— Благодарю за представление, — сухо сказала Фиби рыцарю, кивая. — Полагаю, я знаю большинство людей в этой комнате, включая Астерию. Ты свободен. Эти люди не несут угрозы, и Дастин останется со мной.
Фиби для убедительности положила руку на плечо мужа. Стражник поклонился и удалился, а Фиби подождала, пока дверь за ним не щелкнет.
— Полагаете, вы знаете большинство из нас в этой комнате? — спросил Гаврил, скрестив мощные руки на груди. — Я вас не знаю.
— Вы — единственный, кого я не знаю, — пояснила Фиби со взглядом, полным негодования. — Я встречала Принца Оруэлла на его свадьбе и на своей собственной, где также встретила Принца Пирса.
— Ты не говорил мне, что встречались раньше. — Астерия нахмурилась на Оруэлла, говоря это, и Фиби насторожилась от этого вопроса.
Он наклонился к ней, когда она встала рядом с ним, его голос стал тише.
— Хочешь список всех людей, которых я встречал за свою жизнь, Блю?
Блю.
Младший Принц Эльдамайн дал Астерии прозвище.
Они также смотрели друг на друга так, как, по мнению Фиби, смотрели друг на друга она и Дастин, что заставило три мысли промчаться в ее голове.
Первая — как ей придется бороться изо всех сил, чтобы сдержать свой гнев перед завистью, пытающейся пожрать ее заживо. Насколько она понимала, Астерия никогда не была близка с Каррафимами. Тем не менее, ей удалось установить близкие отношения с ними за короткое время, в то время как у нее никогда не было таких с Фиби.
Вторая — Фиби не думала, что Астерия когда-либо проявляла романтический интерес к кому-либо в прошлом, не говоря уже о Сирианском смертном. Третья — последний раз она видела Оруэлла на его свадьбе, и она помнила, что слышала о смерти его жены.
— Я знаю, что опоздала на пару лет, Принц Оруэлл, — сказала Фиби, склонив голову и положив руку на грудь, — но я хочу выразить соболезнования по поводу потери вашей жены. Не могу представить, каково это было.
Фиби ожидала, что Астерия взъерошится от раздражения при упоминании его жены. Вместо этого она улыбнулась Оруэллу мягкой улыбкой, пока он слегка поклонился в талии и пробормотал:
— Благодарю вас, Королева Фиби. Я ценю искренность.
— Должны ли мы продолжать обращаться друг к другу в формальных тонах? — спросил Дастин, широко раскинув руки перед собой, встречаясь взглядом с каждым. — Полагаю, мы достаточно взрослые, чтобы обходиться без формальностей. Кроме того, я не считаю справедливым, что Астерия может отбросить свой формальный титул, в то время как остальные из нас должны продолжать их использовать.
Астерия поджала бледно-розовые губы и сузила свои неземного сияния глаза, глядя на Дастина. В бледной коже ее сестры скрывался хищнический блеск, отчего Эфир завихрился вокруг руки Фиби.
Астерия удивленно приподняла бровь, глядя на нее, и быстро моргнула.
— Согласен! — Оруэлл хлопнул в ладоши, выдергивая Астерию из того, о чем она размышляла. — Ради присутствующих в этой комнате и конфиденциальности, я также хотел бы верить, что мы можем называть Фиби сестрой Астерии, а Галлуса — их отцом.
Гаврил медленно перевел взгляд на Оруэлла.
— Что, блядь, ты только что сказал?
— Почему тебе кажется, что всех волнуют мои отношения с Фиби? — Астерия бросила на Гаврила раздраженный взгляд.
— Вернее, их отсутствие, — пробормотал Гаврил, закатив глаза. Фиби стиснула челюсть, глаза ее расширились. — Так Таранис и Дионна — дети Даники, а значит, твои сводные брат и сестра. Фиби — дочь Галлуса, что делает ее твоей сводной сестрой?
Астерия скривила губу на Гаврила, сжав кулаки у боков. Оруэлл ущипнул переносицу, тяжело вздохнув. Он положил руку на поясницу Астерии, и она заметно смягчилась, ее лицо снова расслабилось.
Возможно, это была самая захватывающая вещь, которую Фиби видела за долгое время. В ее уме больше не оставалось ни капли сомнений, что между Астерией и Оруэллом были романтические отношения.
— Фиби, — сказала Астерия, вздрогнув, — я хочу поговорить с тобой наедине о том, зачем мы пришли.
— Я прекрасно знаю, зачем вы пришли. — Фиби фыркнула, качая головой. Астерия напряглась, но удержала ее взгляд. — Впрочем, лучше поговорить наедине, поскольку ясно, что некоторые из присутствующих могут увести разговор в сторону.
— Ты же должен быть тем, кто умеет говорить, Уэллс. — Пирс тихо усмехнулся, бросая младшему брату настороженный взгляд. — Когда Астерия стала той, кто говорит с дипломатами?
— Когда это ее брат и сестра. — Оруэлл опустился в кресло, откинулся на спинку и закинул ногу на колено. — Мы просто подождем здесь и займемся тем, что мужчины умеют лучше всего.