — Он поцеловал ее в нос, добавив: — Хотя я знаю, что ты более чем способна сделать это сама. Я бы только попросил позволить мне посмотреть в следующий раз, когда ты захочешь преподать ему урок.
Астерия блаженно рассмеялась, качая головой и взяв его лицо между ладонями.
— Откуда ты взялся?
Он прищурился, обдумывая вопрос.
— Из Эльдамайна.
Она рассмеялась, прижав свои губы к его и целуя его сквозь улыбки, которые носили они оба. Он крепче обнял ее, пока поцелуй становился страстным.
Астерия никогда не планировала впускать кого-либо снова, но ее сердце открылось Уэллсу теперь, когда они озвучили свой интерес. То, как он говорил о бережном обращении с ней, лишь заставляло щит, который она держала вокруг него, треснуть достаточно, чтобы он проскользнул.
То, как его руки сжимались вокруг нее, заставляло ее задуматься, знает ли он. Они скользнули вокруг изгиба ее ребер, большой палец скользнул по стороне ее груди.
Она выгнулась навстречу его прикосновению, восхищаясь глубоким стоном, который оно вырвало у него. Оно звало к первобытной части ее, побуждая ерзать у него на коленях и прижать грудь к его твердой груди. Его пальцы впились в ее плоть, тяжелое дыхание заставило уголки его губ подрагивать.
— Мы всегда заходим только так далеко, как ты захочешь. — Он поцеловал ее вдоль линии челюсти. — Просто знай, я более чем доволен остаться прямо здесь и продолжать целовать тебя.
— Что ж, думаю, мне понравится иметь теперь это воспоминание здесь, — прошептала она, запыхавшись, прижав лоб к его и проводя пальцами вниз по его груди. Желание увидеть, что под его туникой, горело. — Я буду думать о поцелуях с тобой на этом диване, когда навещу это место, вместо ссор, которые когда-то были у меня с ним.
— Хм. — Глаза Уэллса перебегали между ее глазами, прежде чем скользнули вверх по стене. — Сколько здесь комнат?
— Небеса, понятия не имею. — Она скривила губу, откинувшись назад, чтобы лучше разглядеть его лицо. — А зачем спрашиваешь?
— Как ты думаешь, сколько у нас времени, прежде чем Пирс и Гав начнут искать нас, чтобы отправиться в Селестию?
— Не знаю… — она взвизгнула, когда он поднял ее на руках и медленно опустил на пол.
— У меня есть идея. — Он взял ее за руку и расправил плечи. — Я бы хотел экскурсию по этому месту.
— Ладно, — протянула Астерия, закончив вздохом, когда повела его за собой, лишь слегка разочарованная тем, что поцелуй не продолжится.
Однако разочарование было недолгим.
В каждой комнате, куда они заходили, если она хмурилась или замолкала, Уэллс находил новый способ поцеловать ее. Прижатая между ним и стеной, ее тело прогибалось низко, когда его губы встречались с ее, удерживая ее спиной к его груди, пока он целовал ее сзади. Они варьировались от медленных и нежных до глубоких и неистовых. Это были только поцелуи, ничего больше.
Но для нее они были гораздо большим.
Уэллсу удалось стереть каждое плохое или скорбное воспоминание, связанное с ее старым домом, целуя или гоняясь за ней, напоминая о детской радости, которую она считала утраченной.
Нет, то, что он сделал для нее…
Это было все.
ГЛАВА 50
АСТЕРИЯ
Астерия стояла у храма на Селестии рядом со статуей Мораны. Академия тянулась вниз по этой стороне горы и простиралась к северной оконечности острова, где вода океана сверкала ярким, почти бирюзово-синим цветом. Растения по всему острову были в полном цвету, прекрасные цветы дополняли зеленую траву и оттенок океана.
В зависимости от своих специализаций, Сирианские ученики суетились, сновая по коридорам, полям или садам. Ее плечи поднялись с тяжелым вдохом, когда она закрыла глаза, вдыхая соленый воздух, а ветер мягко трепал ее волосы.
— Должен сказать, — произнес Пирс, его голос был ровным, — для того, кто отказывается принять свой титул, ты прямо сейчас — образ Богини.
Астерия взглянула через плечо, слегка нахмурившись, когда он, засунув руки в карманы, подошел к ней. Она отвела его испытующий взгляд, уставившись в океан перед ними.
— Любой может выглядеть соответствующе. Вопрос в том, можешь ли ты быть тем, чего от тебя ждут или в чем нуждаются.