За какой интересно грех я несу такое наказание? Наверное, дело в позитивном настрое, о котором часто вещает София. А ворчливых и недовольных жизнью карают приказом сверху. Так мне и надо. Нужно было больше верить в хорошее. Но как в него верить, если никогда его не видел воочию.
— Просто не обращала внимания на это! — громко произнесла Зинаида, войдя в наш с Матвеем Абдуловичем кабинет.
— Что? — переспросила я, испугавшись, что мои мысли читают.
— Ну Матвей Абдулович ругает меня, что я все время с ошибкой пишу в отчетах имя клиента. А я один раз написала и копирую! Сам же научил.
Я улыбнулась. Отчего люди такие непохожие? Воспитание? Знак зодиака? Линии на руке? Мы с Кэт росли в одной семье, и всегда были разные. Значит, дело не в воспитании. Двадцать лет назад у добродушного Деда Мороза, который приносил нам подарки, отвалилась борода и я увидела лицо отца. Катерина в этот момент смотрела в другую сторону и ничего не заметила. Но вместо того, чтобы не расстраивать маленькую сестру, я отчиталась, что Мороз не настоящий, значит, стихи рассказывать не обязательно. Ответ Катерины меня поразил. Она знала, что за искусственной бородой и румяным носом скрывается отец. Она радовалась его притворству. Ведь он хотел, чтобы мы думали, что из всех детей мира дедушка выбирает нас. И так каждый год! Ей нравилась эта игра, и она старательно рассказывала стихи. Там, где я заметила обман, она увидела любовь. Вот тогда-то я и заметила разницу между нами и только спустя двадцать лет задумалась над ней.
Еще я много думала об отце. Он столько лет талдычил мне оставить искусство и жить как все, что в текущей ситуации этот план стал казаться адекватным. Сидела бы уже на месте Мота и отдавала распоряжения Зине. Дома меня бы ждал муж и дети. А с Сашкой я бы так и не познакомилась. Иск, который я только напечатала, украсили крохотные лужицы слез, и я потянулась за платком.
Остаток недели я занималась делом Карасева Сома Карповича, который, как оказалось, был невольным свидетелем моей перепалки с Альбертом в кафе. Это произвело впечатление, и он стал поклонником моего темперамента, желая лишь меня в юристы по своему делу. Дело оказалось под силу даже мне, не считая одного миллиона подсказок романтичного Матвея Абдуловича.
Выходные дни не были лишены смысла. Я провела их с сестрой и племянниками в парке развлечений. Когда я изъявила желание на данную вылазку, все были крайне удивлены. Во-первых, я не терплю прогулки, во-вторых, с детьми, а в-третьих, в местах, где ходят толпы. Отец даже похлопал меня по плечу, решив, что данный жест с моей стороны связан исключительно с переживаниями сестры, которая ходила искусственно бодрая.
Чтобы не нагнетать обстановку, я смолчала про картины и ей. Кэт понимала, что если раскиснет, это может плохо отразиться на детях.
Жизнь окрасилась в мой любимый серый цвет. Наконец-то, я перестала мечтать о лучшей доле. Все стало таким же унылым, как у всех. Дни поделились на будни и выходные, стало ясно, когда отдыхать. Забавно, что денег по-прежнему не хватало. Раньше один заказ кормил меня несколько месяцев. Теперь моей скромной зарплаты хватало лишь на лекарства Сашке и оплату жилья. Оказалось, что моя жизнь несколько месяцев назад была не такой уж и плохой.
Был первый понедельник за последние пару лет, который я не ждала. Если бы я могла сделать так, чтобы он никогда не наступил, то сделала бы. Я боялась услышать что-то страшное, но ноги, по привычке, отнесли меня в больницу.
С зеленым оттенком лица я вошла в кабинет к Виктору Михайловичу. Мое появление его озадачило.
— Что вы тут делаете?
— Как что? Что и всегда, хочу узнать, как дела у Александры, и повидать ее, если возможно, — я присела на стул.
— Но ее уже давно нет с нами…
Его голос прозвучал словно из глубокого колодца. Казалось, я провалилась в него, и мои легкие моментально наполнились ледяной водой. Последнее, что я помню, как расплываются цифры на настенном календаре, потом я свалилась вместе со стулом на пол.
Однажды это должно было случиться. Смерть Сашки была очевидна для всех. Лишь наивная Каролина, которая забыла повзрослеть, думала, что сможет спасти девочку. Шок, вырубивший меня, должен был унести и мою жизнь, чтобы мы с Алекс снова были вместе, как и мечтали. Но меня откачали.