— Теперь тебе нечего сказать? — Фиби нахмурилась, разведя руки между ними. — Благодетельная, любящая Богиня Сирианцев не может ничего сказать своей сводной сестре.
— Это потому что ты моя сводная сестра, я не могла выбрать тебя….
Звук удара ладони по коже прокатился, как гром, в пространстве между ними.
Рука Фиби опустилась так же быстро, как и поднялась, ее грудь тяжело вздымалась. Гнев, который она чувствовала все время, глядя на Астерию, мгновенно погас, сменившись холодной тяжестью в животе.
Она на самом деле не собиралась ударить ее, но слово сводная произнесенное тем, кого она жаждала принять ее, звенело в голове, сырое, зазубренное и правдивое.
Фиби отступила, отдаляясь от нее, пока она сцепляла руки перед собой. Она вернула разговор обратно к союзу.
— Ты должна понять, что я не хочу ставить на себе цель. Да, я беспокоюсь о этом мире, но также за мой народ и королевство. Они — мой первый и главный приоритет. Я не могу спасать чужие королевства.
Астерия закрыла глаза, склонив голову.
— По крайней мере, поговори еще с Уэллсом и Пирсом…
— Я выслушаю, что скажут Каррафимы. — Фиби вздохнула, отводя взгляд. — Я понимаю, ты веришь, что можешь предложить мне защиту, но я должна сказать, что другие лемурийцы и Андромедианцы также предлагают защиту вместе с Галлусом, пока я остаюсь нейтральной. Я знаю, что вступление Эфирии в эту войну лишь уравняет шансы на победу, а не склонит чашу весов полностью. Тебе все еще нужна Селестия, которой, как ты намекнула, у тебя нет. Ты не можешь гарантировать, что мои потери окупятся в итоге.
— Люди, которые просили меня остаться в стороне, сдержали свои обещания. — Фиби перевела взгляд на окно, помахав в его сторону. — Не было атак на мои деревни. Обсидиановая Чума прекратилась. Даже Эндора смогла изготовить эликсир, который я давно просила у нее, еще до того, как узнала, что она теоретически на неправильной стороне…
— Какой эликсир? — В голосе послышалась струйка ярко-синей враждебности при упоминании Андромедианки.
Что справедливо, учитывая то, что Фиби знала о нападении на Сибил.
— Это нечто неопасное, — заверила Фиби, качая головой. — Я просила ее создать эликсир, который сделал бы меня смертной, и она его предоставила.
ГЛАВА 53
АСТЕРИЯ
— Он что сделал? — Кровь загудела в голове Астерии. Потребовалась вся ее сила воли, чтобы обуздать эмоции и сохранить терпение в разговоре с сестрой.
Сорваться на Фиби ничем не помогло бы залечить глубокие раны в их отношениях, особенно учитывая, что та была напряжена, как загнанное в клетку животное, готовое к прыжку.
Жгучая боль от пощечины могла исчезнуть так же быстро, как и появилась, но Астерия все еще чувствовала ее в самой душе.
Глаза Фиби снова засветились тем теплым светом ее божественной силы, она мигнула Астерии, прежде чем бросить:
— Я не считаю, что твое осуждение уместно…
— Нет! — Астерия подняла ладони, но тут же опустила, чтобы та не восприняла это как угрозу. — Я не осуждаю. Я просто… Ты говоришь, что Эндора создала эликсир, лишивший тебя бессмертия, но у тебя остались силы?
Фиби нахмурилась, но в глубине ее карих глаз заплелось что-то расчетливое. Она на мгновение склонила голову, прежде чем ее выражение лица стало безмятежным.
— Кажется, он забрал все, что связано с улучшенным телом, делающим кого-то бессмертным, по крайней мере, для Андромедианца. У меня не было доступа ни к одной из моих сил — Эфиру или божественной силе — около дня. Я увидела Эндору несколько недель спустя, и когда она порезала меня ножом для бумаг, рана заживала медленнее, чем обычно. Марин проанализировал мою кровь и подтвердил, что мое тело смертно.
Сердце Астерии бешено заколотилось в груди. Ее ум лихорадочно работал, пока она обдумывала, что это значит, и первый вопрос возник немедленно…
Если это сработало для Андромедианки, сработает ли это для Лиранца?
Всю свою жизнь она мечтала отделиться от Лиранцев, стать ближе к тем, с кем чувствовала родство. Если этот эликсир подействует на Лиранца, она больше не будет Лиранкой.
Не в тех смыслах, которые имеют для них значение.
— Зачем? — Астерия сохраняла ровный голос. Она не хотела, чтобы это прозвучало как осуждение. Должно быть, у нее получилось, потому что Фиби заметно расслабилась. — Зачем ты это сделала?