– Лес здесь точно хранит угрозу, – заметила она так, что у меня не осталось ни малейших сомнений: сменила тему. – И еще меня тревожит отсутствие Стэхара, вы не знаете, где он может быть?
Мое воображение живо нарисовало оскаленную медвежью шкуру, медленно ползущую в угол от Даллары.
– Как знать, – отозвался сдержанный Йехар. Он поглядывал на свои штаны, еще не до конца просохшие после того, как наследничек решил в них поплакаться. – Он может строить против вас очередные козни…
– Не нужно так, – надтреснутым голосом отозвалась Даллара. – Он еще молод и глуп… как знать, может, он образумится со временем. Но я беспокоюсь за него: он в последнее время так странно себя ведет!
Йехар поискал глазами того, с кем можно было бы многозначительно переглянуться, но под взгляд подворачивалась только Бо. Многозначительность была не по ее части. Я кашлянула, и рыцарь с облегчением обернулся ко мне.
– Домин, кажется, тоже, – закинула я пробную удочку. – И Ксахар немного…
– Не говорите об этом человеке! – выдохнула доминесса, сжимая поводья. Я послушно перестала, а Йехар бросил на свою Даму исполненный нежной грусти взгляд. Она ответила суть примерно тем же и сделала невольное движение, как бы хотела взять его за руку.
Ксахар, который отыскал нас как раз в этот момент, едва ли обрадовался этому зрелищу.
– Йехар! – рыцарь и доминесса вздрогнули и мигом приняли исходные позиции. Ксахар протолкался сквозь кусты орешника − вельможа был без лошади и силился сохранять независимый вид. – Я счастлив, что нашел тебя.
А с виду что-то непохоже. Даллара тихо охнула и подалась вперед, почувствовав угрозу, но Ксахар, словно понял, что его будут сейчас останавливать – и затараторил скороговоркой:
– Если ты не трус – мы встретимся с тобой на Большом Турнире, меч против меча, Хэймах против Глэриона – и пусть небеса решат, кто достоин жить боль…
– Принимаю вызов, – так же быстро выпалил Йехар, который взглянул на нас с Бо и сообразил, что останавливать будут теперь уже его. Противники переглянулись и от всей души испустили удовлетворенные вздохи. Даллара готова была расплакаться.
Я тоже.
Бо уже хлюпала и подвывала – она раньше всех поняла драматичность ситуации.
– Я пришлю тебе официальное уведомление, – свысока бросил жених доминессы. И это несмотря на то, что смотрел он на нас снизу вверх!
– Даллара, – Ксахар насупил в меру густые брови и отвесил полный глубокого почтения поклон. – Вы не окажете мне честь…
Но судьбе неугодно было, чтобы Ксахару в этот день оказали хоть какую-нибудь честь. Неизвестно откуда раздался дикий рев, и на поляну вихрем вымахнул всамделишный медведь – видно, один из тех самых редких, уцелевших.
Ксахар мужественно устоял и схватился за меч.
А наши лошади показали себя так, будто медведи для них были гораздо большей редкостью, чем для здешних егерей: с диким ржанием они рванули в разные стороны. Йехар так и не успел вступиться за жизнь своей дамы: вступаться за чью-то жизнь верхом на взбесившемся коне, который еще и тащит тебя в противоположном от Дамы направлении – верх акробатики, к которому рыцарь оказался не готовым, несмотря на все свои скитания.
Но нашелся человек, которому повезло еще меньше: мой жеребец взбрыкнул задом и рванул в свою сторону уже без меня, я же ласточкой пропутешествовала по воздуху и приземлилась на что-то такое движущееся, мохнатое… кусачее?!
– А-а-а-а-а!!! Блохи! – проявила я себя наподобие Бо, скатываясь с медведя и покидая того в настоящем культурном шоке. Бедняк на какое-то время застыл и присел на задние лапы, Ксахар, сколько я могла видеть, вообще остолбенел не хуже медведя, но потом потряс головой, героически взмахнул мечом…
– Стой, с-с-с-скотина!! – непонятно, к кому относилось это восклицание, но Ксахар его принял на свой счет и замер повторно, а медведь решил, что это не о нем, и загалопировал в олешник, а на поляне появился задыхающийся алхимик с пузырьком в руке. – Сто-ой… ух… раз поганка, два поганка, три поган… Ольга?!
Я, лежа на траве (подняться после кульбита со спины зверя так и не успела), смотрела на алхимика такими вытаращенными и немигающими глазами, какие встречаются только у людей, умерших от чрезмерного стресса. Знать не хочу, что он подумал, если в секунду оказался возле меня в позиции девы над умирающим воином (на коленях, корпус лирично наклонен) и изо всех сил затряс за плечи, повторяя «Очнись! Черт, не может быть!».
– Веслав, я не труп! – возмутилась я в ответ на подобное обращение. – Но у меня сейчас мозги в черепе взболтаются в гоголь-моголь, если ты хоть еще немного…