Такое внимание хоть и отнимало время, но льстило. Его напарник должен ждать уже в забегаловке, он заранее отправил сообщение. До самого бара оставалось несколько метров через торговый квартал, где частенько Эрика встречали овациями и подарками. Пилигрим их, несомненно, заслуживал, всё вертелось благодаря ему. Люди здесь сейчас, потому что он нашел лучшую планету.
Надпись над входом в бар гласила - «Мираж». Прочитав ее на прозрачном здании, Эрик вдруг остановился задумавшись. Со стороны можно было решить, что название вывески пробудило в нем странные чувства. Через несколько секунд он попал внутрь, пройдя автоматические двери. Руки героя Плимута заняты пакетами с едой и сувенирами из торгового квартала, их ему всучили почитатели.
―, Как всегда, непонятно, Эрик приближается или дед мороз… ― донесся знакомый голос, перекрикивающий легкую фоновую мелодию заведения.
Песня про кровавые глаза и потную одежду, где припев еще, что не нужно быть серьезным. Ее играли музыканты на маленькой сцене, парящей в воздухе и вроде первый раз мелодию услышал, а глубоко в сознании композиция знакома. Следующая композиция что-то там про квазар. Эрик решил больше не заморачиваться, все свалив на плагиат или возможное сходство с очередным исполнителем.
Пилигрим сложил добро в камеру хранения перед входом, помахал кричавшему другу, затем поднялся на гравитационной автономной платформе резко вверх и ощутил ледяную ладонь Остина в своей руке. Тот протянул ее навстречу, привстав с зависшего в пространстве кресла. Вся мебель внутри Миража парила в воздухе, сейчас такое считалось трендом. Опасности упасть никакой, технологии корпораций на высоте.
― Ну, как прошло? ― снова обратился к Плимуту лучший друг Остин.
― Давай-ка, расскажи, что с руками? В морозильнике ночевал? ― ответил Эрик, улыбнувшись.
«Кому доверять, как ни напарнику?»
Остин — второй пилот корабля и такой же поселенец. Пилигримы вместе преодолели множество преград с ловушками открытого космоса, чтобы добраться до Плима.
Они являлись не просто коллегами, а лучшими друзьями. Остин помог разработать наиболее безопасные маршруты полетов до найденной планеты, определившись с координатами. Сообща пилигримы искали место для посадки первых представителей собственной компании. Не раз друзья ожидали скорой смерти, но воля первооткрывателей вела к цели. Голодные, практически без топлива, они, наконец, добрались до никому ещё неизвестной планеты, обнаружив, что мир тут представлял собой воистину рай.
Когда-то на Земле, месте их далёких предков, древние путешественники и первооткрыватели, такие же как Эрик с Остином, бороздили океаны, страдали от голода, боролись со штормами в поисках новой возможно лучшей обители для жизни. Много веков человечество лишь смотрело на далёкие недоступные звёздные просторы. И однажды больше не осталось загадочных территорий на Земле. Все порывы о неисследованных местах оказались сосредоточены на космических перелётах с новыми поселениями. На Земле запустилось интенсивное массовое строительство межпланетных кораблей. Началась гонка за потенциальные миры. Как только барьер между вселенными оказывается легко преодолимым, то становится не более чем экзотической версией океанов, разделяющих континенты. Галактики воспринимаются одной единственной, словно разные страны с городами на планете. Человечество лишь на первый взгляд не готово, но на самом деле уже начинает свое тернистое приключение, будь то бесконечные просторы океана или космоса. Начав с примитивного плота, научиться ориентироваться по звездам на водных просторах, созидая паруса и весла, а дальше и более мощные корабли.
Компасы, сонары и многое другое. Со временем выход в море перестал быть особенным, каждый мог отдохнуть на лайнере или яхте. Теперь межпланетные путешествия. Наблюдая за реликтовым излучением вселенной, узнав точный ее возраст в 13,8 миллиарда лет, споря о теории большого взрыва и изучая с помощью телескопов объекты над головой в далеком космосе, человечество уже готовилось. Первые межпланетные крейсеры, пилигримы и вот, пожалуйста, огромные колонии. Галактики оказались такими разными, неправильной формы, эллиптические, спиральные, линзообразные, да и эти виды подразделялись еще на те, что с перемычкой или без, они есть скопления звезд, как океаны, состоящие из морей, приливов и заливов. Все началось с судна, открывающего материки. Жажда приключений и новых открытий, подарило первые карты земель и культур, усиление прогресса, но и не без захвата территорий.
Власть в космосе принадлежала монопольным корпорациям. Им для укрепления могущества ни к чему нынче перемалывать людей с ресурсами в кровопролитных войнах. В черном пространстве много миров. Всем нашлось место, но с оговоркой, так как влиянием и возможностями пользовались те межпланетные дома, чьи территории наиболее благоприятны для жизни переселенцев с Земли с их потомками.