―Ты у нас... что ли в курсе... какие задачи ставит… Батлер… нашему отряду? Вообще-то… я общаюсь с ним… лично, а не… ты! По его… поручению и… выступаем, ― улыбка так и не сползала с лица Ричарда.
― Ладно. Щаа! – Остин выпустил из захвата ворот рубахи Ральфи и тот стал одеваться.
Отряд в полном составе шествовал мимо валяющихся пустых бутылок и кружек. Большинство так и не доползли до собственных коек, уснув на улице. Ребята прошли около дома Батлера и не подозревали насчет двоих, которые никогда больше не проснуться. Трупы Эрин с сыном пока еще не нашли. Нунгарцы успели покинуть лагерь в самый разгар общего веселья. Саму ночь праздника Ральфи помнил теперь с трудом, зато четко ощущал последствия. Парень жадно лакал из фляги воду по дороге и некоторые события отрывками загружались в башку. Он вспомнил, как наклюкался виски вместе с Ричардом и был не в восторге от этого. Правда являлась таковой, что напиваться то ему и больше не с кем на этом материке. Ральфи чувствовал себя погано и просил Ричарда перенести поход, но тот был неумолим.
― Нарал со своей женой рыбачат в одном только месте в это время утром. Сходите без меня.
― Нет уж, Ральфи. У нас ты с такими находишь общий язык. Без тебя никак, ― ехидно растянулся в улыбке Ричард, заговорив более бодро и четко, подмигнув Генри. Правда тот не ответил взаимностью как обычно. Ему явно было хуже всех. Генри рвало несколько раз по дороге и шатало. С заблеванными усищами он выглядел отвратительно и говорить ничего не мог, тем не менее шел за остальными. Лучше всех смотрелся Остин. Парень будто вообще не пил, хотя это было не так. Ральфи снова окунулся в сознание из картинок и знал, что Остин пил наравне со всеми.
Ребята все дружно шли довольно долго в таком состоянии. Полностью проснувшись и придя в себя на свежем воздухе Ральфи стал расспрашивать Ричарда о внезапном походе к нунгарцам. Обычно Батлер не давал поручений ходить к дикарям. Это личная инициатива из-за девушки с баклажанными волосами, ведь лидер колонии терпеть не мог аборигенов.
― Ну чего ты заладил? Передать им нужно кое-что! Иди просто с отрядом и не задавай лишних вопросов! ― довольно быстро и четко ответил Ричард. Похмелье у остроносого отступило.
Темноту с луной-серпом на небе уже потихоньку стал рассеивать яркий свет. Звук ночных джунглей вдоль тропы начал стихать. Вдалеке возле ручья получилось разглядеть Нарала, глушившего рыбу бумерангом и его красавицу жену.
Ральфи с подозрением относился ко всему происходящему, но в любом случае выбора особо не было. Хотел бы он сбежать вообще с острова домой, а уж от колонии и дурной компании Ричарда подавно. Финансовые трудности на родине не давали этого сделать, а Батлер платил отлично всем своим людям.
― Иди вперед, поздоровайся! ― дал команду Ричард.
Жена Нарала в привычной манере закончила свои дела и встала, чтобы поприветствовать Джанда. Ричард подмигнул девушке и кивнул Остину. Дикарь последовал примеру жены и отбросив каили, тепло встретил так же белых призраков. Но все это было наиграно, сыну Ягана с трудом удавалось сдерживать злость, так как его младший брат умер на днях из-за этих оккупантов. Отец четко дал указания не лезть на рожон и вести себя как обычно.
Все произошло очень быстро. Остин врезал прикладом ружья Наралу по затылку. Тело аборигена распласталось на земле. Девушка не успела закричать, как ее грубо схватил Ричард и запихнул ей в рот грязную кожаную перчатку.
― Тише детка, еще накричишься вдоволь сегодня. ― прошептал остроносый на ухо жене дикаря.
Ральфи встал в ступор. Рыжий, конечно, подозревал неладное, но до последнего надеялся, что сексуальные фантазии с женой Нарала так и останутся фантазиями, как и у него самого. Он не мог подумать, что они пойдут на это, но затем в сознании всплыли последние события. Ральфи же сам дал теперь кличку остроносому ублюдку «убийца нунгар». После того случая Ричард был уже не простым заводилой, который только трещал языком. Тот день с сопровождением скота явно изменил его и теперь все желания остроносый решил воплощать, почувствовав безнаказанность за свой предыдущий поступок.
* * *
― Мистер Батлер постоянно ищет повод развязать войну с мирным племенем. Может ему не место здесь? Уважаемый совет, я лично требую депортации этого человека обратно в Британию. С таким прошлым, путь лишь на войну, а тут у нас, к счастью, операция по освоению новых земель проходит с миром. Этот человек вынуждает устроить ненужное кровопролитие.
Толстоватый и высокий мужчина с длинной кучерявой бородой до живота выступил с заявлением в ответ на доклад Батлера с подробностями атаки на скот. Звали его Билл Тортон, один из спонсоров экспедиции. На хорошем счету у короля и вечная заноза в заднице у Батлера. Длиннобородый всегда противоречил фермеру, неприязнь друг к другу родилась сразу в начале путешествия. Правда нельзя отрицать, что свои дела Батлер вел лучше коллег по цеху. Его лагерь на хорошем счету у Британии. Всегда довольные оплатой люди и отличный контроль с выполнением поставленных задач. Многим соседним колониям есть чему поучится у фермера, поэтому Батлер знал себе цену и частенько высовывал язык из задницы даже главного организатора всей компании. О депортации и речи быть не могло, все это пустой и обыденный треп Тортона, который ни к чему не приводил.