** *
Квартирку нам выделили отменную – чуть ли не целое крыло замка, которое содержалось для гостей. Правда, других гостей, кроме нас, у домина нынче не было. Йехар обмолвился, что с постоянной паранойей местного правителя – это неудивительно.
У себя я насчитала пять комнат, и назначение некоторых из них лично мне, долгое время существовавшей в двухкомнатной квартире, было решительно непонятно.
Пожалуй, все-таки правильнее будет это считать дворцом, а не замком – как питерский житель говорю. Удобств в разы, чем в средневековых крепостях. Нашёлся даже общий зал с широким камином, где разные гости могли посидеть и посоветоваться друг с другом. Вообще-то, он представлял собой трапезную, но стол был неширокий, и…
Да, и вот с этой трапезной все и началось.
Обедать позвали сразу же после того, как мы немного осмотрелись, и на призыв откликнулись не все. Бо все еще любовалась поведением жениха доминессы, а может, подыскивала жениха себе. Вряд ли она не нашла бы, чем заняться в окружении такого количества вельмож. Йехар из своих комнат не появлялся. Переживал стресс, наверное.
И обед наш немного напоминал похоронный.
Трое – я, алхимик и шут – примостились за небольшим, но отлично сервированным столом и созерцали то стол, то друг друга, мрачными глазами.
– Я заблудился, – наконец сообщил Эдмус. – Хотите, я отдам кому-нибудь свою комнату… две… три? Вообще, пустите меня к себе!
– Виоле отдай, у нее боязнь замкнутых пространств, – буркнула я. Даже пребывание в моей квартире внушало триаморфине желание кого-нибудь избить.
Пауза.
– Никогда не понимала, что какой вилкой есть.
Реестр столовых приборов вокруг наших тарелок удручал своей длиной – еще одно отличие здешнего мира от темных веков нашего средневековья.
– А нужно есть вилкой?! – деланно ужаснулся шут.
Опять никто не улыбнулся. Наши взгляды задумчиво скользили то по блюдам, то по лицам собеседников, но к еде никто не притронулся.
– Где Йехар? – нашла я новую тему.
– Заблудился? – предположил шут.
Алхимик фыркнул. Переждал еще сеанс молчания и заговорил саркастически:
– Я так понимаю, все сыты.
– Накушались еще в мире спиритов, – буркнула я, глядя на тарелку с ветчиной, которая стояла ближе всего.
– Я вообще там родился, – добавил Эдмус.
– Вы параноики, – почти с умилением заметил Веслав.
– Что-то и ты не торопишься питаться. Индикаторы есть?
Веслав удивленно вскинул брови. «Не может быть! – гласил его взгляд. – В твоей маленькой головке прибавилось знаний?» Я пожала плечами. Прибавилось… немного, и отнюдь не об алхимиках. Просто сдавала в зимнюю сессию зачет по зельям, снадобьям и эликсирам. Веслав убил бы того, кто составлял нашу программу и объединил эти понятия.
Кстати, на зачете я так и заявила, а когда потрясенный моей наглостью спец по зельям поинтересовался, откуда я почерпнула такие знания… Зачет мне выставили сразу же после того, как я помянула Веслава. Все-таки он был очень известен в узких кругах.
Из кармана ветровки алхимика появился спичечный коробок с сереньким порошочком. Теперь была моя очередь приподнимать брови.
– Параноик?
–Алхимик.
Мы с Эдмусом внимательно следили за тем, как Веслав насыпает по щепотке порошка на каждую тарелку. Содержимое тарелок начало менять свой свет почти сразу же: алхимик не успел еще посыпать все, как ветчина перед ним посинела, суп в центре стола окрасился багрецом, а фрукты приобрели белый налет. Похоже на флаг России, безрадостно подумала я. Только блюда местами поменять.
– Простенько, но со вкусом, – отметил Веслав. Он любовался сине-красно-белой палитрой на столе. – Заметьте, не пожалели, даже в соус мышьячку насыпали. Мышьяк! Как дети, право слово. Сказано же, кто с вами…
Так сказано же было, что этот «кто-то» на алхимика не похож.
– А в напитки ничего не налили, – в голосе Эдмуса была мягкая укоризна по адресу жмотства местных отравителей. – Ну, разве ж так гостей встречают? Нет бы – пропитать ядом скатерть, все эти вилки – эва, их сколько! – нашпиговать стулья отравленными иголками…
– А ты бы ничего не успел запить, – отозвался алхимик. Он на всякий случай и впрямь проверил индикатором и вилки, и скатерть, но ничего не обнаружил. – Особенно если бы попробовал мясо или рыбу, что у нас там еще такое синее? Ладно, здесь все смертоносно, но нет ничего страшного.