– Ты у нас страшен всегда, – любовно ответила Бо, озабоченно трогая пальцем прыщик на подбородке.
Я махнула на этих двоих рукой. Они волновались за Йехара не меньше меня, но ситуация и в самом деле складывалась – хоть ты пойди к дворцовому алхимику да попроси у него несчастный чернокорень!
– И что, эта печать только на людей действует? – наивно спросила я, не подозревая, во что это выльется.
– Веслав говорит, да. Правда, призракам к нему тоже ходу нет. Но ты права – мы можем дрессировать котят. Когда их кровожадная вереница покажется на пороге алхимической лаборатории, Зелхес просто вынужден будет бежать, предварительно отдав им чернокорень. Бо, не плачь, я пошутил… собственно, а кого тебе жалко – нас, котят или Зелхеса?
Бо тихонько хлюпала носом в платочек, дрожа как при ознобе. Когда я дотронулась до ее локтя, она только помотала головой и отодвинулась на пару сантиметров. Трясущимися пальцами она судорожно обдирала лепестки с роз.
– С-с-себя…
– Хочешь я обниму тебя и посочувствую? Или повоем в небо вдвоем?
– Эдмус, молчи, с ней что-то не то. Бо, почему тебе жалко себя?
Лепестки роз художественно летят по воздуху. Лепестки нежные, изломанные, а стебли – колючие и страшные теперь, когда самих цветов больше нет.
– А-а! А если я назад не приду, когда пойду к этому Зелхесу?
– Бо, так ведь никто тебя не собирается посылать…
– Тем более что вряд ли его можно охмурить.
– Какие вы вдвоем тупые! – рассердилась блондинка, и одним этим восклицанием повергла нас со спиритом в глубочайший шок. – Как будто я вот так и пойду его охмурять! То есть, я, конечно, не совсем против, но…
Но здесь до нас уже дошло очевидное, и это очевидное заставило нас побледнеть.
– Но пантера – это же все равно твоя сущность…
– А если она избавится от контроля, сожрет там добрую половину лаборатории и вместо этой половины лаборатории Зелхес увидит здоровую пантеру в розовых пятнах? И вообще, разве ты сможешь превратиться, когда захочешь?
Бо длинно всхлипнула и вытерла нос жестом, исполненным поистине королевского величия.
– Я превращусь. Я вот про Йехара подумаю, и… и если надо – я даже два раза превращусь! Я даже в эту дуру для него превращусь, а у нее, кстати, перхоть!
Великие жертвы, великие…
– У пантеры перхоть? – с легким непониманием осведомился спирит.
– Это она про Виолу.
– Только я, наверное, этот чернокорень там не найду, – призналась Бо, рассматривая себя в зеркальце. – Даже если Веслав мне его нарисует. И даже если я там обратно превращусь в себя. Ну… просто, вы меня знаете… если этот чернокорень плохо пахнет? Или если я все-таки принесу что-то совсем не такое?
Нам с Эдмусом стало не по себе при мысли о том, что именно Бо может принести из лаборатории Зелхеса.
– Но зато я могу стать в эту печать и постоять на ней, а она же тогда действовать не будет? Или будет?
Блондинка захлопнула зеркальце и боевым жестом вскинула колючие стебли роз. Я устремила испытывающий взор на Эдмуса.
– Прекрасная Ольга, – спирит говорил от всей души и с самыми честными глазами, – прекрасная Ольга, я пошел бы туда с гордо поднятой головой и радостью в сердце, шепча ваше имя… тьфу ты, от этих красивых слов во рту как-то странно… да я готов перерыть весь розовый рюкзачок Бо ради нашей Дружины! Но я почти уверен, что если мы с ней постучимся в лабораторию здешнего алхимика – нам откроет здешний алхимик. Интересно, каково будет его приветствие?
– А может, он просто скажет «здрасьте»? – помечтала Бо.
Мы дружно сели на мою постель, обдумывая эту проблему. Удалить алхимика из его лаборатории – да легче бешеному дракону удалить все зубы без наркоза! Вручную. И к тому же, нужно это сделать в определенный момент, чтобы Бо была готова! Чтобы Эдмус был готов!
Безнадега какая-то… осознанием этого прониклась даже Бо, потому что часика через два размышлений она выдвинула нереальное предложение:
– Давайте почитаем книжку! Ну, то есть, этот их Кодекс, Зелхес же его слушается, да? Может, там сказано, как можно отвлечь алхимика.
Смертница… да Веслав сейчас в таком состоянии, что вместо этого самого Кодекса выдаст нам какое-нибудь из своих очередных изобретений. Даже если мы скажем ему…