– Учел, профессор Берримор, сэр. Сегодня вечером только газировка и ничего больше. Даю вам слово.
Когда дверь закрылась за его саркастичным сыном, Дрейк снова вздохнул. Он будет скучать по комфортной дистанции от процесса взросления сына, которую давало его обучение в колледже другого штата. Впрочем, был и положительный момент. Ему больше не придется ехать через пол страны, в случае автомобильной аварии.
***
Улыбаясь, Брэндон вслед за Седриком вошел на вечеринку, слушая ритм сотрясавшей воздух музыки. На танцполе кружились тела и это было увлекательное зрелище, но поиск девчонки пока подождет. Он улыбнулся брату Седрика Рейфу, который познакомил его с гостями.
Вместе со всеми он удивленно повернул голову, услышав как рядом с ним девушка кричит на парня. И почти проглотил язык глядя на длинноногую красотку в короткой юбке, пытающуюся избежать рук парня который ее лапал и смеялся над ее усилиями.
– Челси? – воскликнул Брэндон. Он забыл про парней с которыми разговаривал и подошел к ней. Она была так сердита… и покачивалась, пытаясь вырваться из рук парня, который ее удерживал.
– Деррил, что ты подсыпал в мой напиток? – потребовала ответа Челси, стуча по его плечу свободной рукой. – О, Боже, меня тошнит. Скажи, что ты мне дал?
– Ничего плохого, сладкая. Просто немного того, что поможет тебе слегка расслабиться, – протянул Деррил, постучав по сидению рядом. – Возвращайся и посиди со мной, пока оно не начнет действовать.
Брэндон потянулся и схватил ее свободную руку. Парень ее отпустил.
– Челси? Ты в порядке?
Повернувшись Челси споткнулась, но пара сильных рук ее поймала и попыталась удержать.
– Ты кто…Брэндон? Это действительно ты?
– Ага, разумеется, это на самом деле я. Что происходит? – спросил Брэндон.
Челси потрясла головой, но от этого стало только хуже.
– У меня голова кружится. Этот мудак что-то положил в мой напиток, но не говорит что именно. Мы сказали тете Терезе, что пойдем в кино. Она меня убьет, если придется ехать в госпиталь и делать промывание желудка.
Брэндон бросил гневный взгляд на смеющегося Деррила.
– Что ты ей дал?
– Не твое собачье дело, – резко сказал Деррил.
Брэндон фыркнул и взглянул жестче.
– Ну, а теперь это становится моим делом. Чувак, что ты ей дал? У тебя есть выбор, либо ты говоришь мне, либо тебе придется разговаривать со всей семьей Ларсонов, когда они придут в поисках твоей жалкой задницы.
Танцы прекратились и все глаза устремились на них с Деррилом.
– Вот что чувак… с ней встречаюсь я… не ты. И что я с ней делаю, это мое дело, – сурово ответил Деррил, поднимаясь с дивана и подходя к нему. – Так что убери от нее свои руки и убирайся с глаз долой пока я тебе лицо не подправил.
Брэндон слышал как люди вокруг Деррила говорили тому заткнуться и перестать вести себя как еще большая задница. У него было лишь время толкнуть Челси к ближайшей стене, прежде чем кулак пьяного парня попал ему в глаз. Он разозлился и врезал качающемуся, очевидно пьяному и обдолбанному Деррилу. Брэндон был меньше и легче, но использовал в свою пользу мгновенную боль соперника и толкнул его на пол. Положив на спину Деррила колено, Брэндон схватил того за косички и поднял его лицо так, что бы они могли друг друга видеть.
– Теперь, давай снова попытаемся ответить на вопрос. Что за фигню ты ей дал? – спросил Брэндон.
– Блин… это был просто валиум. Подумал что это ее расслабит и она раздвинет ноги, понимаешь? – воскликнул Деррил.
Брэндон пихнул лицо Деррила обратно на пол. Глаз начал сильно болеть, но у него были проблемы покрупнее. Он посмотрел вверх и увидел как их окружили Седрик, Рейф и четыре других парня.
– Ребят, ей нет даже восемнадцати. Черт, я не уверен что ей уже семнадцать. Вы действительно хотите предстать перед судом, из-за задницы, что пытался ее изнасиловать? – спросил Брэндон.
