Тогда я спросил их: «Вы задавали этот вопрос священникам?» — «Они велят не сомневаться в существовании Бога. Но им нас не обмануть». — «Разве священники не говорят, что Бог наделил людей свободой воли?» — «Если Бог дал людям свободу воли, то, будучи всеведущим, он с самого начала должен был знать, что они сотворят с ее помощью. Он был полностью осведомлен об этом, но все же дал людям свободу воли, значит, он одобрил их будущие поступки. Таким образом, за все зло, совершенное людьми, отвечает Бог. Когда мы задали этот вопрос священникам, они стали пугать нас геенной огненной. Но нас так просто не обмануть. У всего должна быть причина». Английская молодежь отличается свободомыслием. Ее тяжело ввести в заблуждение.
Я расскажу вам другую историю. В1981 году я был в Лондоне и остановился в вихаре Чизвик. Однажды ко мне пришел один человек. Он сказал: «Я христианский священник и буддист». Я удивился: «Как такое может быть?» Он стал рассказывать: «Юношей я верил в Библию и вступил в христианский орден. Стал священником. Но затем я прочитал Библию, множество комментариев к ней, а также другую литературу о христианстве и осмыслил все это. Кроме того, я изучил кое-что из науки. В конце концов, задумавшись над всем этим, я понял, что всемогущий Бог, о котором все говорят, попросту не может существовать. Если такая личность все же существует, то откуда в мире столько зла? Зачем создавать этот мир, полный страданий? Христианские священники говорят то одно, то другое, но не отвечают прямо на этот вопрос. Они не могут доказать существование своего Бога».
Он продолжал: «Согласно тому, что я знаю, существование Бога или вечной души не может быть доказано научно. Поэтому я в них и не верю. Я не находил себе места: мне нужна была опора, нужен был смысл жизни. Но я не мог верить в религию, в которой родился. На что мне надеяться? Я стал изучать все что можно о других религиях. Наконец мне попалась работа по буддизму. Она привлекла мое внимание, и я погрузился в чтение. Так я познакомился с буддизмом. Первой книгой, которую я прочел, была работа достопочтенного Рахулы «Чему учил Будда». После этого я изучил много буддийских книг. Несмотря на то что я все еще оставался священником, я не мог наставлять людей в их вере в Бога и молитвах. По воскресеньям я приходил в церковь и просто смотрел и слушал: я ничего не говорил, поскольку не мог идти наперекор своей совести. Я все еще священник и руковожу своим приходом, но делаю это наперекор себе. Когда я открыто заявил о том, что я буддист, епископ сказал, что это непотребно, так как я христианский священник».
Вот другая история. В1982 годуя останавливался в Лондонской вихаре. Один священник из церкви в Оксфордшире позвонил в Лондонскую вихару и позвал секретаря Буддийского общества. Он попросил, чтобы какой-нибудь монах приехал на их вечернее собрание прочитать лекцию о буддизме. Там должны были присутствовать около тридцати священников. «Они не знают буддизма, поэтому, пожалуйста, пришлите монаха, который может рассказать о нем простыми словами». Этот монах позвал меня и сказал: «Это великолепная возможность. Пожалуйста, отправляйтесь туда». Тогда я попросил его организовать машину, так как путь предстоял в семьдесят миль. И я поехал туда.
Там было около тридцати священников, молодых и старых. Они тепло меня встретили, а я рассказал им о том, что собой представляет буддизм. В конце лекции перешли к вопросам. Они спрашивали, а я отвечал. Потом кто-то сказал: «Мы согласны с тем, что буддизм — очень хорошая религия. Но она слишком сложна для нас — жителей этой страны». Я спросил их: «Почему же? Разве вы не можете думать хорошие мысли, говорить хорошие слова и совершать хорошие поступки?» Они молчали. Я продолжал: «Совершать хорошие поступки, говорить хорошие слова, думать хорошие мысли — это и есть буддизм. Почему вы не можете следовать ему?» Они по-прежнему молчали.