А если это не сработает, я могу спрятаться обратно в своей маленькой квартирке, разрисовывая елочные украшения и лелея свое уязвленное эго, пока пытаюсь справиться со своей тайной влюбленностью. Но, по крайней мере, я буду знать, что пыталась.
Это все, что я могу сделать.
К тому времени, как я добираюсь до холла, я действительно нервничаю, но я подавляю все это и веду себя уверенно, пробираясь в дамскую комнату в вестибюле. Я надеваю туфли, поправляю прическу, приукрашиваю платье, подправляю макияж и бросаю последний взгляд. Боже, неужели в моей квартире действительно было так много декольте? Боже милостивый!
Теперь отступать некуда. Потребуется нечто большее, чем зимняя куртка, чтобы соблазнить мою пассию. Я ухожу.
Я делаю глубокий вдох и важно выхожу, надеясь, что это не закончится катастрофой.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Маршалл
— А сегодня вечером там будут какие-нибудь горячие девчонки? — Спрашивает Шон, садясь на мой стол и беря мой стеклянный кубок. — Что это, блядь, такое? Стеклянный меч?
— Это награда, — говорю я, меняя рубашку. Я хочу хорошо выглядеть сегодня вечером. На мне мой самый красивый костюм — черный, сшитый вручную лучшим портным штата. Он обошелся в чертову уйму денег, но, надеюсь, оно того стоит.
Шон смеется, читая это. — Лучший предприниматель 2022 года. Кому тебе пришлось отсосать, чтобы заполучить эту гребаную штуку?
Я качаю головой и посмеиваюсь, застегивая пуговицы. — Держи меня подальше от своих фантазий, больной ублюдок.
Во всех книгах по продуктивности и бизнесу (а я прочитал их все) говорится, что нужно бросать старых друзей, которые не разделяют ваших обязательств или целей. Они говорят, что будут тяжестью, тянущей вас вниз, пока вы пытаетесь подняться к своему высшему "я".
Шон — это тот груз, который отказывается сниматься с моей шеи. Ничего страшного. Не знаю, что бы я без него делал. Конечно, он всегда отвлекает меня, но когда ты сосредоточен на лазере, как я, немного отвлечься не всегда плохо.
Мы были лучшими друзьями с третьего класса, когда он подошел ко мне и спросил, не хочу ли я зажечь несколько петард в лесу. После того, как он вернулся ко мне и попробовал домашнее шоколадное печенье моей матери, все было кончено. Он решил, что вошел в мою жизнь навсегда.
— Итак, — говорит он, спрыгивая со стола и подходя к огромным окнам с видом на Чикаго. Вид из моего офиса отвратительный. Я люблю наблюдать за лодками на реке Чикаго. — Ситуация с девушками. Расскажи мне все начистоту.
— Суть в том, — говорю я, надевая запонки, — что все женщины там будут либо моими сотрудницами, либо женами и подругами моих сотрудников.
— И что? — Шон говорит с раздражением. — Киска есть киска. Не имеет значения, к кому она прикреплена.
— Меня шокирует, что ты до сих пор не замужем.
— Я знаю, да? — Он оглядывает себя с ног до головы, начиная со своих поношенных ботинок, мешковатых джинсов и огромной толстовки с капюшоном. — У меня выдался тяжелый год, когда дело касается дам.
— Ты имеешь в виду тяжелое десятилетие?
— Да, — говорит он со смехом. — Что шокирует, так это то, что ты все еще одинок. Если бы я выглядел как ты и у меня были твои деньги, я бы купался в киске.
— Нет, ты все равно все испортишь.
Он смеется. — Да, наверное.
Я надеваю свой черный галстук и разглаживаю его перед зеркалом, пока Шон садится на кожаный диван и наблюдает за мной.
— Должен же кто-то быть, — говорит он. — А как насчет той цыпочки Андреа? Она немного чопорная, но у нее отличная задница.
Я бросаю на него взгляд, который говорит, что ты это несерьезно.
Он закатывает глаза. — Отлично, чувак. Наслаждайся своим успехом, деньгами, наградами и всей этой тяжелой работой, ради чего? Ты даже не собираешься наживаться на добыче.
— Разве тебе не нужно куда-нибудь пойти?
— Неа, — говорит он с широкой улыбкой, ложась на диван, руки за голову, грязные ботинки на подлокотнике. — В этом преимущество работы всего по восемнадцать часов в неделю.
Шон отрабатывает наличные в магазине видеопроката. Очевидно, в мире еще остался один, и Шон работает в нем. Предоставьте ему самому выбирать самую мертвую из мертвых отраслей, чтобы сделать карьеру. Я бы посмеялся над ним, но ему платят за то, что он смотрит фильмы весь день. Может быть, он все-таки во всем разобрался.
— Должен же кто-то быть, — говорит он, глядя на мой высокий потолок.
Мои мысли переключаются на маленький черный квадрат.
Колин Кэмпбелл.
Я никогда не видел ее лица, но в этом голосе есть что-то особенное. Он приторно-сладкий. Он захватывает меня до глубины души, когда я его слышу.