Теперь оставалось лишь отступить, дать ей время. Раз она охвачена разочарованием, не стоит предлагать ей постель. Черт побери, это не пойдет на пользу ни одному из них и погубит их дружбу.
— А что сказала тебе Нора в саду? — неожиданно спросила Луиз.
Арт насупил брови. Ему казалось, что ее недавнее смущение было вызвано воспоминаниями ночных любовных ласк, но оказалось, что эта глупышка по-прежнему не может отделаться от мыслей об этом подлом Стане.
— Нора?
— Да, девчонка с украшениями на животе, — сжато описала ее Луиз.
— На самом деле она очень умная женщина, — Арт явно рассердился.
— Откуда ты знаешь? — нахмурилась Луиз. — Она успела убедить тебя в этом, пока вы убирали сумки в машину? Неудивительно, что ты так задержался.
— Ни в чем она меня не убеждала, — беспечно ответил Арт. — Я познакомился с ней раньше, когда она работала в компании, с которой и у меня был контракт.
Только сейчас Арт обратил внимание на то, как ярко сверкают изумрудно-зеленые глаза Луиз.
— Почему ты не сказал мне об этом вчера?
— Я ее не узнал. — Арт налил себе еще чашку чая. — А вот она вспомнила меня.
Луиз не могла поверить, что какой-нибудь мужчина мог забыть Нору. Она ведь такая очаровательная.
— Так вы беседовали о работе? — не удержалась Луиз.
— Мы говорили не о Стане, если тебя интересует именно этот вопрос.
— Я спрашивала о другом.
Арт промолчал.
Луиз словно застыла, ошеломленная тем, что Арт знаком с Норой. Конечно же, он всегда питал слабость к блондинкам. Интересно, он находит ее привлекательной? Ревность и любопытство раздирали бедную девушку.
— Стан уверяет, что она помешана на здоровье.
— Вот как? Не может быть, она же не бегала трусцой сегодня утром.
— Не бегала. У нее новомодное увлечение — она предпочитает скакать по гостиной.
— Как интересно, — удивился Арт.
Луиз замолчала, насмешливо подумав — и это он считает интересным? И все же она получила ответ. Искрящиеся глаза Арта убедили ее, что он явно неровно дышит к этой девочке.
Официантка подала завтрак для Арта и еще один чайник со свежим чаем.
— Что собираешься делать с жильем? — спросил Арт, меняя тему.
— Через четыре недели я должна сдать его, и мне придется заняться поиском новой квартиры.
— Тебе помочь? Всю следующую неделю я буду здесь.
— Нет, спасибо, я справлюсь сама. — Слова ее прозвучали резковато.
Она злилась на Арта и еще больше на себя за то, что поинтересовалась его мнением о Норе.
На самом деле не имеет никакого значения, знает ли он Нору, находит ли ее привлекательной. Главное в том, что Арт сожалеет о прошлой ночи. Вот что причиняет особую боль.
— Позвони, если передумаешь. Я неплохо разбираюсь в недвижимости.
И не только в ней, бесстрастно подумала Луиз. И мне это прекрасно известно. А в своих неприятностях виновата я сама.
8
— Встречаешься сегодня с Артом? — спросила Аделина в понедельник.
Луиз надеялась, что сегодня речь об Арте не зайдет. Она старательно избегала разговоров с ней и намеревалась улизнуть, еще до того, как соперница успеет спросить о чем-нибудь. Но это оказалось невозможным — Аделина и не думала отпускать ее, не устроив форменного допроса.
— Мне не до прогулок, нужно срочно посмотреть несколько квартир.
— Ты ничего не рассказала о свадьбе. Хорошо повеселились? — поинтересовалась Аделина.
— Все было прекрасно. — Луиз даже не ожидала, что покраснеет так сильно. — А ты? Хорошо провела уик-энд?
— Все было здорово! Я побывала на той вечеринке.
Луиз рассеянно слушала болтовню подруги, а мысли ее постоянно возвращались к Арту.
На обратном пути они почти не говорили. Когда он внес ее дорожную сумку в квартиру,
Луиз не пригласила его передохнуть и выпить чего-нибудь, как поступила бы в других обстоятельствах. Она чувствовала себя неловко и неуверенно, прежняя легкость общения была утрачена, и она не знала, как ей поступать дальше.
— Завтра вечером я увижусь с Артом, — неожиданно сообщила Аделина, полностью завладев вниманием Луиз. — Во всяком случае, надеюсь, но он еще не позвонил мне.
— А обещал позвонить?
— Честно говоря, не помню, как мы договаривались. Что ж, позвоню сама.
Луиз принялась приводить в порядок бумаги на своем столе, складывать папки, стараясь не думать о свидании Аделины с Артом. Кроме того, усилием воли она постоянно выдергивала себя из навязчивых воспоминаний о ночи любви. С нарастающей силой ее терзали вина и раскаяние, но вопреки этим чувствам крепло и неодолимое страстное желание вновь оказаться в объятиях любимого.