Да нет, не просто кирпичиком. Лицо этого типа казалось небрежно выдавленным на упаковке с цементом. Квадратная челюсть, прямой нос, холодные щелочки глаз – в общем, один к одному – творение «Кибердайн Системс», с поправкой на больший возраст и меньшее количество мускулов. Ах, да. Еще неприятное ощущение равнодушия, которое волнами распространяется от местного киборга по комнате.
И еще он не думал смотреть на Бо.
– Веслав, или здесь какая-то ошибка, или его интересуешь ты…
И отнюдь не с той точки зрения, про которую так разочарованно только что фыркнула Бо. Глазки придворного сверлили Веслава безразличным, но в общем, ощутимо недоброжелательным взглядом. И еще в них было что-то вроде… презрения? Превосходства?
– Алхимик, – процедил Веслав, косо глянув в ту сторону. – Наверное, тот самый Зелхес, о котором говорила Даллара.
Я мысленно отметила, что доминессу он назвал по имени.
– Откуда ты знаешь?
– Да по лицу видно!
Я посмотрела на эту, извиняюсь, «пачку», перевела взгляд на нервное, худое лицо Веслава и не заметила ни малейшего сходства.
– Вы с ним прямо братья-близнецы, – включился Эдмус, который только что сгрузил свою даму на руки какому-то вельможе. – Особенно глаза и губы – ну, прямо не отличишь. Да, и мимика.
– Просто вы с настоящими алхимиками не встречались, – пробормотал Веслав. Он нервничал и начинал разминать длинные пальцы – дурной знак. – Они все как этот чурбан. А уж наша Коалиция… посмесь пингвинов с бабуинами!
– Веселые и по деревьям лазают? – удивилась я.
– Да приматы отмороженные. Первое в смысле мышления, второе в смысле эмоций, и по выражению лица этого экземпляра я могу заключить, что это не ученик.
– Мастер? – я тут же приготовилась к худшему.
– Профессор.
Худшее, как всегда, меня обскакало. Бо же отреагировала единственным доступным ей способом:
– А его можно охмурить?
– Можно… попробовать.
Никто не стал уточнять, чем может кончиться такая попытка, но у Бо была привычка: если фраза состояла из двух слов, после первого она не слушала. Блондинка тут же нарисовалась возле бесстрастного алхимика и начала строить ему глазки с отчаянным энтузиазмом. После очередного особенно сложного зигзага ресницами алхимик переместил на нее леденистый взгляд. Бо отреагировала улыбкой, способной превратить глыбу льда в горку розового мороженого.
– А он ее… не отравит? – осторожно спросила я. Бо нарезала круги вокруг своего избранника, постепенно превращаясь в моих глазах во что-то, похожее на розовое кольцо Сатурна, и вместо Сатурна был профессор алхимии. Даже не хочу представлять, что творилось у него перед глазами!
– А тебе жалко? – тут же в один голос ответили Эдмус и Веслав. Последний тут же добавил решительно:
– Тем более, что если она еще минут десять помаячит – я это сделаю сам.
– Брось, – ответил Эдмус. Он подавлял зевок. – Это хоть немного разбавило бы скуку бала, на котором женщины не способны оценить действительно оригинальную внешность, – он покосился на свою недавнюю партнершу, которая спряталась за своим веером и вздрагивала, если к ней пытался приблизиться кто-то из мужчин. – Можешь себе вообразить: местный профессор алхимии, пуская слюни, гоняется по бальному залу за нашей блондинкой, его преследуют орды поклонников Бо, которых, я гляжу, она себе успела приобрести…
– А за ними гонятся их вторые половинки, – подхватила я.
– А в разгар веселья Бо перекидывается в пантеру, и вся процессия разворачивается.
Мы с надеждой посмотрели на Бо и Зелхеса, но там все было по-прежнему. Алхимик упрямо вдавливал Веслава в пол взглядом. «Щенок! – сигнализировали его глаза. – Бактерия прыгучая! Ты чего сюда приперся?»
И по кругу. Я не ментальный маг, но мне казалось, что в эпитетах, которыми местный алхимик наделял нашего, он не был слишком разнообразен.
Увлёкшись разглядыванием профессора алхимии, мы прозевали шумок от двери и не сразу заметили, как зал неторопливо вплыла новая гостья. Или… гость? Во всяком случае, она была в платье, закутана вуалью, но ростом – выше Йехара, и даже шире его в плечах! При этом она ещё и двигалась очень плавно – просто-таки плыла над полом. Возможно, конечно, просто очень-очень мелко семенила ногами, как в русском народном танце…
Ну, или у нее там ролики, под подолом.