На данный момент те небольшие инструкции, которые я мог бы дать ему о хождении по теням, могли бы помочь ему контролировать себя.
— Отлично. Но у нас нет времени на пустые разговоры. Если у тебя не получится после одной или двух попыток, мне придётся идти одному, чтобы лично поприветствовать лендрийских солдат.
— Я быстро учусь, — сказал он, и мы быстро прошли в комнату, которую делили мы с Линой.
Комната была убрана обслуживающим персоналом после нашей предыдущей встречи, и на полированном кофейном столике уже не было пустых кружек и тарелок. Указав на мягкий диван, я подождал, пока Гейдж ляжет.
— Я проведу тебя через проецирование твоего духа. Если мы добьёмся успеха, тебе просто придётся немного подождать, пока я сделаю то же самое. Затем мы вместе отправимся в «Полуночный Шут».
— Хорошо, — он поправил подушку под головой и положил руки на живот. — Готов, когда будешь готов.
— Закрой глаза, — я наблюдал, как он подчинился, испустив тихий вздох. — Сначала я хочу, чтобы ты напряг свои мышцы, а затем позволил им полностью расслабиться. Позволь им раствориться в подушках и сосредоточься на медленных, глубоких вдохах.
Его тело напряглось, затем расслабилось на диване. Размеренные, взвешенные вдохи срывались с его приоткрытых губ, а подъём и опускание груди замедлились до такой степени, что были почти незаметны. Проходили минуты, и я просто оставил его в покое. Позволил ему насладиться отдыхом, в котором он так отчаянно нуждался. Но если я не прерву его в ближайшее время, он, скорее всего, погрузится в сон, чем проявит своё сознание.
Понизив тон, чтобы не нарушить его спокойное состояние, я продолжил:
— Я хочу, чтобы ты подумал о своей правой руке. Представь, как это выглядит, каково это — контролировать. Подумай о том, чтобы сгибать и разгибать пальцы, но не двигай ими физически. Позволь своему разуму взять верх.
Он не двигался, но тени начали собираться под ним на полу. Они лизали его руку и манили его сознание ухватиться за них.
— Нащупай тени. Прими их, а затем позволь себе полностью отстраниться. Не бойся.
Я боялся в первый раз, когда отделился от своего тела. Тени пронеслись по мне так, как я никогда раньше не испытывал. Это было всё равно, что полностью потерять контроль, ощущая их ледяной поцелуй на своей душе, а не на коже.
Вихрь теней пронесся над Гейджем, а затем внезапно он оказался рядом, тонкая проекция самого себя. Я спрятал своё изумление, и беспокойство, за стоическим выражением лица. Он так быстро ухватил эту идею. Да, он упоминал, что ранее уже случайно сделал это, но чтобы успешно спроецировать себя без единой заминки… Гейдж моргнул, затем перевёл взгляд на своё бесчувственное тело. Улыбка тронула его губы.
— Это потрясающе.
Его тело дрогнуло от его слов, и я кивнул.
— Не двигайся. Я только на минутку.
Пройдя через комнату к кровати, я лёг и закрыл глаза. Повторяя в уме те же инструкции, которые я дал Гейджу, я поприветствовал движение холодных теней по моему сознанию. Мгновение спустя я вытолкнул себя из своего физического тела и встал перед ним.
— Теперь о путешествиях.
Я повертел шеей из стороны в сторону больше по привычке, чем по необходимости. В моей теневой форме не чувствовалось особой натянутости, только вездесущее ощущение холода.
— Представь «Полуночный Шут» своим мысленным взором. Сосредоточься на конкретных деталях интерьера и заставь свой разум пойти туда. У меня нет возможности удержать тебя и потащить за собой. Ты должен сделать это сам.
В его взгляде промелькнула неуверенность.
— Если я потеряюсь?
— Не потеряешься, — я сжал губы в тонкую линию. — В конечном счёте, ты вернёшься в своё тело, но я не буду знать, куда ты делся, и не смогу тебе помочь.
— Ну, ничего особенного.
Он снова закрыл глаза, и невидимый порыв ветра пронёсся через пространство между нами. Только что его проекция стояла рядом со мной, а потом исчезла. Полностью стёрта с лица земли.
Стиснув зубы, я рванул за ним. Я представил, как лечу через крепость, через открытые лужайки и углубляюсь в Китский лес, прежде чем, наконец, достиг тихого заведения, известного как «Полуночный Шут». Таверна чёрного рынка была такой же, как всегда. Окна с плотно закрытыми ставнями защищали от зимнего воздуха. Крепкая дверь с железной ручкой только и ждала, чтобы её открыли. Несколько спящих кустов рядом с мощеной дорожкой. Приглушённые разговоры просачивались сквозь щели, и я уловил более сдержанный, властный голос, чем у тех, кто обычно торговал в таверне. Вероятно, Страж, о котором упоминала Эмилия.