― Ересь эта не к чему нам! Мхе! В эпохе нового рассвета нужны не забытые умения древних, а сила. Четко сформированная цель актуальна в такие дни. Мхе! Всезнайка…
― Прогресс, то, что нам надо резчик! Вы не понимаете?
― Если основной задачей на посту вельможи будет твоя одержимость былой научной ерундой, я не хочу... Мхе-е-е! Не хочу знать об этом. Для своих мерзких экспериментов не выходит набиваться в лидеры деревни, а уж тем более навязывать идеи древних из личных побуждений. Хотят ли этого остальные? Очень похоже на эгоизм, а настоящий правитель думает об интересах каждого не только с собственной колокольни.
― Не правда! Я многим…
― Помогаешь своим умом… Я знаю. Но не хватает твердости, непреклонности и сил. Бесхребетные правители погубят народ, даже не подозревая об этом. Пост вельможи такому человеку не подходит. Мхе. Семеро не с тобой!
― Я им все равно стану, и ты сделаешь, идол с моим лицом! ― кинул взгляд, напоследок, всезнайка на незаконченную поделку в руке мастера.
― Кончишь как отец. Мхе! Он так же бредил наукой древних с руинами. Ушел в призрачный город и не вернулся.
После сказанного стариком Кенр пнул валяющуюся деревяшку на полу, но от своих приоритетов отказываться не собирался и удалился из хижины. Резчик посмотрел ему вслед, горько вздохнул, качая головой и издал свое громкое:
― Мхе!
Помещение заполнила нависшая тишина. Нарушал спокойствие лишь периодично повторяющийся скрежет по дереву с кашлем.
* * *
Около огромного костра на главной площади собралась вся деревня, возле обители правителей Камышей. Самодельные дома из обломков городов ушедшей эпохи оставили на собак и котов. Старейшины с нынешним вельможей сидели за огромным столом в центре круга, ожидая, когда вперед выйдут трое кандидатов. До церемонии избранные должны испить крепкого отвара, как требовали традиции. Со стула поднялся один из старейшин в черной мантии, вещал предвыборную речь. Такую одежду носили все, входившие в управление деревни. Только у вельможи она с нашивками камышей на рукавах. Сегодняшнему правителю пришло время передавать борозды, молча наблюдая за происходящим.
― Мечил. Сила… Мощь… Многих врагов одолел он. Защищает нас от нападений других деревень. Отлично показал себя во время командования отрядами, ― эхом пронеслись слова старейшины по всей площади, и он ткнул рукой на следующего претендента, ― Кенр. Несет мир с добром, заботиться о каждом жителе. Всезнайка Камышей, изобретатель, ― рука переместилась левее, ― Рыжая Агния. Огонь следопыта пылает внутри этой женщины. Его можно узреть лишь посмотрев на ее волосы цвета языков пламени. Лучший охотник. Обеспечивает дичью деревню. С ней мы не ведаем голода. Все достойны! Выбор трудный, но его нужно сделать каждому жителю! Во имя семерых!
Зашумели барабаны. Ветер усилился, будто и сам хотел поучаствовать в церемонии. Сейчас должно произойти историческое событие. Внутри обители хранились записи, отражающие имена всех вельмож, а сегодня они дополняться еще одной строчкой с новым правителем. В кругу стояла большая корзина, плетенная из камыша, а внутри деревянные монетки с первыми буквами имен кандидатов в вельможи, подготовленных резчиком. Содержимое высыпали в тару и принялись подсчитывать голоса всех жителей. Процесс проходил основательно и поделки пересчитали другие старейшины и сам вельможа, передававший пост новому правителю. Так же подключили смотрящих, чтобы не производились махинации.
― Как только наши герои выпьют свои отвары, мы готовы объявить нового лидера деревни. Прошу взять напитки и…
Старейшину прервал вбежавший на площадь тощий парень цапля. Он носился в разные стороны, пытаясь собраться с мыслями.
― Осень! Трава! Решетка! Атака! Ведра! Армия! ― заорал во все горло Тихар, несуразно извиваясь телом и брызжа слюной.
― В кругу героев могут находиться только достойные! Он срывает церемонию! Уберите недоноска! Зря его ребенком не утопили в болоте! ― яростно закричал старейшина.
Начался галдеж, многие ринулись на калеку. Инвалид указывал пальцем на напиток в руках Кенра, потом подносил ко рту воображаемую кружку и хватался за горло.
― Ярость! Достойны!
Тихара сложно понять, но прокрутив в голове первые буквы его слов, Кенра осенило. Ведь калека наглядно показал, что произойдет если всезнайка выпьет из чашки. Все-таки жесты необходимы, как не крути, иногда суть первых букв сразу не улавливается, особенно в неспокойной обстановке.
― Успокойтесь! Он хочет сказать, что в кружке отрава! Там яд. Не трогайте его!
― Ты понимаешь слова этого безумца?! ― спросил вельможа, подняв от удивления брови. Первые слова правителя Камышей за всю церемонию.