- Все одеты?- крикнул он, начиная открывать дверь.
- И к чему был вопрос? - ответила Тори. - Мог бы, по крайней мере, дать нам шанс ответить.
- Это было предупреждение, а не вопрос. Простая вежливость.
- Быть вежливым означало подождать…
Я подняла руку. Этого оказалось достаточно, чтобы остановить спор.
- Я нашел кое-что, - произнес Саймон, входя внутрь. Он достал старинный ключ из кармана и улыбнулся мне. - Лежал в глубине комода. Что думаешь? Спрятанный клад? Секретный проход? Закрытая комната, где держат сумасшедшую тетю Эдну1 ?
- Скорее всего, он открывает очередной комод, - ответила Тори, - который выбросили пятьдесят лет назад.
- Как трагично родиться без воображения. А по такому поводу устраивают благотворительный сбор? - Он повернулся ко мне. - Хлоя, помоги мне.
Я взяла ключ. Тяжелый и ржавый.
- Определенно старый. И его прятали. – Я подняла глаза. - Скучно, не так ли?
- До смерти. Ну что, пошли на поиски?
Тори закатила глаза.
- Думаю, я полежу и помечтаю о доме с ребятами, которые не думают, что охота за запертой дверью - это весело.
- Эй, я же предупреждал, что мы совсем не скрытные ребята, - отозвался Саймон. - Чем больше времени ты проводишь с нами, тем больше заражаешься.- Он посмотрел на меня. - Пошли?
Когда я сразу не ответила, он воскликнул:
- Нет? - Разочарование сквозило в его голосе, пока он не скрыл его вымученной улыбкой. - Все нормально. Ты устала…
- Не в этом дело. Просто... мы должны установить личность того ребенка, что я видела ночью, и выяснить связан ли он с этим домом.
- Какого ребенка? - изумилась Тори.
Я рассказала ей о призраке и добавила:
- Я знаю, Дерек сказал, что мы не должны перетруждаться, но...
- Но, видимо, это предупреждение относится только к нам, потому что сейчас он бродит по всему дому в поисках подсказок, что это за ребенок. Он не хочет нас беспокоить. Говорит, что будет подозрительно, если мы все начнем рыскать по дому.
Дерек ушел на поиски без меня? Я почувствовала укол... не знаю чего, разочарования, наверное. Тогда я вспомнила сцену в коридоре. Он пытался пригласить меня с собой? Разочарование стало сильнее.
- Как насчет уроков самообороны? - предложила Тори.
- Конечно, я... - начал Саймон. - Лучше, чем ничего.
- Вообще-то, мне еще кое-что нужно сделать, - ответила я. – А вы, ребята, идите без меня.
Они посмотрели на меня, будто я предложила им поплавать с акулами. Не плохая аналогия, на самом деле. Совместные уроки Саймона и Тори по самообороне неизбежно приведут к кровопролитию.
- Что у тебя на уме? - поинтересовался Саймон.
- Просто... моя тетя... То, что я видела прошлой ночью... Я хотела бы...
- Попробовать призвать ее, - закончила за меня Тори. – Хочешь удостовериться, что она мертва?
Саймон бросил на нее убийственный взгляд, но я кивнула.
- Верно. И Лиз. Я хочу попытаться связаться с Лиз. Она может помочь нам с поиском улик. Проблема в том, что при призыве я могу ненароком вызвать того парня.
- Тебе не нужно делать все в одиночку, - откликнулся Саймон. - Я останусь с тобой.
- Я тоже, - поддержала его Тори. - Если ты собралась призвать малышку-демона, возможно, я смогу заставить его говорить.
Она вытянула руку. Над ладонью закружился энергетический шар.
- Ладно, - сдалась я.
Сноска
1. Отсылка на персонажа из американской комедии «Каникулы» (1983).
Глава 7
Вызов духов далеко не так занимателен, как показывают в кино. По существу, то же самое изгнание, только наоборот. Я закрываю глаза и представляю, как тяну призрака, а не толкаю в небытие.
В идеале мне нужна вещь умершего. Я использовала толстовку Лиз, но мама Тори ее конфисковала. И у меня нет ничего из тетиных вещей. Остается только надеется, что призраки парят рядом в ожидании контакта.
