Немногим больше двадцати лет назад её отправили к Альберту – маленькому мальчику, которого хотели защитить. Иногда рождаются такие дети, которые внесут вклад в развитие мира, тогда ангел отправляется на защиту. Альберт и был таким, предсказание указало на него, и Вону отправили на Землю, туда, где он родился. Нередко предсказания не сбывались, но их обязанность всё равно была – защитить.
Ангел вылетела из дома и полетела вверх, ближе к звёздам, чтобы размять крылья. Только ночью она могла это делать, оставляя Альберта мирно спящим в своём доме. Венона хотела свободы, хотела быть просто ангелом, не нести ответственность, возлагаемую на её плечи, не быть виноватой в жизни или смерти людей – она просто хотела жить для себя, жить эту жизнь полностью.
Так проходили дни, недели, месяцы, тянулись года... Жизнь очередного подопечного подходила к концу, и Вона, последний раз взглянув на него, отправлялась к другому. Распоряжение об этом приходило за пару дней до смерти нынешнего человека. Конечно, были случаи, когда ангел не уследила, не справилась, тогда совершенно неожиданно умирал её человек. Но в этом случае ангел-хранитель получал наказание.
Было так всего один раз, о котором Вона предпочитает не вспоминать. Паря в небе и смотря на звёзды, горящие так далеко в космосе, она почти всегда размышляет о смысле своего существования, которое не приносит ей удовольствия. Работа хранителем слишком ответственна и несёт много запретов. Венона ненавидела свою жизнь, но не могла возразить, не могла отречься от своего предназначения. Так и проходили её года. Дни были похожи один на другой и вскоре смешались в одни большие пятна, отличающиеся только людьми.
Разрезая крыльями потоки воздуха, ангел летела вверх, в неизвестность, куда так хотела сбежать. Она зависла, обведя взглядом город – Флоренцию. Венона была во многих уголках мира, каждый раз города и страны менялись, отправляя её на задание в неизвестность. Вскоре она привыкала, становилось скучно, ничего не привлекало, и жизнь превращалась в обычные серые будни. Нахождение везде рядом с человеком – это тяжело: ты невидимый зритель, невидимый хранитель, тебе нельзя ни с кем разговаривать, поэтому жизнь нередко превращается лишь в существование.
Спустившись к реке, в своё любимое место, ангел прошла к пристани и села на деревянную поверхность. Вдохнув прохладу ночи, она опустила ноги в воду, расслабляясь после тяжёлого дня. Закрыв глаза, Вона представляла разные места, в которых успела побывать или которые видела в книгах. Книги стали её миром, её спасением в этой реальности, она брала их в библиотеках ночью, читала, а потом возвращала на место. Вона успела попробовать много всего, но только в книгах нашла спасение, ту помощь, которая ей была необходима. Она прожила несколько сотен лет, до сих пор не видя многого.
Вот и сейчас, погрузившись в свои мысли, Вона смотрела на звёзды, прикрывая глаза и представляя тихие уютные места, а иногда и свой дом на небесах. Она нечасто возвращалась к этим воспоминаниям: в такие моменты ей становилось очень больно и тоскливо, ангел скучала по тем беззаботным дням, по друзьям, которые сейчас разлетелись по миру, по родителям, хотя как таковой привязанности у неё нет. Дома Венона прожила всего первые пять лет своей жизни, а потом ангела забрали, чтобы она не привязывалась, чтобы её там ничего не держало. Остальное время девочка прожила в специальном учреждении, в котором готовят хранителей. В двадцать Вона уже была на земле со своим первым подопечным. Жизнь очень часто несправедлива к людям, к ангелам, к демонам и другим существам, которые хотят просто ею наслаждаться, она вносит свои изменения и преграды, иногда полностью меняющие мир в глазах.
* * *
Наступало утро, солнце медленно показывалось над горизонтом, а это значит, что ангелу пора обратно на свой пост. Вона последний раз взглянула на реку, на место, где сидела и, встряхнув мокрыми крыльями, взлетела. Сейчас её полёт был наполнен не желанием свободы, а отягощающим её чувством долга. Крылья медленно взмахивали, а тело было напряжено. Полёт сам по себе уже не приносил удовольствия, не чувствовался таким желанным и вдохновляющим, как ночью.
Этой ночью Вона не разговаривала ни с кем, погрузившись в свои мысли. Иногда к ней подходили животные, ощущавшие и видевшие её. Тогда она рассказывала им то, что приходило на ум: про долг, свою жизнь и желания, которые никогда не исполнятся, прошлое и будущее, людей, которых она видела, и истории из книг, которые читала. Животные слушали еë тихий голос, который она иногда забывала в своей тишине, и молчали: они ничего не могли сказать, ничего не могли сделать или изменить.