Музыка тихо играет в колонках, но атмосфера — будто натянутая струна.
— Так всё-таки, — бросает он негромко, не отрывая взгляда от дороги. — Почему именно эта академия?
Рейна отворачивает лицо к окну.
— У меня были свои причины.
Он не отвечает сразу.
Губы сжимаются.
Челюсть медленно сдвигается в сторону.
Он не идиот.
Ему не нужно объяснять, кто эта "причина".
Тот урод...
Который так показательно пытался заявить, что он тут главный.
Сколько таких я видел… Но ты, Рейна? Что ты в нём нашла?..
Но вместо мысли — звучит голос, ровный и мягкий:
— Как скажешь, малышка. Не волнуйся.
Мы ещё к этому вернёмся...
Он бросает на неё короткий, жгущий взгляд.
— А пока давай пообедаем. Я так изголодался… по тебе.
Она резко поворачивает голову и смотрит на него с приподнятой бровью:
— Ты явно перегибаешь. Не шути так.
Он смеётся — тихо, глухо, будто ей что-то недосказал:
— По еде, Рей. По еде. — разводит руками, но глаза продолжают гореть теплом и опасной, неподдельной жаждой. — Хотя, между нами, остальное тоже соскучилось.
Она качает головой, закатывая глаза, но на губах зреет лёгкая улыбка.
А он включает поворотник, резко перестраивается и бросает напоследок:
— А теперь — твой любимый ресторан. Я ведь всё помню.
Машина остановилась прямо напротив благородного здания с красивой верандой и тягучим потоком людей.
Их семейный ресторан.
Частный зал на втором этаже.
Тепло, благородный интерьер.
Белая скатерть, бокалы.
Тихая музыка.
Лекс отворяет стеклянную дверь, и первое, что он видит —
высокая фигура в дорогом тёмном костюме у окна.
Мистер Сайлос.
— Чего, — тихо шепчет Рейна, на мгновение замерев. — Я не знала, что он тоже будет здесь…Вы что сговорились?
Лекс усмехается.
— Конечно нет..
Он делает шаг вперёд, и Сайлос, заметив их, поворачивается.
На его лице — мягкая, отцовская улыбка.
Он подходит, и сначала крепко, но сдержанно обнимает Рейну, по-деловому, но нежно.
— Дорогая. Рад тебя видеть — его голос немного хрипловат, будто не часто позволяет себе эмоции.
— Отец, — тихо отвечает она. — Я не думала, что ты…
— Иногда стоит удивлять, не так ли? — усмехается он, затем переводит взгляд на Лекса. — А вот и ты.
Они обнимаются по-мужски — через плечо, с лёгким хлопком ладони по спине.
— Так рад видеть тебя, Лекс. Как там Майя? Дэн?
— Всё в порядке, сэр. — отвечает Лекс уверенно, с той лёгкой теплотой, которую всегда оставляла в нём семья Сайлоса. — Дела, бизнес… Всё как всегда. Вы же знаете.
Сайлос одобрительно кивает, его взгляд светится скрытым удовлетворением.
— Знаю. И рад это слышать. Ну что, пойдёмте?
Они садятся.
Бокалы наполняются лёгким красным вином.
Официант незаметно уходит, оставив их втроём в полутени лампы.
— Рассказывай, — говорит Сайлос, делая первый глоток,обращаясь к Лексу — Как прошла учёба за границей?
— Всё предсказуемо. Оксфорд — это как хороший отель: дорогой, престижный... и скучный. — он усмехается, делая глоток. — Вот поэтому и перевёлся. Захотелось чего-то... настоящего.
Он остановился взглядом на Рейне.
Долго. Нежно. Глубоко.
Сайлос словил этот взгляд. Узнал его.
Он видел его когда-то раньше,когда те были ещё детьми..
Он улыбнулся про себя. Пусть всё сложится.
Рейна слегка опустила глаза...Смущаясь и пытаясь поменять тему...
Но Лекс перебил её:
— Интересно чем ты занималась всё это время...
—Да,какая разница...Моя учёба за границей была не менее однообразной....Окончила там этот год нормально...
— Скромничает, как всегда, — смеётся отец. — Она, между прочим, единственная из потока, кто прошла там симулятор на сложном уровне.
И куратор говорила, что у неё невероятный уровень адаптации и стратегического мышления.
— Интересно,откуда ты об этом узнал?. — отводит глаза Рейна, будто всё это незначимо.
Но Лекс смотрит на неё с восхищением. И с чем-то ещё.
— Я твой отец...Я конечно же знал...Ну что ж, — Сайлос поднимает бокал.
— За возвращение. И за правильные встречи в правильное время.
Они чокаются.
Бокалы звенят.
И на какое-то мгновение это похоже не на случайный обед,
а на семейный ужин будущего.
20"Надеюсь ты вспомнишь..."
Ночь. Возле корпуса.
Машина плавно замирает у частного сектора академии.