– Она действительно Ларсон? Он был директором в моей средней школе. Но что-то не припомню, чтобы у них был кто-то шоколадного цвета, – заявил Рейф.
– Настоящие родители Челси умерли. Она живет с тетей, которая вышла замуж за Шейна Ларсона. Если твой приятель ее обидит, Шейн изуродует его еще до того как он попадет в суд.
Брэндон увидел как Седрик тихо ржет над не характерной для него храбростью. И испытал огромное облегчение, когда его друг подошел и протянул руку. Благодарный за демонстрацию поддержки, Брэндон позволил Седрику себя поднять.
– Так что? Играешь в героя, чтобы спасти тупую задницу Деррила? – подразнил Седрик, улыбаясь и покачивая головой.
В ответ Брэндон только фыркнул.
– Ты достаточно хорошо меня знаешь. Ладно, я отвезу Челси домой. Она друг семьи.
Седрик поднял руки дразня Брэндона перед лицом толпы парней вокруг них. Но Брэндон так же заметил, что Седрик посмеиваясь пошел следом, когда он направился к Челси. Его друг прикрывал ему спину, впрочем он надеялся, что этого не понадобится.
Челси пьяно опиралась на стену к которой Брэндон ее прислонил и почти спала.
– Ладно. Пошли отсюда.
Когда глаза Челси достаточно приоткрылись, чтобы увидеть как Деррил поднимается на ноги, она пихнула Брэндона в грудь и нетвердой походкой направилась к парню. Подняв остроносую туфлю на высоком каблуке, слишком сексуальную для старшеклассницы, она сильно пнула Деррила в пах. Ругаясь, он снова свалился на пол.
– Подумай об этом в следующий раз, когда попытаешься кого то накачать наркотиками, – зло сказала она.
Брэндон сердито на нее посмотрел, когда она спотыкаясь направилась к нему, впрочем он не мог ее винить за то, что она хотела за себя отомстить. Челси остановилась перед ним и протянула руку к его подбитому глазу.
– Черт… должно быть я пропустила настоящую драку. При одной мысли об этом я потеряла сознание.
Брэндон нахмурился.
– Твой бойфренд дал тебе валиум. Челси, что ты здесь делала? Это студенческая вечеринка.
Челси мрачно на него взглянула и опустила руку. Все парни придурочные грубияны… даже те, что героически себя ведут.
– Мне дома и так влетит, так что я не нуждаюсь в твоем нагоняе. Спасибо за помощь.
Разочарованно качая головой Челси попыталась как можно увереннее пройти через толпу зевак. Даже с таким головокружением и дезориентацией, она все время чувствовала, как Брэндон сверлит ее спину взглядом. На улице было холодно, она наклонилась вперед и постаралась сдержать рвотный позыв. Хвала небесам она сказала нет алкоголю. Жаль, что ей не пришло в голову, что газировка которую дал ей Деррил тоже не может быть безопасной. В следующий раз на студенческую вечеринку она возьмет собственной питье. Урок усвоен.
– Челси? Тебя сейчас стошнит? – спросил Брэндон. Не веря, что она в этом полностью уверенна, он наблюдал за тем, как Челси выпрямилась и отрицательно покачала головой.
Он повернулся к двери и помахал рукой Седрику, который попрощался и вернулся на вечеринку. Потом взглянул на Челси которая стояла упершись руками в бока и глубоко дышала пытаясь не блевануть на газон.
Он оглядел прекрасно ухоженный газон, затем посмотрел на трехэтажный дом. Вероятно, после сегодняшней ночи, он вряд ли присоединится к этому студенческому братству. Ну и черт с ним. Он в любом случае не хотел тусоваться со всякими придурками.
Хмуро размышляя что же делать дальше, поскольку он приехал сюда не на своей машине, Брэндон достал телефон и отправил сообщение в надежде незаметно вернуться домой. После двух сообщений он получил ответ который хотел услышать от подходящего человека.
– Мне нужно позвонить, чтобы нас подвезли… не отцу… а кому-то, кому мы можем доверять,– сказал Брэндон.
Челси кивнула, глубоко и медленно дыша.
– Обо мне не беспокойся. Я продержусь. И к твоему сведению умник, мне семнадцать. Уже больше чем полгода.