Я натянула свой костюм, ткань плотно обтянула тело, оставляя чувство готовности, будто сама одежда толкала к действию.
— Кстати, — Виа посмотрела на меня, будто между делом, но слишком уж внимательно. — Лекс искал тебя.
Сердце предательски дрогнуло, но я только кивнула.
Вместе мы вышли из раздевалки и направились по длинному коридору к выходу.
Сквозь открытые двери уже слышались гулкие удары и крики снаружи — на тренировочном поле академии, где начиналась сессия боевых поединков.
Тренировочное поле раскинулось
за академией — широкая площадка, огороженная деревянными барьерами.
На траве были разложены матты, кое-где уже стёртые от бесконечных падений и ударов.
Воздух дрожал от криков и тяжёлого дыхания: новички сбивчиво пытались повторять приёмы, кого-то бросали на землю, кто-то падал слишком неуклюже, поднимая смешок зрителей.
Всё это напоминало хаотичный рой — каждый рвался показать себя, но только немногие двигались с настоящей точностью.
Рейна шагала по краю, скользя взглядом по знакомым лицам.
Улыбка, крик, хлопки ладонями — она узнавалa студентов старших курсов, уже привычно командующих новичками.
Атмосфера пульсировала напряжением.
И вдруг взгляд зацепился.
На маттах, окружённых кольцом зрителей, двигались двое.
Лекс и Эйдан.
Лекс был сосредоточен, его движения стремительные, но резкие, будто он сдерживал что-то большее внутри себя.
Эйдан же — расслабленный, с привычной насмешливой улыбкой, он будто скользил между ударами, играя с противником.
Рейна сделала шаг вперёд, сердце рванулось — ей хотелось вмешаться, сорваться с места, но вдруг на её плече сомкнулась ладонь.
— Лучше не стоит, — тихо сказал Риан, оказавшийся рядом. Его улыбка была натянутой, глаза холодно внимательными. — Похоже, у них есть о чём поговорить… как мужчинам.
Она замерла, не зная, что ответить, и снова уставилась на поле.
Поединок разгорался.
Каждый новичок вокруг замолчал, наблюдая, как Лекс атакует жёстко и напористо.
Его кулаки и удары ногами раз за разом рассекали воздух, но Эйдан уходил от них почти играючи.
— Ты медленный, — ухмыльнулся он, уворачиваясь и легко отскакивая назад. — Это всё, на что ты способен? Даже Рейна была лучше… и быстрее.
Слова ударили, как хлыст.
Рейна почувствовала, как в груди вспыхнуло что-то странное, ненужное, но живое. Смущение, раздражение, и — против воли — тёплая искра.
Она стиснула зубы, не зная, как реагировать.
В этот момент Эйдан бросил на неё быстрый взгляд и подмигнул, уходя с линии атаки.
Лекс с рывком ударил, но тот ловко перепрыгнул через него, приземляясь позади с хищной улыбкой, словно это был не бой, а лишь забава.
Лекс дышал тяжело, взгляд был прикован к Эйдану.
В его глазах не было привычной холодной сосредоточенности — лишь пылающая злость.
Он вспомнил ту ночь.
Комнату.
Как Эйдан ворвался и, не считаясь ни с чем, украл её дыхание, поцеловав.
Воспоминание словно вспыхнуло в крови огнём.
Он сорвался вперёд и ударил.
Кулак врезался в грудь Эйдана со всей силой, которая копилась в нём всё это время.
Тот отшатнулся, но лишь усмехнулся.
— Ого, — протянул он, широко улыбаясь, — кажется, кто-то разозлился. Страшно…
Толпа загудела. Преподаватель сделал шаг вперёд, поднимая руку:
— Достаточно! — его голос перекрыл гул поля.
Но в следующее мгновение Эйдан рванул вперёд.
Его кулак, отточенный и тяжёлый, с силой врезался Лексу прямо в грудь.
Удар был вдвое сильнее.
Лекс отлетел назад, рухнув на мат, и с хрипом схватился за грудь.
Из его горла вырвался кашель — рваный, болезненный, сдавленный.
— Лекс! — воскликнула Рейна, бросаясь к нему, сердце болезненно сжалось.
Вокруг тут же столпились студенты.
Кто-то вскрикнул, кто-то замер в оцепенении.
Эйдан лишь медленно выпрямился, спокойно отряхивая ладони.
Он наклонился вперёд, будто только Лекс мог услышать его слова:
— Даже с красивым личиком… тебе не преуспеть. Она всё равно всегда будет выбирать меня.
Он отступил, позволяя другим подбежать и помочь.
Риан оказался рядом быстрее всех.
Он опустился, подхватывая Лекса за плечо, и без особых усилий поднял его на ноги.
Лекс тяжело дышал, кашель всё ещё сотрясал грудь, а губы были сжаты до боли.
— В медпункт его
— Лекс… — голос Рейны сорвался, она рванулась за ними.