— Хотел бы я когда-нибудь её послушать.
— Я приглашу тебя и Габриэлу на ужин, и мы сможем начать всё с чистого листа. Кстати, вы уже нашли пентхаус?
— Да, на Парк-авеню. Он оказался чуть дороже, чем я рассчитывал, но Габриэла влюбилась в него, как только вышла из лифта. Сделка завершится на следующей неделе, и он будет наш.
— Не терпится увидеть его, — я вытер рот салфеткой и встал. — У меня есть ещё одно дело, перед тем как я отправлюсь в офис. Завтрак за тобой. — Я ухмыльнулся.
Он встал и обнял меня.
— Спасибо, сын. Было приятно поговорить.
— И мне тоже, папа.
Я вышел из отеля и направился к тротуару, где стоял Эрик.
— В офис? — спросил он.
— Нет. Найди мне адрес пекарни «Sweet Sensations».
— Хорошо. Зачем тебе туда?
— У меня есть дело, которым нужно заняться.
ГЛАВА 34
Джек
Я вошёл в пекарню и огляделся. Было многолюдно, и сотрудники за прилавком суетились, помогая всем в очереди. Я оглядел витрины, и все десерты выглядели аппетитно. Я заметил одну женщину за прилавком — пожилую женщину с каштановыми волосами средней длины, собранными в хвост. Это была она? Это та женщина, которую видела Сиерра?
— Чем могу вам помочь? — улыбнулась она, её голубые глаза смотрели прямо в мои. Такие же глаза, как у Сиерры.
— Знаю, это может прозвучать странно, но мне нужно поговорить с вами наедине.
— Простите? — её брови нахмурились.
— Моё имя Джек Атлас из Atlas Enterprises. Вы оставляли ребёнка в церкви на рождественской мессе двадцать два года назад? — Страх на её лице подсказал мне, что это мать Сиерры.
— Как… как вы узнали об этом?
— Поэтому нам нужно поговорить наедине, — сказал я.
— Пройдите сюда, и мы пойдём в мой кабинет.
Я последовал за ней в маленькую комнату, тесноту которой усугубляли стол и шкаф для бумаг.
— Снова спрашиваю вас, мистер Атлас. Как вы узнали обо мне и об этом?
— Я вижу, что вы напуганы, но не нужно бояться. Ваша дочь, Сиерра, моя помощница. Она была здесь на прошлой неделе и видела вас, но не хочет верить, что вы можете быть её матерью.
— Я так и знала, но подумала, что схожу с ума. Она здесь, в Нью-Йорке? Моя дочь?
— Да. Как я уже сказал, она работает на меня, и я её очень люблю.
— Она знает, что вы здесь?
— Нет, не знает. И убила бы меня, если бы узнала. У неё много проблем из-за вас. Почему вы оставили её в той церкви?
Она опустилась в кресло и закрыла лицо руками.
— У меня была тяжёлая жизнь, и я защищала её.
— Понимаю, но вместо того чтобы защитить её, вы испортили ей жизнь.
— Как? Я знала, что, оставив её в той церкви, она попадёт в чудесную семью с людьми, которые могли бы дать ей всё, чего я не могла. Я даже не могла позволить себе купить для неё молока, не говоря уже о рождественских подарках. Я была плохим человеком в то время. Единственный способ заработать деньги был спать с мужчинами.
— Вы были проституткой? — мои брови нахмурились.
— Мне стыдно признать это. Это было давно, и я изменила свою жизнь.
— Без своей дочери?
— У меня не было выбора. Ей не нужна была мать-проститутка. Я пыталась уйти из этой жизни после её рождения, но не смогла. Я защищала её!
Часть меня почувствовала к ней жалость.
— Ну, ваша дочь здесь, живёт со мной и моей дочерью. Похоже, что вы взяли свою жизнь в руки, а сейчас праздники. Возможно, настало время вам двоим восстановить связь. Она ждала вашего возвращения двадцать два года.
— Уверена, она меня ненавидит. Она никогда не простит меня за то, что я её бросила.
— Возможно, простит, а может и нет. Это её решение. Но вам нужно попытаться.
— Я не знаю, смогу ли, — она покачала головой.
— Никто из нас не знает, что способен на что-то, пока не попробует. — Я взял блокнот с её стола и ручку и написал свой адрес. — Это мой адрес. Приходите завтра вечером около шести. Она там будет. Вы верите в волшебство праздников? — спросил я.
— Наверное.
— Тогда позвольте волшебству помочь вам, — сказал я, не веря, что эти слова прозвучали из моих уст. — А теперь мне нужно все ваши кексы, что у вас есть.
— Вы хотите их все?
— Да. Каждый из них. — Я улыбнулся. — Кстати, как вас зовут?
— Дженин. Дженин Найт.
— Приятно познакомиться, Дженин. — Я протянул руку.
После того как я вышел из пекарни с тремя большими коробками, я сел на заднее сиденье внедорожника.
— Что в коробках, Джек?
Я открыл одну из коробок, достал праздничный кекс и передал ему.