— Как ее зовут?
— Диана. — Мне хотелось сказать ему, что это она ему что-то подарила — нос или глаза, — но Колин был моей полной копией. — Еще есть?
Он покачал головой.
— Можно мне пойти попрактиковаться на барабанах?
— Конечно. Я пойду приму душ.
Он встал и взял свою тарелку. Я подошел со своей тарелкой к кухонной раковине, с замиранием сердца наблюдая, как он выбрасывает оставшиеся крошки в мусорное ведро и загружает тарелку в посудомоечную машину.
Остановись. Перестань расти.
Колин бросился в подвал и остановился только на верхней ступеньке, когда зазвонил дверной звонок.
— Можно мне? — Он знал, что нужно спросить, прежде чем открыть дверь, но я никого не ждал.
— Нет. Подожди. — Я пересек комнату, присоединяясь к нему у двери, которую я в конце концов заменю, потому что хотел, чтобы в ней было окно, затем щелкнул засовом.
Куинн.
Мое сердце наполнилось радостью. Она была там, не уехала, а стояла у моей входной двери, одетая в джинсы и майку, и улыбалась так, что у меня перехватило дыхание.
— Куинн! — Колин бросился к ней и обнял за талию.
Это объятие удивило нас обоих, но она первая пришла в себя, взъерошила ему волосы и обняла за плечи.
— Привет.
— Я думал, ты уезжаешь, — сказал он.
— Хочешь услышать кое-что безумное?
Он кивнул.
— Что?
— Никсон украл мой самолет. Он просто взял и украл его. — Она всплеснула руками. — Он оставил меня здесь одну, и я решила зайти и посмотреть, не сможем ли мы немного потусоваться.
— Да. Да! Мы будем тусоваться, — он взял ее за руку и потащил внутрь.
Проходя мимо, она улыбнулась, и свет отразился от кольца в носу, которое я поцеловал прошлой ночью, но она не остановилась и не сказала ни слова. Она просто последовала за моим сыном в подвал, и не прошло и тридцати секунд, как я услышал грохот бас-барабана.
Боже, я готов был расцеловать ее. Не только за то, что пришла сюда под каким-то глупым предлогом насчет самолета, но и за то, что заставила моего сына улыбнуться после не очень приятного разговора.
Я посмеялся про себя, закрывая дверь. Затем, вместо того, чтобы принять душ, я прокрался на середину лестничного пролета, чтобы посидеть на площадке и послушать, как Куинн учит Колина различным приемам игры на барабанах.
Они провели там целый час, достаточно долго, чтобы моя задница затекла. Но я все равно не двигался с места. Я прислушался, уловив радость в голосе моего сына и нежность в голосе Куинн.
Она была бы хорошей матерью.
Я загнал эту мысль поглубже, в основном потому, что это было невозможно. Куинн не будет матерью Колина. Это была жертва, о которой я бы ее не просил. Но она будет хорошим другом.
Когда они, наконец, объявили, что закончили, я не стал торопиться подниматься по лестнице. Я сидел на лестничной площадке и позволил им поймать себя на подслушивании.
Колин первым завернул за угол, прижимая руку к сердцу и хихикая.
— Ты напугал меня, папа.
— Тебе было весело?
— Да. — Он энергично закивал, когда Куинн подошла к нему и положила руки ему на плечи.
— Скоро Колин сможет выступать с тобой на сцене в церкви.
— Может быть. — Я усмехнулся, поднимаясь. — Но сначала душ. Завтра рано вставать.
— Нет, — проворчал он. — Уже половина восьмого?
— Почти. Что ты скажешь Куинн?
Он не просто поблагодарил ее. Он снова обвил ее руками, от чего у меня сжалось сердце.
— Это было так клёво.
Клёво? Черт, я старею.
— Зажигай, малыш. — Она отпустила его и стукнула кулаком.
— Мы можем сделать это еще раз? Раз уж ты застряла здесь?
Куинн взглянула на меня, молча прося разрешения. Когда я кивнул, она улыбнулась.
— Мне бы этого хотелось.
Колин издал радостный возглас и взлетел по лестнице, оставив нас обоих с улыбками на лицах.
— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил я, направляясь на кухню. — Как насчет пива?
— Конечно. — Она прислонилась к прилавку, пока я доставал две янтарные бутылки, откручивая крышку с ее бутылки, прежде чем передать ей.
— Ты не можешь позволить себе билет на самолет, да? — спросил я, поднося бутылку к губам.
Она сморщила нос.
— Коммерческий? Фууу.
— Сноб.
— Это правда. — Она хихикнула. — Я не трачусь ни на что, кроме барабанов и самолета.
— Полагаю, у рок-звезд есть пороки и похуже.
Что-то промелькнуло в ее глазах. Понимание. Согласие.
— Да, есть.
— Итак, ты здесь. — Мое сердце пропускало каждый удар. — Надолго?
— Еще на неделю. Никсон куда-то уехал на Четвертое июля. Перед тем как исчезнуть, он был настолько любезен, что оставил маме записку, в которой сказал, что вернется в субботу.