Астерия кивнула, в то время как Эндора сказала:
— Конечно, да. Она так сильно любит своего человека, что отказывается пережить его.
— Она сказала, что сохранила свои силы, за исключением первого дня после приема, но потеряла улучшенные физические способности, такие как исцеление. — Астерия сузила глаза на Эндору, изучая ее и ощущая любые изменения Эфира внутри нее. — Ты говоришь мне, что у тебя получилось, и нет никаких драматических или опасных побочных эффектов?
— Единственный побочный эффект, который мы пока выявили, — это то, что он лишил ее способности иметь больше детей, — протянула Эндора, ее глаза пробежали по лицу Астерии. — Других не было. Почему ты спрашиваешь?
Подозрение сочилось из Эндоры вместе с замедляющимся потоком ее крови. Астерия с удовлетворением наблюдала, как раны Андромедианки затягиваются вокруг стальных ножей, включаясь усиленное исцеление, о котором они говорили.
— Сработает ли это на Лиранце?
Астерия поклялась бы, что почувствовала, как Уэллс застыл позади нее, его вдох стал быстрым, но тихим.
Хмурость Эндоры углубилась, затем ее лицо обмякло. Ее взгляд метнулся за Астерию, и уголок ее губы дрогнул совсем чуть-чуть, пока она пристально смотрела на Уэллса.
Твою мать.
Голос Эндоры стал маслянистым.
— И с чего бы это хорошему Маленькой Лиранке захотелось стать смертной?
— Отвечай, — резко сказала Астерия, синие жилки на миг вспыхнув.
Та даже не дрогнула:
— Я отвечаю. Я не знаю. Я никогда не тестировала его на Лиранцах. Но… — ее взгляд снова скользнул к Уэллсу, — если ты предлагаешь образцы, у меня будет ответ после тестов. При условии, что у меня будет такое желание.
— Мое терпение на исходе, Эндора. — Астерия снова зажгла ножи Энергией, провернув их на один оборот, и Эндора взвизгнула.
— Сучка, — прошипела Эндора, быстро моргая и сжав губы. Она медленно вдохнула через нос. — Я же говорю тебе…
— Как бы ты его протестировала? — Астерия сохраняла невозмутимое лицо, сопротивляясь желанию оглянуться на Уэллса. Она не хотела давать Эндоре еще больше причин доложить об этом Галлусу и другим.
— Так же, как я делала до того, как Фиби приняла его. — Взгляд Эндоры перебегал с Уэллса на Астерию. Она молилась, чтобы он не смотрел на нее так, как обычно. — Мне понадобится один-два флакона крови для тестов. Это позволит мне наблюдать, как она реагирует или изменяется при контакте с эликсиром.
Астерия окинула комнату взглядом, и ее глаза зацепились за несколько пустых флаконов на стойке.
Она мягко обвила Эфиром два из них и подтянула к себе. Она призвала еще один нож со стола, направляя его к своей руке. Астерия быстро разрезала ладонь и наполнила первый флакон, прежде чем закупорить его. Рана уже затянулась к тому моменту, поэтому она сделала новый разрез, чтобы наполнить второй.
— Достаточно? — Астерия покачала ими, приподняв бровь в сторону Эндоры, и мягко положила их обратно на стойку, когда некромант кивнула.
— Этого должно хватить… — слова Эндоры оборвались криком, когда Астерия вырвала все ножи из ее тела. Та рухнула на пол у ног Астерии. — Блядь, Астерия.
Астерия присела перед Эндорой, вцепившись указательным и большим пальцами ей в подбородок, вонзив ногти и резко дернув ее голову вверх. Эндора простонала от неудобного угла, глядя на Астерию сквозь вдохи и выдохи носом.
— Ты прекрасно знаешь, что я могу сделать с тобой куда хуже, — резко прошептала она, ее дыхание сдуло непослушные пряди волос с лица Эндоры. — Я мечтаю о моменте, когда смогу сжечь тебя своей звездной вспышкой, ровно до того мгновения, когда ты будешь на грани смерти. Затем я позволю твоему телу исцелиться лишь для того, чтобы повторить процесс снова и снова, пока мне не наскучит.
— Но у тебя есть кое-что, что мне может понадобиться. — Астерия хотела этого больше всего на свете и не могла отрицать, что — или кто — превратил это желание в маниакальную потребность. — Ты никому не расскажешь о том, что я просила тебя исследовать, поняла? Я узнаю, потому что в тот момент, когда любой Лиранец узнает, что я хочу избавиться от своего бессмертия, мне сразу станет известно.
— С чего бы я стала что-то для тебя делать? — прошипела Эндора сквозь стиснутые зубы.
— Из-за того, что ты сделала с Сибил, — сказала Астерия, приблизив их лица друг к другу. — Либо ты сделаешь это для меня, либо я отведу тебя обратно в Эонию и сделаю в точности то, о чем мечтаю.