— Я помогу, — сказал я,протягивая руку и всматриваясь в её лицо, но она лишь оттолкнула ладонь и без слов ушла в сторону раздевалки...
И вот она — растрепанная, сексуальная, красивая и поверженная — исчезла за углом, оставив меня стоять посреди татами с горечью и неожиданным восхищением.
14"Новая подруга"
После спарринга меня трясло от злости и унижения.
В голове гудело: Как я могла проиграть ему на глазах у всех?
Я встала, направляясь в сторону раздевалки, не дождавшись аплодисментов, и стряхнула пот с лица.
Лёгкое дуновение его горячего воздуха, губы, оставившие тёплые следы…
Лицо раскраснелось, и я хлопнула себя по щекам, стараясь вернуть контроль.
В раздевалке лица однокурсниц мелькали мимо, но мне было всё равно.
Схватив вещички, я бросила на плечо сумку и направилась в закрытый душевой сектор.
В душе я закрыла дверь и включила ледяную воду.
Поток ударил по плечам, стекал вдоль спины, охлаждая раскалённое тело.
Я провела ладонями по коже, стараясь смыть каждое воспоминание его прикосновения.
—Ненавижу это чувство, — думала я, пока вода текла по спине.
Вода прогнала жар, но не смыла досаду и горечь поражения...
Вскоре я переодевшись в привычную строгую академическую форму-выскочила из душевой и рванулась в сторону библиотеки: пара книг и немного конспектов — и больше никакого шума...
В читальном зале было тихо: полупустые ряды столиков, рассеянный свет ламп, запах старых томов. Я села за столик у окна и открыла ноутбук, когда ко мне осторожно и крайне неуверенно подошла рыжеволосая девушка в очках...
В её руках была аккуратно переплетённая тетрадь.
— Привет, я Виа, я видела тебя на боевой тренировке. То, как ты уделала Эйдана… Никто до этого не осмеливался даже дотронуться до него, а ты — баш на баш, и он на мате!Ты такая крутая!— начала она, голос дрожал от лёгкой неловкости, но в глазах светилась доброта.— Ох,извини,ты меня не знаешь,но мы с тобой учимся вместе...Ещё я заметила ты отсутствовала вчера... Если хочешь, можешь переписать конспект лекций, которые ты пропустила. Вот, держи.
Я взглянула на тетрадь: плотно набитые страницы, маркеры, пометки на полях.
Ни капли соперничества — только забота.
— Спасибо, Виа, это правда очень выручит,— ответила я и закрыла ноутбук.— Знаешь что?Я сегодня так устала...Если хочешь...Давай вечером сходим куда-нибудь за пределы академии. Есть один уютный ресторан в старом квартале. Составишь мне компанию на ужине? — Познакомимся ближе и как раз отблагодарю тебя за конспекты.
Её лицо расплылось в широкой улыбке:
— О,чёрт,серьёзно?.. Это,это...было бы здорово! Я… у меня ещё не было шанса выбраться из кампуса по-настоящему.
Я кивнула и записала адрес на пресловутом клочке бумаги:
— Тогда встретимся в семь у главных ворот.
Виа засмеялась, всё ещё немного смущённо:
— Спасибо! Я буду там!До встречи!
Когда она ушла по своим делам, я почувствовала, что день, начавшийся с горького поражения, вдруг обрел другую краску — краску начинающей дружбы и маленькой надежды на неожиданное тепло...
Я провела весь день, зарывшись в конспекты.
В голове всё ещё звучал стук мятежного сердца после спарринга, но теперь он отступил, уступив место сухим строкам лекций и схем.
К вечеру я успела сделать все необходимые пометки и даже выписать пару идей для курсовой, которую начну писать на следующей неделе.
Заранее я забронировала столик в «La Vieille Rue» — том самом скромном ресторанчике, куда любила заходить в школьные годы.
Сегодня я решила быть просто собой.
Широкие тёмные брюки, оверсайз-толстовка — и никаких сложных образов.
Я вызвала такси и вздохнула, глядя в зеркало: никаких каблуков, никакого макияжа, только я и мои мысли.
Дверь академии захлопнулась позади, и я шагнула под тусклый фонарь подъездной аллеи.
У выхода такси уже ждала Виа, слегка смущённая и вся в ожидании. Я протянула ей конспекты:
— Спасибо ещё раз, — сказала я.
— Я так боялась, что ты передумаешь! — она улыбнулась, и в её глазах заблестел тот искренний огонёк.
В машине мы погрузились в разговор.
Виа болтала без умолку: рассказывала о том, как давно не выезжала в город, как ей нравится такая музыка в такси и как красиво вечером сморится старый квартал. Я улыбалась, иногда поддакивая, иногда просто слушая её лёгкую болтовню.
В уютном уголке «La Vieille Rue» нас уже ждали.