— Могу я помочь? — Я глупо спрашиваю, не зная, что еще сказать, и она разражается смехом, тем же самым, что и в день ее приезда, — поистине прекрасный звук. Она лишь качает головой. Наверное, я ничем не могу помочь. Я смеюсь вместе с ней и прислоняюсь к раковине.
— Нет, я почти закончила, Роуэн. Скоро сможем сесть и поесть настоящей еды.
Она заметила, что я без рубашки, и теперь ее глаза прикованы к моим татуировкам и груди. Она качает головой, снова встречаясь со мной взглядом:
— Садись, я сейчас принесу еду. Ты вернулся домой раньше, чем я думала, но макароны уже готовы. — Она указывает на маленький столик под окнами, уставленный бокалами и всем остальным.
Я подхожу и сажусь, не сводя с нее глаз ни на секунду. Я ожидал найти ее там же, где оставил сегодня утром; когда видел ее вчера вечером, она казалась не подлежащей восстановлению.
Я чувствую себя немного голым без рубашки, но не могу заставить себя оставить ее и пойти за ней. Надеюсь, она не чувствует на мне запах секса, потому что я все еще чувствую запах Барби. Ее тошнотворно сладкий парфюм висит на мне, цепляясь за кожу. Я хочу в душ, но еще больше — есть. Мой желудок снова громко протестует из-за пустоты. Ее глаза поднимаются на меня, и она хихикает. Я очень голоден.
Элия приносит на стол две тарелки с макаронами и садится напротив меня. Запах изумительного свежего соуса заполняет мои ноздри, и я внезапно становлюсь еще более голодным. Я наливаю вино в оба наших бокала.
— Боже, как вкусно пахнет, умираю с голоду. Спасибо. Ты знаешь, что выглядишь потрясающе, когда готовишь. — Ее взгляд пробегается по всему моему телу, но не останавливается на моих глазах. Я вижу, как она сканирует каждый дюйм тату. Я кашляю, чтобы привлечь ее внимание. Эта женщина заставляет меня стесняться, и это сбивает меня с толку.
— Прости, мне в удовольствие, просто я подумала, раз ты не умеешь готовить, то я лучше сделаю это, пока мы оба не умерли с голоду. — Она удивляется, когда я смеюсь над ее ответом. Не в силах больше ждать, я беру вилкой горячую пасту и начинаю есть. Это так вкусно, о Боже, я действительно не умею готовить, но это потрясающе. Она еще не откусила ни кусочка, когда понимаю, что девушка все еще смотрит на меня. Ее ореховые глаза прикованы ко мне, ее лицо ищет ответы на моей коже, она крутит волосы между пальцами, а затем заправляет их за ухо. Я должен заставить ее остановиться, чувствую себя странно, и это пугает.
— Может, мне... пойти надеть рубашку, чтобы ты могла съесть эту потрясающую еду, которую ты нам приготовила? — Она краснеет, и мне так хочется посмеяться над ней прямо сейчас, но наслаждаюсь тем, как заставляю чувствовать ее неловко. Она откусывает кусочек еды и не обращает на меня внимания. Но я вижу, как шестерёнки крутятся в ее мозгу в этих потрясающих лесных глазах.
— Они причиняют боль? — спрашивает она, проглотив еду. — То есть я знаю, что это больно, но насколько сильно? Эти огненно-красные края — новые? Там ты был весь день? — Она задает вопросы один за другим, не давая мне шанса ответить, пока не выплеснет их все. Очевидно, ей давно не с кем было поговорить, и ее разговорные навыки вышли на новый уровень.
— Да, новые, да, именно там я был, среди прочих мест, и да, они причиняют боль. Ничего похожего на ту боль, которую испытывала ты, но я стал наслаждаться этой болью, почти жаждать её. — Она впитывала мои ответы, и я видел, как она тщательно обдумывает каждый ответ. Никакого ответа, хотя я сказал ей то, что она хотела знать, и теперь закончила говорить. Я почти жалею, что она не включила музыку, сейчас крайне стало неудобно. Я возвращаюсь к запихиванию в рот изумительной пасты, чтобы не чувствовать себя неловко. Не люблю людей, но это просто странно. Я не привык делить с кем-то свое пространство, время приема пищи или свой дом.
Мы оба вычищаем свои тарелки дочиста, что свидетельствует о том, насколько плохо я готовлю. Я встаю, чтобы убрать наши тарелки, а она идет за мной на кухню, начинает раскладывать по тарелкам блинчики и яблочное пюре и садится обратно, скрестив под собой одну ногу. Я мог бы привыкнуть к такому ужину, не считая плохого разговора. Я сажусь и откусываю кусочек десерта — это просто рай! Очевидно, ей тоже нравится, потому что она даже не стала ждать, пока я сяду, прежде чем попробовать свой.