В зале воцарилась напряженная тишина, дав Доле возможность снова заговорить. Она склонила голову в знак признательности Галлусу, и он опустился обратно на свое место, пока она говорила.
— Спасибо, Галлус. А теперь, прошу вас всех… По одному вопросу. Я отвечу настолько хорошо, насколько позволит Судьба.
Нен и Ирена поднялись со своих мест одновременно, бросая друг на друга взгляды с противоположных сторон зала. Астерия скривила губу при виде зловещей усмешки, поползшей по лицу Нена, в то время как Ирена уступила и села.
Как Богине Войны и Мира, Ирене было свойственно позволять говорить первым тому, кто громче. Астерии было противно, когда другие Лиранцы злоупотребляли этим инстинктом, особенно Нен, Бог Морей.
— Как? — спросил Нен, его голос был низким и угрожающим. — Как они? Вымираем?
— Я не могу ответить на это прямо, — ровно сказала Дола, небрежно пожав плечами. — Много Путей.
Астерия фыркнула одновременно с Зефиром. Она встретилась с ним взглядом оттуда, где он сидел рядом с Неном, и он подмигнул ей, подергивая бровями.
Ее чуть не вырвало.
— Каковы были точные слова… — выпалила Валерия, но Морана тут же перебила ее: — Не будь глупой, Валерия. Если Сибил не могла рассказать нам пророчество, это не значит, что Дола может передать точные слова от ее имени.
— Пожалуйста, — протянула Ирена, бросив невеселый взгляд на обеих женщин. — Одну битву за раз.
— Может, стоит попробовать перефразировать вопрос, — вклинился Зефир, положив предплечья на стол. Он склонил голову, и Астерия задалась вопросом, не валились ли когда-нибудь набок его замысловатые рога, завивающиеся из-под светлых волос. — Что ведет к.… вымиранию Лемурийцев, например?
— Много Путей, — снова ответила Дола.
— Что ведет к вымиранию Андромедиан? — Зефир склонил голову в другую сторону.
— Умоляю, не делай этого, — пробормотала Астерия себе под нос, подавляя желание провести руками по волосам. Учитывая, что в этой форме пряди были живыми синими пламенами, это не принесло бы никакого облегчения.
— Может, ты задашь вопрос? — сузил Зефир свои глазницы, которые были именно такими — пустыми, бездушными впадинами.
Сила Астерии пульсировала вокруг нее, пока она скалилась на Лиранца.
Вместо этого вопрос задал Галлус.
— Почему Сибил здесь нет, Дола?
— Если она не смогла ничего сказать собственной матери, то тебе и подавно ничего не скажет, — сказала Астерия, бросив отцу язвительную ухмылку.
Галлус проигнорировал дерзость, даже не удостоив ее взглядом.
— Вам всем нужно понять, что я собрала вас здесь сегодня только в качестве предупреждения, — начала Дола, протянув руки перед собой. — Пророчество, которое увидела Сибил, всего лишь один Путь. Это тот, который и я тоже предвидела до Сибил, когда беседовала с Судьбой. Повторюсь, это был всего лишь один из многих Путей.
Однако если Сибил уже увидела этот Путь, значит, наша Судьба начинает к нему сходиться. Уже были или сейчас совершаются действия, которые влияют на этот Путь. Что-то произошло или находится на грани свершения, что делает его возможным».
— Значит, это еще не Истинный Путь? — спросила Астерия, ее плечи расслабились. — Мы все еще можем отправиться по другому Пути?
— Это вопросы, на которые я могу ответить. — Дола мягко улыбнулась Астерии. — Да, дитя. Это один из многих Путей, но на данный момент это не Истинный Путь.
В зале было тихо, но в воздухе все еще витало беспокойство. Астерия нахмурилась, изучая различные лица своих собратьев-Лиранцев, странное, густое напряжение плело вокруг них свою паутину.
Что-то было не так.
Астерия поерзала на сиденье.
— Можешь повторить, что ты сказала про вымирание? — спросил Нен у Долы, приглядываясь к Зефиру.
Астерия скривилась. Кто позволил им сидеть за одним столом?
Нен и Зефир были двумя сторонами одной медали, если одна сторона — лидер, а другая — последователь. Они эффективно дополняли друг друга, пожалуй, составляя равную пару, раз один объявлял себя Богом существ на суше, а другой — Богом существ в море.
К сожалению, они никогда не использовали свой баланс во благо. Вместо этого они создавали проблемы и будоражили Существ Авиша. Иногда Галлус подстрекал двоих, но он никогда не участвовал полностью в их выходках, что, казалось, только еще больше раздражало Нена.
— Сибил предвидела исчезновение не только Сирианцев и Лемурийцев, но также Андромедиан и Лиранцев, — повторила Дола, моргнув своими молочно-белыми глазницами с сотообразной структурой в сторону Нена.