Джарден рассмеялся.
- Вшиво получилось, - заметил Пинк. - Этот старик мог бы спасти Огиппи. Только не захотел. Тут нужен закон.
- Если бы я послушался вашего совета, а не совета вашего отца, все было бы в порядке, - вновь рассмеялся Джарден.
- Что вы имеете в виду, Пинк? - медленно произнес Вальтер.
Пинк взмахнул руками.
- Он прибрал к рукам...
- Мой отец прибрал к рукам?
- Успокойся, Пинк, - сказал Рис.
- Одну минуту. Я имею право знать!
- Это не столь важно, Вальтер. Забудь об этом.
- Забудьте вашу бабушку! - заорал Пинк. - Расскажите-ка ему об этой возне со Спетом.
Джарден пожал плечами.
- Знаешь, Вальтер, твой отец и я были равноправными партнерами. Как только он вошел в дело, он создал семь корпораций, прежде чем правительство запретило это, и оставил себе сорок девять процентов акций.
- Да? - прочти простонал Вальтер.
- Не надо, пап, - произнесла Вал, глядя на Вальтера.
- Продолжайте, мистер Джарден.
- Я ничего об этом не знал, так как доверял твоему отцу и Руигу полностью. Руиг посоветовал мне держать все эти акции. Однако, твой отец через агентов тайно продал все акции, и теперь акционеры требуют все назад.
- Понял, - побледнел Вальтер. - И он... я верил...
- Свои деньги он получит, - проворчал Пинк. - А мы...
- Вы тоже потеряли деньги?
Рис поморщился.
- Боюсь, я втянул своих друзей, которые мне доверяли.
- Простите меня, - проговорил Вальтер. Он встал и торопливо шагнул прямо под дождь.
- Вальтер! - закричала Вал. - Вернись! - она бросилась за ним.
- Иди назад, - сказал Вальтер, не оборачиваясь.
- Нет!
- Это мое дело. Иди назад.
- И мое, - сказала Вал. - Я иду с тобой.
Она взяла его под руку и они направились к дому Спета. И вот уже Вал нервно расхаживает по террасе этого дома.
- Вальтер, не делай ничего такого... - прошептала она, но он уже скрылся за стеклянной дверью отцовского кабинета.
Соломон Спет сидел за овальным столом и, покачивая головой, смотрел на толпу репортеров.
- Успокойтесь, джентльмены! - сказал он.
- Но как насчет этого наводнения?
- Что вы собираетесь делать?
- Где обещанное вами заявление?
- Я дам вам только это, - Солли достал лист бумаги и положил его на стол. Репортеры успокоились. - Вследствие катастрофы на Огайо и долине Миссисиппи наше оборудование разрушено. На восстановление гидроэлектростанции потребуются миллионы. Боюсь, что мы остановим свои заводы, джентльмены.
Наступила зловещая тишина.
- Это большая неудача, джентльмены, - добавил Солли.
- Но ведь это означает потерю кучи долларов вложений! - воскликнул какой-то репортер.
- Но что мы можем предпринять против стихии? На все воля Божья, Солли поднял руки к небесам.
Репортеры даже не заметили Вальтера, остановившегося у двери. Его губы были плотно сжаты. Репортеры проходили мимо него, как мимо пустого места. Его отец углубился в бумаги.
Винни Мун бродила по кабинету с неопределенной улыбкой. Джо-Джо, шимпанзе Винни, прыгал возле камина.
На террасе терпеливо ждала Вал. Луна освещала ее фигурку и странная тень шевелилась на стене.
- О, здесь Вальтер! - закричала Мун. Вал вздрогнула и подумала, что Вальтер не станет разговаривать с отцом, а если и станет, то лишь потому, что она, Валери, стоит тут и Вальтер знает это.
- Валли, дорогой, как это ужасно, вода затопила этих людей. Знаешь, это было похоже на шторм. Я просил Солли, твоего отца, вызвать полицию...
- Прекратите! - крикнул Вальтер.
- Почему, Вальтер?
Солли поднял голову над столом.
- Выйди, Винни, - проронил он.
- Конечно, папочка, вы должны поговорить без свидетелей...
Вал смотрела в кабинет сквозь стеклянную дверь.
"И все из-за вещей", - думала она.
Винни поймала шимпанзе и покинула кабинет.
ВЕЩИ! ВЕЩИ!
Вальтер шагнул вперед, остановился перед отцом и, глядя ему прямо в лицо, сказал:
- Ты жесток.
Соломон Спет привстал в кресле, но тут же опустился.
- Ты не должен разговаривать со мной подобным тоном!
- Ты очень жесток!
Румянец на щеках Солли стал ярче.
- Спроси государственного прокурора США. В этом деле нет ничего противозаконного.
- О, я уверен в этом, раз Руиг приложил к этому руку, но ты не стал от этого менее жестоким.
- Если ты еще раз скажешь это... - начал отец и неожиданно улыбнулся. - Ба! Да ты возбужден! Я прощаю тебе. Хочешь выпить?
- Мне не нужно твое прощение! - рявкнул Вальтер.
"Вальтер! Вальтер!" - отчаянно подумала Вал.
- Прежде чем разразился потоп, правительство сделало подкоп под...
- Послушай, - прервал его Вальтер, - сколько денег ты сделал на этом деле?
- Не так много, - улыбнулся отец. - Джарден тоже мог сделать деньги, но он предпочел держать акции при себе.
- Ты заставил эту крысу Руига посоветовать ему держать акции!
- Кто тебе это сказал? - прошипел Солли. - Докажи это... Пусть он докажет.
- Мало того, что ты обманул народ, так ты еще обманул и своего партнера!
- Если это сказал Джарден, он лжет!
Вал сжала зубы.
"Какой негодяй! - подумал она. - Если бы только он не был отцом Вальтера!"
- Джарден разорен и ты это знаешь!
Странная улыбка показалась на лице Солли.
- Ну и что? Это правда? Тебе это сказал Джарден?
Вал ощутила бешено бьющееся сердце в груди. На лице Вальтера она увидела изумление. Что имеет в виду этот человек? Неужели возможно, что...
- Факт остается фактом. Ты получил миллионы на том, что разорило держателей твоих акций.
- Они тоже могли их продать, - заметил Спет.
- Почему ты бросаешь теперь заводы? Ты можешь снова поставить их на ноги.
- Чушь? Ты понятия не имеешь обо всем этом.
- Ты должен вернуть эти миллионы тем, кому они принадлежат по нравственным идеалам и по праву. Ты обязан снова восстановить "Огиппи" после спада наводнения.
Спет забарабанил пальцами по столу.
- С тех пор, как в 1934 году власти приняли закон о компаниях... Да, в 1934 году.
- Проклятый закон!
- Во всяком случае, со временем все утрясется. Правда, снова придется прибегнуть к инвестициям, а моих денег не достаточно. Ты даже не представляешь, что случилось.