– Сожалею, что мы столкнулись. И сочувствую, что вам мало, – фыркнула я и попыталась проскочить мимо, но меня схватили за локоть. Я перевела взгляд с его пальцев на лицо и заподозрила товарища в желании самоубиться.
– Если вы меня сейчас же не отпустите, последствия могут стать плачевными, – честно предупредила я.
– Ты мне угрожаешь, пигалица? – изумился он. – Мне?!
– Кто из нас пигалица? – возмутилась я. – На себя посмотри, недоразумение!
К слову, незнакомец и в самом деле был не слишком высок ростом и при моих словах зарычал.
– С сегодняшнего дня ты здесь не учишься, – прошипел он.
Дежавю, однако. Не успеешь попасть в Академию, как тебе сразу угрожают отчислением. Какая-то мания.
– Отпусти меня! – крикнула я, с усилием вырвав локоть из захвата его пальцев, отчего он тут же начал саднить. – Псих!
Таких из Академии отсеивать надо еще в приемной комиссии!
И резво поскакала прочь, к расписанию. Первой лекцией стояла история, и я едва не застонала. Из-за этого ненормального я опоздала, профессор Бруни будет недоволен. Сильно. Но отступать было не в моих правилах, и я решительно толкнула дверь аудитории.
– Прошу прощения, – покаянно сказала я.
Бруни, раскладывавший свои записи, удивленно воззрился на меня.
– Адептка Рэйн? Извольте объяснить, почему вы пропустили предыдущую лекцию.
Я потупилась и тихо ответила:
– Меня отпустили домой, профессор, проблемы в семье. – И подняла глаза: – Но теперь никаких проблем, могу я войти?
Бруни немного расслабился:
– Семья, безусловно, важнее, надеюсь, вы решили все свои вопросы. Проходите, адептка Рэйн.
– Спасибо, – радостно ответила я и обвела глазами аудиторию. Сильвия махнула мне рукой из середины левого ряда, и я спешно направилась к ней.
Едва уселась за стол, дверь аудитории снова открылась, и на пороге возник мой невольный обидчик. Я нахмурилась: а он что тут делает?! На нашем потоке таких нет!
Профессор Бруни отчетливо застонал:
– Адепт Олберт, вы опоздали.
Кто?! Я во все глаза смотрела на вновь вошедшего и не могла поверить. Настоящий Эриан Олберт?!
– Ненамного, профессор, – ответил тот, ухмыляясь, – надеюсь, вы позволите мне войти.
Бруни нахмурился, метнув на меня быстрый взгляд:
– В порядке исключения.
Олберт вальяжно прошел вперед и плюхнулся рядом со своей свитой, которая, к несчастью, расположилась неподалеку. Я ничего не могла с собой поделать и постоянно косилась на Эриана, и Сильвия, заметив это, одернула меня:
– Лекса, перестань, ты привлекаешь внимание, прицепится ведь. Тебе же не нужен конфликт с ним?
– Уже, – со вздохом призналась я. – Мы столкнулись у столовой.
– Лекса! – вытаращила глаза подруга. – Тебя магнитом тянет к имени Олберта? Поверь, этот таким добрым не будет, он уже пару дней всех изводит, совсем забыла тебе рассказать…
Да уж, сюрприз получился!
Профессор Бруни откашлялся.
– Тема сегодняшней лекции – Битва у моря. Откройте конспект и запишите: начало битвы. Вмешательство демонов. Гибель русалок.
– Опять страшное рассказывать будет, – вздохнула я.
И неожиданно услышала громкий шепот:
– Вряд ли это будет страшнее, чем ты, Рэйн.
Медленно повернула голову и встретилась взглядом с ухмыляющимся Олбертом и довольным Хоггартом. И едва мысленно не застонала: только не хватало еще и с настоящим Эрианом ругаться!
– Отстань от меня, Олберт!
– Я еще даже и не начинал, – хмыкнул он. – Тем более приставать.
– Вот и не начинай! – воскликнула я.
В аудитории повисла тишина. Повернула голову и наткнулась взглядом на хмурого профессора Бруни.
– Адептка Рэйн, я думал, вы исправились, но, видимо, отсутствие в стенах Академии не пошло вам на пользу. Вы снова прервали меня, судя по всему, одного реферата недостаточно. Вы его хотя бы начали?
Я одарила его извиняющейся улыбкой:
– И даже закончила, профессор.
– Вот как? – удивился Бруни. – Позвольте ознакомиться.
Полезла в сумку, вытащила реферат из папки и направилась к профессору. Конечно, я рассчитывала на похвалу, а вредный Олберт все испортил! Но, может, Бруни хотя бы ругаться не станет, что я прервала его лекцию.
Профессор взял в руки листы и углубился в чтение. Я с довольной улыбкой стояла рядом, и сдавленный стон Бруни заставил меня буквально подпрыгнуть.
– Что это?! – зловеще спросил он.
– Реферат, – осторожно ответила я. – Как вы просили, по принцу Даррену.
Профессор злобно уставился на меня, потрясая моим заданием:
– Вы издеваетесь, адептка Рэйн? Или решили переплюнуть Олберта? Надеюсь, вы это в Магический вестник не отправили?!