Публика здесь была вполне комфортная – дамы были одеты в похожем стиле. Никаких вечерних платьев, только гармоничные комплекты и аккуратные прически. Мужчины выбрали дневные костюмы. Никто не смотрел на меня как на инопланетянку, и я сама начала верить в то, что уместна здесь.
Чтобы занять чем-то руки, я взяла бокал темно-красного вина – горьковатое, терпкое на вкус. Держала его за ножку, как приказала Агния Никитична, и строго в левой руке.
- Волков в этот раз превзошел самого себя! – звонко, но мелодично раздалось совсем рядом.
Я учтиво улыбнулась, оборачиваясь к эффектной шатенке. На ней была воздушная блуза кремового цвета, взгляд привлекали окрашенные в ярко-красный губы.
- Я Лика Андреева. Пишу статью про Михаила для издания. – она уточнила название, но мне журнал был незнаком. – Кажется, раньше я вас здесь не видела.
Мгновения замешательства я разбавила вежливыми кивками и любезной улыбкой. Остаток вчерашнего вечера я выдумывала убедительную легенду, пересказывая все варианты Сашке по телефону. Вразумительно объяснить свое присутствие на выставке оказалось намного сложнее, чем я ожидала.
- Моя сестра большая поклонница Михаила. К сожалению, она слегла с температурой, но я пообещала посетить выставку вместо нее и все пересказать. Рада познакомиться, Лика, меня зовут Кристина.
Девушка широко улыбнулась. Было в ней что-то бойкое и непримиримое.
- Выходит, вы никого здесь не знаете! Ох, это редкость.
Вот уж не знаю, что так порадовало Лику, но она взяла меня под руку и повела к восточной части зала. Вопреки ожиданиям, она говорила вовсе не об искусстве, а о присутствующих здесь гостях. Я следовала за ее рассказами, оглядывая приглашенных. Иногда мне удавалось услышать о них те детали, которые сама была бы рада опустить.
- А это Марьяна Старостина, жена олигарха Бориса Старостина. Есть слушок, что они давно что-то не поделили со старшим братом Михаила, так что сам Борис редко радует нас присутствием, а вот Марьяна – частая гостья. Умная дама, хотя и цинична до одури.
Я взглянула на эффектную женщину с темными волосами. Она беседовала с молодой парой, и выглядела изящно. Пожалуй, я не обвинила бы ее в цинизме так скоро, но смысла в словах Лики было совсем немного.
Чуть далее от Марьяны я заметила Михаила. Он был одет в просторную льняную рубашку без пуговиц, с широкой горловиной. Вьющиеся светлые волосы были уложены назад. Младший Волков сиял – сама любезность и обаяние. Его окружили сразу несколько человек, а я все не отводила взгляда. Как бы ни хотелось, но впечатлиться этим мужчиной у меня не выходило. Он был милым. Но это и все.
Словно усиливая контраст, у входа появились последние гости. Виктор поддерживал под руку рыжеволосую женщину в светлой шубке. Зарина поглядывала на всех лукаво и слегка смущенно. Интересно, Волков как-нибудь объяснит ей мое присутствие здесь?
Пришлось отвернуться. Сегодня на нем была черная рубашка. Как два брата могут держаться настолько по-разному?
- О, ты посмотри. – Лика мелко кивнула в сторону входа. – Это как раз старший Волков. Виктор.
Я неопределенно повела плечом, не желая высказать своего интереса.
- Копия отца. Насколько я знаю, отношения с ним не очень, но кровь водой не разбавишь. – многозначительно склонилась ко мне девушка. – Привлекателен как сам дьявол, а как богат. Но женат. Вернее почти. Та рыженькая рядом – Зарина, дочь прокурора Корсакова. Бывшая балерина, сейчас все порывается играть в театре.
Послушать про Волкова хотелось безумно, но я внезапно ощутила на себе какую-то подрагивающую тяжесть. Взгляд. Приосанившись, я легко склонила голову, пытаясь сделать вид, что безмерно увлечена полотном перед собой. Оно отличалось от всех остальных, потому что выполнено было в светлых тонах.
Краем взгляда я определила движение. Это был Михаил. Лика отошла на пару шагов, она перехватила художника, вовлекая его в беседу. У меня появилось несколько секунд, чтобы перевести дух. Мне нужно завладеть его вниманием. Все, что было до этого, имело смысл только при условии успеха.
Я обернулась – широко и спокойно. Поймала взгляд мужчины, вздохнула через приоткрытые губы и отступила в сторону. Он должен был подойти сам. Взбудораженная, я увидела в противоположном конце зала Виктора. Тот поверхностно слушал мужчину рядом, попутно поддерживая свою невесту под локоть. И даже не замечал меня.