— Я тоже рад вас видеть.
Кост испустил долгий выдох, который мало помог снять напряжение в его плечах, но он не отстранился от прикосновения Озиаса.
— Я всё же думаю, что мы выбрали удачное время.
— Почему? — спросил я.
— Дочь королевы Элианны только обручилась. Завтра вечером состоится публичное празднование.
Кост поднял голову к потолку, изучая богато украшенную огромную люстру, уставленную свечами.
— Дружеское настроение просто может помочь нашему делу. Не говоря уже о том, что мы привлечём к себе мало нежелательного внимания, когда на улицах будет так много ликующих людей. Мы можем подойти к королеве после объявления без каких-либо подозрений. Многие будут предлагать подарки, и мы можем последовать их примеру.
— И что скажем? Поздравляем вас со свадьбой, давайте отправимся на войну! Чертовски хороший свадебный подарок, Кост, — сказал Калем.
Он едва удостоил его взглядом.
— Я бы никогда не сформулировал это таким образом.
— Конечно, нет.
Калем закатил глаза, но тёплая, почти облегченная улыбка тронула его губы. Без сомнения, ответ Коста был именно тем, что он хотел услышать. Доказательство того, что брат, которого мы все знали и любили, не изменился.
— Мы разберёмся с этим. А пока, я думаю, нам не помешал бы хороший ночной отдых, — сказал я.
— И немного еды, — добавил Оз, в последний раз сжимая плечо Коста, прежде чем отойти.
Калем сморщил нос.
— И ванна. От меня дико несёт.
Кост встал и вытер руки о жилет.
— Я взял на себя смелость принести вам запасную одежду, и, похоже, это было правильным решением. Ваши вещи в ваших комнатах. Приберегите официальные наряды для завтрашнего вечернего торжества.
— Да, сэр, — сказал Калем, вскакивая на ноги. — Теперь, что касается этих комнат…
— Я провожу тебя. Соберёмся внизу, чтобы поужинать через полчаса? — спросил Кост.
Оглянувшись через плечо, я обнаружил спящую Лину и легонько толкнул её в лодыжку. Она не пошевелилась.
— Я принесу ей немного еды. Сомневаюсь, что она проснётся в ближайшее время.
Кост кивнул и направился к двери, Озиас и Калем последовали за ним по пятам.
— Скоро увидимся.
Как только они ушли, я скинул ботинки и забрался в кровать к Лине. Я прижал тыльную сторону ладони к её лбу, с благодарностью обнаружил, что её температура вернулась к норме. Устойчивый подъём и опускание её груди прогнали последние мои опасения, и я придвинулся ближе, заправляя несколько прядей волос ей за ухо. Она едва пошевелилась, слегка переместившись на середину кровати и плотнее свернувшись калачиком. Я мог бы вообще отказаться от ужина и просто лежать рядом с ней, но нам нужно было сформулировать планы. И теперь, когда я знал, что Лина в безопасности, я хотел провести немного времени с Костом. Мы все должны были быть в правильном настроении, отправляясь на эту войну, и я хотел убедиться, что с ним действительно всё в порядке.
ГЛАВА 20
ЛИНА
К тому времени, когда я проснулась, лучи позднего утреннего солнца пробивались сквозь неплотно задернутые занавески цвета слоновой кости на окне. И хотя огонь в очаге погас, в воздухе чувствовалось душное тепло, которое говорило о том, что он затух совсем недавно. Я откинула одеяло и сморщила нос, злясь, что заснула до того, как приняла ванну, и испачкала простыни слоем соли и грязи. Подавив зевок, я оглядела тихую комнату. Толстый ковёр, натянутый на деревянные половицы, приглушал звуки таверны сразу за тяжелой дверью. Клочок аккуратно сложенного пергамента ждал меня на ночном столике, и я быстро просмотрела знакомый петляющий почерк Нока.
Мы внизу в таверне. Присоединяйся к нам, когда будешь готова. В шкафу есть запасная одежда, а в ванной комнате — свежее постельное белье.
С любовью,
Нок
Я положила бумажку и сразу же заметила богато украшенную дубовую дверь, ведущую, как я предположила, в нашу смежную ванную комнату. Тупая боль пульсировала в моём черепе, и я повертела шеей из стороны в сторону, пытаясь ослабить затекшие мышцы. Конечности налились свинцом, я встала на цыпочки и потянулась, а после направилась в уборную и наполнила позолоченную ванну на когтистых лапах горячей водой. Когда из крана полилась вода, я закрыла глаза и сосредоточилась на связи, которая была у меня с моим Ревмандром. Дверь царства тварей со скрипом приоткрылась в моём сознании, и я обнаружила Магнуса, крепко спящего под одним из многочисленных океанов царства. Я улыбнулась постоянному потоку энергии, который пульсировал в нашей связи, а затем открыла глаза, стремясь прогнать последние отголоски затяжной боли.