Но как только мы вошли — всё словно замерло.
Голоса стихли, головы обернулись, взгляды — резкие, настороженные, изучающие.
Девушки перестали разговаривать, а некоторые даже прикусили губу.
Я усмехнулась, не в силах удержаться.
— Меня и так тут не особенно жаловали, — проговорила я тихо, склонившись ближе к Лексу. — А теперь ты только добавишь масла в огонь. Зависть будет выжигать стены.
Он расхохотался в полголоса и обнял меня ещё крепче за талию.
— Отлично. Пусть горят.
— Ты бесстыжий.
— Только с тобой, малышка.
На подоконнике возле лестницы сидели трое.
Друзья Эйдана. Те, кто всегда висел на его плечах, будто подтверждая статус короля.
Один из них, Саймон, прищурился, глядя на нас, и толкнул локтем другого:
— Кажется, твоя потенциальная подружка нашла себе другого.
Эйдан молчал.
Пока не услышал это.
Он резко поднял голову.
Взгляд вонзился в нас, как клинок.
Лекс как раз провёл рукой по моим плечам, и я улыбалась ему, что-то отвечая.
Эйдан смотрел, не мигая.
В руках у него была банка колы.
Он сжал её так сильно, что металл начал скручиваться, пальцы побелели , вены на руках вздулись.
Но он не шелохнулся.
Только стиснул челюсть.
Не здесь. Не сейчас.
— Привет, Рейна! — раздался звонкий голос.
Я повернулась и увидела Вию, она улыбалась широко, заметив Лекса.
— Ого. У тебя появился спутник?
— Лекс, — кивнула я. — Вия. Моя знакомая... самая милая из здешних.
— Рада познакомиться, — она протянула руку, не без интереса разглядывая Лекса.
— Взаимно, — Лекс галантно пожал её руку.
— Мы все на одной лекции сейчас, — продолжила Вия, — пошли вместе?
Мы втроём двинулись в сторону аудитории.
Внутри уже собирались студенты.
Преподаватель — профессор в твидовом пиджаке с бархатным голосом — встал у доски.
— Доброе утро. Прежде чем мы начнём, хочу представить вам нового студента, переведённого к нам прямиком из Оксфорда.
Лекс Вальтер.
Все взгляды тут же устремились на Лекса.
— Привет, — он кивнул залу с лёгкой, почти модельной улыбкой.
Аудитория буквально ахнула.
Кто-то из девчонок сзади зашептал:
— Это что за Аполлон?
Я усмехнулась.
Он без церемоний занял место рядом со мной и... мягко подвинул мой стул ближе к себе.
Лекс наклонился к моему уху:
— Кажется, ты была права. Зависть будет выжигать стены.
Я чуть покраснела и прошипела сквозь зубы:
— Перестань. Мы же на лекции. Что другие подумают?
Он склонился ближе, пальцы легко коснулись моего локона и начали крутить его на пальце.
— Ну не злись, малышка. Я же тебе помогаю.
— Помогаешь раздражать всех вокруг?
— В том числе...
После лекции, под шушуканье и нескрываемые взгляды студентов, Лекс мягко взял меня за руку.
Его ладонь — тёплая, уверенная.
— Пойдём со мной, малышка. Мне нужно уладить вопрос с жильём.
— Ты правда будешь жить тут,серьёзно? — удивилась я.
Он кивнул:
— Ты же не бросишь меня одного на растерзание бюрократам.
Мы шли по длинному коридору, и я заметила, как его взгляд скользнул по моему лицу:
— А где поселили тебя?
— В частный корпус. Мой отец настоял.
— Не сомневаюсь, — хмыкнул Лекс. — Твой отец всегда знал, что для тебя лучше...
Я лишь пожала плечами. Он был прав.
Кабинет директора — просторный, строгий.
Кожа, дерево, стекло.
И всё дышало властью.
Директор — мужчина лет пятидесяти, сухой и прямой, как линейка.
Он поднял глаза от бумаг:
— Лекс Вальтер. Вы же только сегодня перевелись?
— Именно. Я бы хотел обсудить жильё.
— Вам уже выделена комната в частном крыле мужского корпуса…
— Меня это не устраивает, — спокойно прервал его Лекс. — Я предпочёл бы уединение. И ключ, только у меня. Желательно — сектор, где живёт Рейна.
Он говорил спокойно, но его голос не позволял возражать.
— Это женский блок, — отрезал директор. — Такое невозможно. Это вызовет вопросы. Проблемы.
— Меня не волнуют ни вопросы, ни проблемы, — всё так же спокойно произнёс Лекс. — Думаю, сумма, которую я уже перевёл в пользу академии, должна покрыть этот вопрос.
Он положил на стол папку — тонкую, но внушительную.
Директор бросил взгляд и побледнел.
Очевидно, знал, о какой цифре идёт речь.
— Это всё же… особый случай. — Он сглотнул. — Нам не хотелось бы поднимать волну.
— Так пусть никто не узнает, — с хищной улыбкой предложил Лекс. — Я не собираюсь устраивать вечеринки. Мне нужна просто... тишина. И контроль. Я думаю, мы понимаем друг друга.