- Сидеть! - рявкнул Малфой на охотно приподнявшуюся девчонку и дёрнувшуюся непонятно куда Грейнджер.
Обе девицы синхронно вздрогнули. Кэролл посмотрела на него испуганно, а Гермиона возмущённо.
- Я конфискую на время твою палочку, мы сделаем вид, что ничего не произошло. Пока, - медленно, но твёрдо произнес Малфой. - И сами во всем разберемся.
- С ума сошел, Малфой?! - всплеснула руками Гермиона. - Авроры...
- До сих пор ни хрена не узнали. А я предотвратил сейчас очередное убийство. От того, что Забини утащат в Визенгамот, никакого толку не будет. Несмотря на то, что он ничего не помнит, мы можем попытаться кое-что выяснить. Есть способы...
- Вы ненормальные! - вскочила на ноги Кэролл, кидаясь в сторону двери мимо растерянной Гермионы. - Я сейчас же иду...
Малфой догнал её в два прыжка, заставив пискнуть, развернул к себе за плечи.
- Обливиэйт! - ни секунды не сомневаясь, произнес он и тут же продолжил. - Ты выполнила поручение МакГонагалл, а сейчас возвращайся на занятия. И больше не шатайся по тёмным коридорам, даже днём. Для грязнокровок - это опасно.
Девчонка кивнула, немного заторможенно повернулась к двери и выскользнула в коридор. Малфой понаблюдал за ней, пока портрет не закрылся. Вряд ли кто-то нападёт на неё снова. Хотя по большому счёту ему было плевать.
- Ты что натворил!? - подлетела к нему Гермиона, толкая ладонями в грудь. - Считаешь, что тебе всё можно? Что я стану покрывать убийцу?!
- Она видела тебя в поттеровской мантии, рассказала бы всем.
Малфой не хотел начинать с козырей и закинул пока самый слабый из своих аргументов.
- Ну и что с того? У неё такой стресс, что она бы всё забыла! - неуверенно огрызнулась Грейнджер. - В любом случае, убийство - гораздо более важный вопрос, чем то, что всем станет известно о наличии у ученика редкого магического артефакта.
Она так злилась на него, что совершенно забыла об испуге.
Ему было настолько плевать на правила, настолько плевать на других людей... Разве можно быть таким эгоистом?!
- Меньше эмоций, Грейнджер, - холодно произнес Малфой, обхватывая её запястья и слегка встряхивая. - Я не зря сказал "мы", когда говорил о решении проблемы. Ты же проводила собственное расследование, верно? Значит сможешь помочь разобраться, что там за дрянь заставила Блейза схватиться за эту безвкусную железяку.
Мулат уже немного оправился и с интересом наблюдал за происходившей между ними сценой, пока ничего не комментируя. Всё-таки в каком-то смысле в этой гостиной сейчас решалась его судьба. И она зависела от этих двоих-слизеринца и гриффиндорки, ненавидящих друг друга, как ему всегда казалось. Но сейчас он улавливал что-то еще.
Грейнджер начала хлопать глазами и машинально дёрнулась, пытаясь вырваться из хватки Малфоя. Раз, другой. Он не отпускал. И она сдалась. Во всех смыслах.
- Если он все-таки кого-то расчленит, я убью тебя! - прошипела она ему в лицо.
Глава семнадцатая
Обычно в начале декабря в Хогвартсе начинает ощущаться предпраздничное настроение. Не в этот раз, естественно. В прошлом году их тоже лишили праздника. И всё это собиралось в одну тягучую дрянную тенденцию. Последняя зима в школе точно будет паршивой. Стоило ли ожидать чего-то иного?
Гермионе начинало казаться, что беды и страдания – это что-то вроде снежного кома, от которого ты бежишь, а он всё увеличивается и набирает скорость. Рон выразился более хлёстко. По его мнению, преследующий их ком состоял вовсе не из снега, а из гораздо более мерзкой субстанции. Сложно было спорить.
Ах да.
И убегали они от этого кома по прямой. Нет бы свернуть… По крайней мере, она так думала о себе.
Гриффиндорка ещё реже общалась с друзьями, и её отстранённость не мог не заметить даже не чуткий к таким вещам Рон. Гарри много раз пытался заговорить с ней, и даже, кажется, обижался. Но она не вникала в его чувства.
Поразительно.
Гермиона версии прошлого года пришла бы в ужас от такого пренебрежения к чувствам главной надежды магического мира. Гарри долгое время был главным приоритетом. Основой смыслов.
Просто… ей сейчас нужна была своя собственная, личная, надежда.
На то, что она сможет окончить школу.
Не завалить экзамены, к которым усердно начала готовиться ещё в начале года, а сейчас резко сбавила обороты.
Не рассориться окончательно с друзьями.
Выжить, в конце концов.
И разобраться в своих отношениях с…
– Грейнджер, нет никакой надежды на то, что я стану с этим разбираться! Продираться через текстовые мили – твоя страсть.