Я не мог отреагировать при дочери, поэтому молчал.
— Извините, я схожу за ещё одним напитком.
— Налей мне тоже, сын, — подал мне стакан мой отец.
Я вышел в гостиную и достал телефон.
— Гретхен, мне нужно, чтобы ты приехала прямо сейчас.
— Уже еду, мистер Атлас.
После того как я долил всем, я сел за стол.
— Гретхен уже в пути, — сказал я Сиерре.
— Кто такая Гретхен? — спросил мой отец.
— Девушка из нескольких домов отсюда. Она заберёт Элли наверх, чтобы мы могли поговорить приватно, — ответил я.
— Хорошая идея, сын. У меня есть несколько вещей, которые я должен тебе сказать и вопросы, на которые я хочу получить ответы.
Тишину прервал стук в дверь. Я встал, открыл дверь и впустил Гретхен.
— Еды много, если хочешь, — сказал я ей.
— Вау, выглядит потрясающе. Я сделаю себе тарелку и отнесу её наверх с Элли, — сказала она.
ГЛАВА 28
Джек
— Я уберу, пока вы трое пойдете в гостиную и поговорите, — сказала Сиерра, вставая и забирая свою тарелку.
— Оставь, уберем потом, — я положил руку ей на плечо.
— Хорошо.
Мы все встали и пошли в гостиную. Я чувствовал себя как бомба, готовая взорваться.
— Я хочу знать, почему, черт возьми, ты не сказал мне про Элли? — выпалил мой отец. — Четыре года, Джек! Четыре чертовых года, и ты не сказал мне, что у тебя есть дочь. Что с тобой не так? Кто так поступает? И кто, черт возьми, её мать, и где она?
— Её мать — женщина, с которой я недолго встречался. Она забеременела и уехала. Несколько недель назад она оставила Элли у меня и уехала путешествовать с каким-то парнем из Сиэтла.
— Она её бросила? — нахмурился он.
— Да.
— На Рождество? — спросила Габриэла. — Какая ужасная женщина. Какой родитель так поступает?
— Моя мать, — подняла руку Сиерра.
— Может, тебе стоит задать этот вопрос твоему будущему мужу, Габриэла, — сказал я.
— Извини, сынок?
Вот и всё. Я почувствовал, как давление в груди нарастает, а сердце начинает бешено колотиться.
— Ты настолько слеп, что не понимаешь, что ты со мной сделал, когда я был ребёнком? Ты сделал замечание, что у меня нет рождественских украшений, когда зашёл в мой дом. Хочешь знать почему, папа? Потому что я чертовски ненавижу Рождество! — сказал я сквозь стиснутые зубы. — Я никогда не украшал, а ты всегда был слишком занят, чтобы заметить это.
— Джек, откуда это всё? Как ты можешь ненавидеть Рождество?
— Я с ним. Я тоже его ненавижу, — снова подняла руку Сиерра.
— Что с вами обоими не так? — спросила Габриэла. — Рождество — это красивое и волшебное время года. Оно приносит радость в жизни людей.
— Радость? Оно принесло мне только страдания с тех пор, как умерла моя мать! — закричал я.
— Джек, Элли наверху, — сказала Сиерра.
— О чём ты говоришь? — спросил мой отец.
— Ты оставил меня в пансионате, как только мама была похоронена, и не оглядывался. Ты оставлял меня там каждое Рождество и каждый День благодарения, пока ты путешествовал, празднуя Рождество, как будто у тебя не было сына! Мне было семь лет!
— Кристофер, это правда? — спросила Габриэла, глядя на него.
Он молчал.
— Вот почему я, черт возьми, ненавижу эти праздники. И вот почему я застрял в этом бесконечном круге праздничного ада. Этот праздник приносит мне только плохие воспоминания о том как меня бросили и дерьме! Что посеешь, то и пожнёшь, папа.
— Достаточно! — мой отец ткнул пальцем в меня. — Я дал тебе всё! Хорошую жизнь, без финансовых проблем и хорошее образование. Я передал тебе свою компанию. А ты смеешь обвинять меня в своей ненависти к Рождеству? Из-за этого ты не сказал мне, что у тебя есть дочь?
— Моя дочь не твоя чертова забота, папа! И знаешь что? За последние четыре года я почти её не видел. Когда она приехала сюда, она едва знала, кто я. И хочешь знать почему? Потому что я боялся, что испорчу её жизнь, как ты испортил мою!
— Хватит! — он встал. — Я не собираюсь больше это слушать. Обратись к терапевту, Джек. Бог знает, что тебе это нужно. А тебе, — он указал на Сиерру, — тоже нужно к терапевту. Возьми деньги, которые мой сын тебе платит, и получи помощь.
— Простите? — Сиерра наклонила голову. — Когда мне было пять, мама взяла меня на полуночную службу в церковь на Рождество, посадила меня на скамью и сказала, что вернётся через минуту. Прошло двадцать два года, и я всё ещё её жду! Так что извините, если я считаю Рождество полным дерьма и несчастья.