— Кстати, о том, чтобы занять тебя, — говорит он, собирая наши вещи. — Ты хочешь провести каникулы со мной?
— Правда? Каникулы?
Он кивает. — Я собираюсь на Рождество к родителям и хотел бы, чтобы ты присоединилась ко мне. Я не хочу начинать еще один год без тебя.
— Но… Твои родители? Рождество? Не слишком ли это... рано?
— Не для меня, — говорит он с яростью в голосе. Когда он принимает решение о чем-то, оно принято. Это одна из вещей, которые я люблю в нем — также его напористость, его драйв, его решительность. Он способен быстро принять решение и придерживаться его. Тем временем у меня уходит все утро на то, чтобы решить, какую обувь надеть.
— Для тебя еще слишком рано? — спрашивает он, наморщив лоб от беспокойства.
— Нет, — отвечаю я, качая головой.
Я была готова к этому давным-давно. Уже несколько месяцев я знала, что он тот, кто мне нужен.
— Я бы с удовольствием провела Рождество с тобой и твоими родителями, Маршалл. Это было бы воплощением мечты.
Он скрепляет это поцелуем, и просто так Рождество стало намного лучше.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Колин
Рождество с Кингами было потрясающим. Маршалл все время заставлял меня чувствовать себя принцессой, заботясь о каждой моей потребности и осыпая экстравагантными подарками.
Его родители любили меня и его мать Джуди, и мы действительно поладили. Она тоже большая мастерица, и я научила ее делать украшения из горячего какао, которые ей очень понравились.
Она показала мне фотографии Маршалла, когда он был мальчиком, и у меня защемило сердце при виде этого милого ребенка с растрепанными волосами и беззубой улыбкой. Я не могла отделаться от мысли, что, может быть, однажды у нас родится очаровательный мальчик, который будет выглядеть именно так.
Джуди также сказала мне, что она никогда не видела Маршалла таким счастливым и никогда не видела, чтобы он смотрел на девушку так, как он смотрит на меня. Я не могла не покраснеть при этих словах.
Это была волшебная неделя настольных игр, катания на лыжах, пеших прогулок по заснеженному лесу и уютных посиделок у камина с моим мужчиной и бокалом вина.
Я думала, что рождественское утро может быть неловким, но это было совсем не так. Это было так весело! Джуди купила нам всем удобные рождественские пижамы, и мы все разложили подарки вокруг елки. После мы вместе приготовили обильный завтрак на их прекрасной кухне — Маршалл и я приготовили вафли (и половина из них подгорела, потому что мы были немного отвлечены легким флиртом). Пришли еще члены семьи, и мы ели за их огромным столом, смеясь, пока все по очереди рассказывали мне свои любимые рождественские истории о Маршалле. Я умерла со смеху, когда его двоюродный брат рассказал мне, что однажды Маршалл из баллончика покрасил елку в красный цвет, и это придало месту вид Рождества в адской тематике.
С каждым мгновением, что мы были вместе, я все сильнее влюблялась в этого мужчину. Это даже лучше, чем я представляла, потому что это реально. Мне все еще приходится время от времени щипать себя, чтобы напомнить себе, что это происходит на самом деле.
Сегодня канун Нового года, и роскошный горный коттедж Кингов выглядит идеально с падающими снаружи крупными хлопьями снега и пылающим огнем рядом с огромной рождественской елкой.
Кинги всегда устраивают большую новогоднюю вечеринку, и дом полон людей, которые разговаривают, смеются и танцуют в гостиной.
На мне блестящее черное платье, которое Маршалл все время говорит, что ему не терпится снять. Даже сейчас, когда я разговариваю с его тетей, он смотрит на меня с другого конца комнаты голодным взглядом.
— Джуди думала, что Маршалл никогда не остепенится, — говорит она, касаясь моего запястья. — Мы все так счастливы, что он нашел тебя. Он выглядит таким сраженным. Это просто самый замечательный праздничный сюрприз.
Я улыбаюсь, переводя взгляд на него. Он действительно кажется сраженным.
Я все еще не могу поверить, что это происходит на самом деле.
— Три минуты до начала обратного отсчета! — Кричит Джуди, входя с коробкой разноцветных картонных шляп и воздуходувок.
Люди начинают надевать их и тестировать свои воздуходувки, когда Маршалл направляется ко мне.
— Пойдем, — шепчет он, беря меня за руку. — Я как раз знаю, с чего начать новый год.
Я выхожу вслед за ним через заднюю дверь, и он выводит меня на тихий балкон, где мы совсем одни.
— Я не хотел делить тебя, — говорит он, снимая свою спортивную куртку и накидывая ее мне на плечи. Я вдыхаю его восхитительный мужской аромат, и он посылает волну тепла, проходящую через меня.