В 1981 году благочестивая английская семья Джексонов организовала особую Дхармачарику. Во время этой поездки мне удалось пообщаться с интеллигентными людьми из университетов Кембриджа, Оксфорда и Ланкастера. На этих встречах мы обсуждали глубокие философские положения из учения Будды и брались за прояснение трудных моментов. В этой поездке я был очень загружен, но это была благодарная работа. Интересующиеся буддизмом приходили послушать меня в зале для собраний Донкастера, в Саматха-вихаре в Манчестере, в лесном монастыре Чихерст и в храме Бирмингема. В течение десяти месяцев, без перерывов, я путешествовал с лекциями по Англии.
В 1983 году я участвовал в деятельности по распространению Дхармы в Америке и Канаде. К тому времени меня буквально закидали приглашениями из всех стран Европы. По просьбе канадских буддистов я отправился в Канаду. Это был интересный опыт. Я остановился в центре для медитации в заливе Полумесяца, неподалеку от Ванкувера. Там я около полутора месяцев читал лекции о Дхарме.
Оттуда я отправился в США, в Калифорнию. Около семи месяцев я жил в буддийском центре «Дхармавиджая». За это время там состоялось много бесед о Дхарме, множество лекций и конференций. В 1985 году я вновь отправился в Англию, Шотландию, Францию, Америку и Канаду, чтобы обучать людей Дхарме. Если сравнивать, то наибольшее воодушевление я наблюдал среди образованных людей в Англии. Я встречал даже католических священников, желающих изучать Дхарму. Храм Читхерст, построенный на двухстах акрах земли, отвечает всем требованиям вихары. Там живет около тридцати биккху — европейцев и американцев. Они следуют положениям Дхармы так же строго, как и в буддийских странах. Они даже ходят за подаянием (pindapata).
Путешествие по странам Европы дало мне ценную возможность рассказать людям о Дхарме. Во всех этих поездках местные буддисты снабжали меня всем необходимым, включая билеты на транспорт.
— Бханте, вы не могли бы побольше рассказать о ситуации с буддизмом в западных странах?
— На Западе принято начинать практику с медитации. Там много центров для медитации, и практически во всех из них обучают медитации осознанности (satipatthana bhavana). Преподают там приглашенные биккху со Шри-Ланки, из Мьянмы и Таиланда. Медитация многих приобщила к буддизму.
В Великобритании много известных буддистов, буддологов и свыше сотни буддийских центров. Буддийские центры есть даже в Шотландии. Насколько я знаю, буддизм наиболее развит в Англии. Во Франции и Германии он развивается стремительным образом. Буддийские храмы есть практически во всех штатах США. Многие образованные американцы выбирают буддизм.
Господин Казинс из «Саматха-вихары» в Манчестере является старшим преподавателем Манчестерского университета. Он изучал пали и Абхидхарму, а сейчас преподает Абхидхарму буддистам своего города. Их знания достаточно глубоки. Когда я приезжаю туда, меня просят прочесть лекцию на какую-нибудь тему из Абхидхармы. По вечерам в вихаре собирается по три-четыре сотни людей. Они совершают религиозные ритуалы и медитируют. В один из моих визитов мне сказали, что они уже завершили изучение «Абхидхармартха Санграхи» и перешли к «Дхаммасангани». Меня попросили разъяснить некоторые моменты «Дхаммасангани», что я и делал раз в два дня на протяжении двух недель. После лекции собравшиеся задавали вопросы, а затем медитировали в течение часа, сидя со скрещенными ногами.
Во время моего второго визита, примерно год спустя, они сказали, что изучают «Абхидхармаватару», и попросили, чтобы я объяснил им кое-что из нее. За две недели я прочитал серию лекций, посвященных отдельным разделам «Абхидхармаватары». В Манчестере буддизм очень развит. В университете много буддистов, в том числе среди преподавателей. «Саматха-вихара» изначально была церковью. Когда число ее прихожан уменьшилось, ее продали государству. А потом группа буддистов взяла ее в аренду у государства и основала там «Саматха-вихару».
В Уэльсе, примерно в двухстах пятидесяти милях от Лондона, находится Катарагама-дэвале. Господин Субра Сильва из Панадуры является ее капуралой. Говорят, что эта дэвале наделена магическими свойствами. Весь церемониал был заимствован из храма Катарагамы на Шри-Ланке. Ежегодная процессия проходит с большим размахом. Для дэвале была куплена территория размером в сотню акров. На холме начали строить ступу. Сейчас ее, должно быть, уже закончили. Капурала также хотел построить буддийский храм и пригласить монаха, который бы постоянно жил там. Не знаю, удалось ли ему это. Его ученики — преимущественно англичане. Они хорошо знают ритуальные стихи и гимны. Бог Катарагама — реальное существо. Я верю, что если искренне попросить его о помощи во благо Сасаны, он не оставит просьбу без ответа.