— Бханте, в прошлом биккху — эти ангелы-хранители нашей страны — оказывали огромное влияние на государственные, религиозные и общественные решения. Похоже, в наши дни их влияние значительно уменьшилось.
— Биккху уронили планку, когда ввязались в политическую борьбу. В прошлом ни солдат, ни полицейский не могли дурно обойтись с биккху. В наши же дни это случается повсеместно. Даже во времена Британской империи с биккху обращались хорошо. В самом начале британского правления был единичный случай, когда биккху подвергся гонениям. В дальнейшем к биккху стали относиться с почтением. Эпохой гонений на биккху стало правление короля Ситаваки Раджасингхе. И снова наступили тревожные времена — я говорю о недавних событиях. В газетах сообщали об убитых среди биккху. Жертвами стали как виновные, так и безвинные. Ни полиция, ни армия больше не боятся нападать на биккху.
Одно время монахам было небезопасно просто ходить по улице. Однажды полиция безо всяких на то причин арестовала одного из моих учеников. Он сказал им, что должен идти за утренним подаянием, и обещал после сразу же вернуться в полицейский участок. Но за подаянием он не пошел, а тут же помчался в монастырь, до которого добирался нехожеными тропами. Он рассказал мне, что произошло. Я написал для полицейских бумагу о том, что он невиновен и не участвует в политических акциях. Его не стали арестовывать.
Вот с какими трудностями иной раз приходится сталкиваться биккху. Даже во времена Британской империи они не подвергались таким притеснениям. Удивительно, но когда страной управляли христиане, у биккху не было подобных проблем. Однако в последнее время участились случаи, когда биккху арестовывают по ложным обвинениям, выдвинутым их противниками. Дальнейшая судьба некоторых биккху мне неизвестна. Влияние буддизма и биккху подорвано. Когда я находился в Америке, в газете опубликовали воззвание одного христианского миссионера. Он писал, что буддизм на Шри-Ланке пришел в упадок, и просил средства на распространение христианства. Перед христианскими миссионерами открылись большие возможности.
Сейчас биккху боятся что-либо делать. Если кто-нибудь сообщит, что какой-либо биккху поддерживает Фронт народного освобождения (ФНО), тут же начинаются проверки. Тиранагама Ратнасара теро не состоял ни в одной политической партии. Он просто пытался помогать буддистам, которых католики с помощью материальных благ пытались обратить в свою веру. И вот однажды его застрелили. И биккху испугались того, что, если они будут трудиться во благо буддизма и буддистов, их постигнет та же участь. Христианские миссионеры стали свободно разгуливать по деревням и уговаривать местных жителей за деньги перейти в христианство. Это продолжается и по сей день. Даже сегодня биккху боятся бороться с этим, и вот почему: кто-то может донести, будто они поддерживают ФНО. Опасаясь полиции и армии, биккху перестают защищать буддистов. Биккху рассказывали мне, что, когда они противодействуют католикам в их миссионерской деятельности, те им угрожают. Сейчас миссионеры крепко стоят на ногах. А биккху находятся не в самом выгодном положении. И причиной всему является беззаконие, воцарившееся в нашей стране. Есть такой исторический роман «Эра анархии» В.А. Сильвы. Так вот, наше недавнее прошлое еще хуже описанного там. Но сейчас ситуация начинает понемногу выправляться.
— Бханте, это и есть упадок Сасаны?
— Упадок Сасаны обусловлен двумя причинами. К тому времени как Шри-Ланка обрела независимость, правившие нами англичане уже хорошо понимали сингальский народ и буддистов и даже начали содействовать им. Я хорошо помню, как изначальная враждебность к буддизму и интерес к распространению христианства постепенно сошли на нет. Даже в самой Англии были такие хорошо известные буддисты, как г-н Рис-Дэвидс. Они уважали буддизм. Некоторые управляющие плантациями учили пали и переводили палийские книги на английский. Даже английские чиновники, служившие здесь, стали испытывать огромное уважение к буддизму и сингальскому языку. Национальные и религиозные чувства сингальцев набирали силу.
Именно в такое время мы получили независимость. К сожалению, те, кто боролся за независимость и создавал конституцию, не учли одно важное требование. Шри-Ланку отдали британцам вместе с сингальскими буддистами и биккху. После обретения независимости авторы конституции должны были посоветоваться с собранием монахов Асгирии и Малватте, и в особенности с маханаяками теро этих двух орденов. Этот момент был упущен. Конституция была написана под диктовку христианских священников, которые преследовали свои цели. Наши политические лидеры, такие, как г-н Д.С. Сенанаяке, не поняли их хитрых планов. К несчастью, г-на Д.В. Джаятиллаке к тому времени уже не было в живых. Он был единственным, кто точно знал, какой должна быть конституция Шри-Ланки. Будь он там, все было бы иначе.