1"Новая Я"
Комната в женском кампусе оказалась больше, чем я ожидала.
Просторная, светлая, с большими окнами и видом на внутренний двор академии.
Всё новое — от постельного белья до мебели с изящной резьбой и мягкими серыми тонами, выдержанными в минимализме.
Словно не общежитие, а бутик-номер в пятизвёздочном отеле.
Папа постарался. Как всегда.
Он знал — его девочка не любит чужих.
Он знал — ей сложно среди людей.
Он знал — перемены даются мне с боем.
И потому я жила одна.
Лучший этаж, лучшая комната, закрытый доступ.
Его связи сделали своё дело — администрация и глазом не моргнула.
Вещи уже были на месте — аккуратно разложенные людьми из службы, которую он нанял специально. Новая одежда, косметика, книги, техника…
Всё безупречно. Всё — под меня.
Как будто весь этот мир подстроили заново, чтобы я могла сыграть в нём свою главную роль.
Я стояла у зеркала, позволив себе мягкую, тонкую улыбку.
Сегодня — первый день.
Сегодня начинается моя игра.
Сегодня я увижу его.
Я заранее знала расписание.
Общая лекция — первый и второй курс.
Конечно, он будет там.
И конечно, я тоже.
Он не узнает меня сразу. И пусть.
Так даже лучше.
Я накрасилась осторожно — подчеркивая пухлые губы нежным нюдом, глаза — чуть удлинённой стрелкой, в черных как ночь волосах — лёгкие волны, как будто я вообще не прикасалась к ним. Случайная безупречность — та, что сводит с ума.
На мне была форма — стандартная, но сидела она на мне совсем не стандартно.
Белая рубашка подчеркивала грудь, чуть расстёгнутая сверху — на грани.
Тёмно-синий пиджак, приталенный, строгий, подчёркивал осанку.
Юбка, конечно, чуть короче, чем должна была быть. Но в пределах дозволенного.
Я выглядела… сексуально.
Но скромно.
Привлекательно. Но опасно.
Маска была на месте.
Невинность — на лице.
И в глубине — хищная тень.
Он не узнает меня. Не сразу. Но почувствует. Я сделаю всё, чтобы он это почувствовал. Пусть его холод растает не от моих слов — а от моего безразличия.
Я посмотрела в зеркало в последний раз, склонив голову.
— Доброе утро, Эйдан, — шепнула я, — скучал?
2"Привет"
Передо мной возвышалась Академия Блэквуд — строгая, готичная, будто вырезанная из самой тьмы. Высокие башни терялись в утреннем небе, и прохладный ветер, пронизывающий форму до кожи, был почти ласковым.
Почти.
Я стояла перед главными дверями, и на миг всё внутри меня сжалось.
Нет, не страх.
Неуверенность.
Она приходила редко, но именно перед ним... перед этим миром, где всё когда-то началось — она поднимала голову.
«Он может не вспомнить тебя.»
«Он может не заметить.»
«Он может снова пройти мимо…»
Но я не позволю.
Я вернулась не ради случайного взгляда.
Я вернулась, чтобы он посмотрел.
Чтобы не смог оторваться.
Чтобы сам захотел приползти.
Я вернулась не за ним — я вернулась за властью над ним.
Слегка выдохнув, я выпрямилась, перешагнула порог, и всё вокруг будто на миг застыло.
Холл, заполненный учениками, загудел как улей.
Взгляды. Шепот. Перешептывания.
— Ты видел её?
— Кто она вообще?..
— Чёрт, какая походка...
— О боже, у неё взгляд, как у хищницы...
Парень справа присвистнул.
Другой попытался перехватить мой взгляд и подмигнул.
Я даже не повернула головы.
Они все одинаковы.
Просто мусор.
Все — не он.
Я уверенно шагнула к доске с расписанием.
Пальцы скользнули по холодной поверхности, пока я не нашла нужную строчку:
«Общая лекция. Аудитория 3. Первый и второй курсы.»
Хорошо.
Игра начинается.
Коридоры смолкали, когда я проходила мимо.
Я не смотрела по сторонам, хотя чувствовала каждый взгляд, каждое движение плеча, каждый дерзкий,ревнивый шепот.
Внутри — тишина. Только образ, который я не выпускала годами.
Он.
Я вошла в аудиторию, и внутри стало прохладнее — то ли от кондиционеров, то ли от него.
Он сидел у окна.
Лениво развалился на моей парте, как будто был королем этой академии.
Грубый профиль, высокий рост, небрежные тёмные волосы.
Невыносимо красив и абсолютно… недосягаем.
По крайней мере для всех остальных.
Моё сердце сжалось, но я лишь склонила голову и подошла ближе.
— Это моё место, — сказала я спокойно.
Он даже не поднял глаз.
Просто остался сидеть, как будто я — воздух.
Ничто.
Как будто не он был причиной каждой бессонной ночи.
Как будто не он жил в моей голове.