Подозреваю, что один дух как раз рядом-то и парит - утренний грубиян. И хоть соблазн допросить призрака был велик, голос в моей голове - подозрительно напоминающий голос Дерека – предупреждал не делать этого. Он и так отругал меня, а если я наплюю на меры безопасности, то совсем взбесится. Так что я сидела на полу нашей комнаты и думала только о тете и Лиз, чередуя их мысленные образы.
Хотя я надеялась, что не увижу тетю, я очень хотела связаться с Лиз, моей бывшей соседкой по комнате в Лайл Хаусе. Ее убили в ночь моего приезда. Лиз долго не могла поверить, что мертва, но даже после этого она отказалась уходить на другую сторону, а осталась и помогла нам.
Призрак не только идеальный шпион, Лиз к тому же из того же типа полудемонов, что и утренний парень, – телекинетик, то есть она полтергейст. Так что, да, Лиз сейчас нам бы очень пригодилась, но более того я просто хотела ее увидеть, убедиться, что с ней все в порядке.
- Этот кулон должен мешать тебе видеть призраков? - поинтересовалась Тори после нескольких неудачных попыток.
Саймон хотел было попросить ее не мешать, но я его опередила:
- Очевидно, что я все еще их вижу, - ответила я. - Либо он не работает, либо без него было бы намного хуже. Когда-нибудь обязательно проверю. Я хочу поговорить о нем с Маргарет.
- Ясно, но если он держит призраков на расстоянии, то, может быть, поэтому Лиз не приходит.
Ее слова имели смысл. И все же... Я потрогала кулон. Если бы он работал, то что сдерживал? Что может быть хуже полудемона-телекинетика?
- Почему бы тебе его не снять? - предложила Тори.
- Потому что… - резко начал Саймон, но осекся. - Сначала лучше попробовать с ним. Призыв требуют времени, а мы не торопимся. Если тебе скучно, наша комната пуста.
Казалось, Тори хотела огрызнуться, но не могла, так как в словах Саймона было рациональное зерно.
- Меня все устраивает, - произнесла она, и я возобновила попытки.
Я очень хотела увидеть Лиз и сосредоточилась только на ней, лишь время от времени зовя тетю, молясь, что она не может ответить. В конце концов, когда Лиз не отозвалась, я сильнее сконцентрировалась на тете Лорен. Если я хочу удостовериться, что она все еще жива, то должна убедиться, что пытаюсь призвать ее изо всех сил.
- Нет? - прошептала Тори.
Я распахнула глаза.
- Что, нет?
Она нахмурилась.
- Ты сказала «нет», - подсказала я.
- Хм, нет, я ничего не говорила.
- Она молчала, - подтвердил Саймон. - Вероятно, ты слышала призрак.
Я закрыла глаза и сосредоточилась на Лиз.
- Нет, - прошептал слабый женский голос. - Пожалуйста, детка.
В душе все перевернулось. Это была не Лиз. Но и на тетю Лорен не похоже. Или нет? Я не была уверена.
- Если вы там, кем бы вы ни были, пожалуйста, покажитесь мне.
Ничего.
- Амулет, - шепнула Тори. - Если она не может пройти, то должно быть он ее останавливает.
Я потянулась за ожерельем.
- Нет! - прошептал голос. - Не безопасно…
- Вы не хотите, чтобы я его снимала?
Тишина. Мои руки тряслись так сильно, что кулон ударялся о шею.
- Давай, - сказал Саймон. - Мы здесь. Если что-то пойдет не так, я повешу его обратно.
Я начала снимать украшение.
- Нет! Пожалуйста, детка. Слишком опасно. Не здесь. Он придет.
- Кто придет?
Тишина. Затем мне показалось, что я услышала ее шепот, только он был слишком слаб, чтобы разобрать отдельные слова.
- Она пытается предупредить меня о чем-то, но я не могу ее расслышать, - объяснила я.
Саймон жестом показал мне снять кулон.
Я подняла его над головой и…
- Что, черт возьми, ты делаешь?! - взревел голос.
Дерек влетел в комнату и дернул кулон обратно на шею.
- Ты вызываешь без амулета? С ума сошла? Призрак, который заманил тебя сегодня утром на крышу, мог тебя убить.
Саймон поднялся на ноги.
- Успокойся, ладно? Мы пытались призвать Лиз. Дух хотел предупредить Хлою о чем-то, но она не смогла расслышать слова, поэтому мы предложили ей снять кулон, посмотреть, поможет ли это духу материализоваться.