Кира резко наступила на его ботинок острым сапогом и процедила сквозь зубы:
— Уверена. На-пар-ник. Больше никогда так меня не называй.
Риан тихо застонал от боли, но улыбка не исчезла:
— Дерзкая. Мне нравится.
— Тишина! — рявкнул преподаватель, не глядя в их сторону.
Они замолчали. Но взгляд Киры прожигал бок Риана, а он, кажется, только сильнее развлекался.
38"План Б"
Ранее утром
В кабинете Сайлоса всегда стоял один и тот же запах — терпкий аромат старого дерева и сигарного дыма.
Лекс вошёл, не дожидаясь приглашения.
Сайлос поднял взгляд от бумаг — холодный, оценивающий, будто Лекс был не человеком, а деталью механизма, которую он проверял на износ.
— Она у тебя? — ровно спросил он.
— Спит, — ответил Лекс.
— Пусть спит. Скоро проснётся — и начнёт делать по-своему. Она такая же, как я, Лекс. Девятнадцать лет — и уже не поддаётся ни давлению, ни уговорам.
Лекс молчал.
— Поэтому, — Сайлос вытянул из ящика папку и бросил на стол, — мы изменим правила.
На глянцевых фотографиях — двое.
Девушка с белыми, как зимний свет, волосами, губы тронула кривая усмешка, глаза — острые, как лезвие.
Парень —брюнет, высокий, смуглый, с тенью еле заметного шрама у виска и холодным спокойствием в взгляде.
— Кира и Риан, — произнёс Сайлос.. Обучались там, где людей ломают или делают из них оружие. Их ломать не пришлось.
Лекс взял фото Киры.
— И как ты собираешься их ввести?
— Легенда простая, — в голосе Сайлоса проскользнула лёгкая насмешка. — Ей двадцать два. Он — на год старше. Она — капризная наследница, переведённая из частного колледжа в Европе. Он — призёр национальных турниров по фехтованию, приехал по гранту. Они будут рядом с Рейной всегда. Даже когда она этого не заметит. Особенно тогда.
Лекс медленно положил фотографии обратно.
— И если он приблизится?
— Если он приблизится, — Сайлос улыбнулся, но улыбка была хищной, — то они приблизятся первыми. И будут ближе, чем он сможет себе позволить.
В этот момент, наверху, Рейна перевернулась во сне, не подозревая, что её жизнь уже превратилась в поле боя, где новые фигуры готовы к игре — и к жертве.
39."Подсобка"
Звонок оборвал лекцию, и аудитория зашевелилась.
Новая волна студентов влилась в узкие ряды, шум, смех, запах чужих парфюмов и кофе перемешались в плотный коктейль.
Рейна поднялась, сжимая в руках тетрадь.
Мия уже тянула её за локоть:
— Пойдём, пока не застряли в этой толкучке.
Они протолкнулись к проходу, и Рейна, почти машинально, оглянулась.
У стены, чуть в стороне от выхода, Лекс разговаривал с парой новеньких.
Они стояли слишком близко, чтобы это была случайная беседа, и в их взглядах не было ни капли неловкости перед ним.
Лекс что-то тихо сказал, Кира прищурилась, Риан слегка кивнул.
На мгновение их взгляды встретились.
Все четверо — Лекс, Кира, Риан и она — оказались связаны этой секундой, прежде чем она отвернулась и шагнула в коридор.
Сегодня он был странно шумным. Толпы, смех, голоса. Новички с чемоданами, старшекурсники, кто-то спешил, кто-то разглядывал расписание. Слишком много людей для обычного дня.
Мия наклонилась к ней, собираясь что-то сказать, но не успела.
Чья-то тяжёлая ладонь обхватила Рейнино плечо, сжала так, что дыхание перехватило, и рванула в сторону.
Её почти швырнули в узкий дверной проём. Щёлкнул замок.
Темнота подсобки пахла пылью и чем-то металлическим.
Она узнала его раньше, чем глаза привыкли к свету.
— Соскучилась? — голос Эйдана был тёплым, но за этой теплотой чувствовалась хищная насмешка. — Нет? А я вот очень. Даже… — он сделал шаг, и воздух вокруг стал плотнее. — Представляешь, вернулся к тебе и узнал нечто интересное. Оказывается, ты быстро собрала свои вещички… и сбежала.
Он приблизился, пальцы легко скользнули по её щеке.
— Я не знаю, сколько ещё ты будешь играть со мной вот так, но тебе лучше сдаться. Моё терпение, как я уже говорил, не безгранично. Мы оба прекрасно знаем правду… Так зачем ты водишься с этим сопляком?
Рейна сжала зубы, отбросила его руку, холодно, но без крика:
— Не называй его так.
Эйдан перехватил её запястье и поднял, его пальцы сомкнулись жёстко, но не до боли.
Он провёл её рукой к своим губам и коснулся их — сначала мягко, потом облизнул, глядя ей прямо в глаза.
— Вот как, — тихо усмехнулся он. — Может, мне наказать тебя?..