И главное — после победы в Желтом море и гибели Куропаткина, государь-император стал уделять повышенное внимание Дальнему Востоку. Под его давлениям решения стали приниматься куда быстрее — и это в первую очередь снаряжение 2-й Тихоокеанской эскадры вице-адмирала Чухнина, в которую вошли все вернувшиеся из Порт-Артура броненосцы, к которым добавили недошедшего туда «Ослябю» и недавно окончательно вошедшего в состав флота «Императора Александра III». Работы на новых броненосцах приостановили, а вот на уходящих кораблях резко ускорили, с таким расчетом, чтобы в начале сентября отправить эскадру. А с ее приходом победа на море уже будет неоспорима. Но за эти дни следует добиться зримого успеха здесь по Ляояном — и эта победа требуется ему самому в первую очередь…
Всего шесть первоклассных броненосцев, но их японцам хватило, чтобы одолеть полтора десятка русских кораблей подобного типа. Пусть не сразу, поочередно, но это как нельзя зримо свидетельствует о допущенных Петербургом просчетах…
Глава 33
— К сожалению, наши шестидюймовые пушки совершенно бесполезны против неприятельских броненосных крейсеров, про броненосцы и говорить не приходится. Вести стрельбу на дистанциях четыре десятка кабельтовых нельзя, а на расстояниях дальше пятнадцати кабельтовых они не пробивают броню толще трех дюймов. Вывод один — чем раньше мы их заменим на что-то более пригодное, тем будет лучше. Проблема только в том, что производство восьмидюймовых пушек мы только восстановили, и только в следующем году получим десяток таких орудий, и это все, на что мы можем рассчитывать. Немцы продали пушки, но это временное решение проблемы, нужны свои орудия. Так что лучше не предаваться несбыточным мечтаниям и воевать тем, что у нас есть в избытке. Впрочем, и 203 мм стволы, если и улучшат ситуацию, то ненамного. По большому счету, они не помогли японцам в сражении против наших броненосцев, Роберт Николаевич, снаряд ведь всего в семь пудов веса. Лучше, конечно, чем два с половиной пуда, но все же недостаточно тяжелые, и неспособны пробить шести дюймов брони.
Матусевич машинально помешал чай серебряной ложечкой, наступила ночь, но во флагманском салоне «Цесаревича» между адмиралами шел неспешный разговор под мерный рокот паровых машин — эскадра следовала на юг, и уже проходила траверз Шандунга, миновав Вей-Хай-Вей. С рассветом должна произойти встреча с крейсерами ВОКа, что осуществляли переход из Владивостока в Дальний. Объединение двух русских отрядов в одну эскадру было настоятельно необходимо — под Ляояном уже несколько дней шло ожесточенно сражение, которое должно повлиять на исход войны. Вернее, на время ее окончания — если победят русские, то японцы лишатся сухопутной армии, потому что ее будет невозможно эвакуировать морем. Если одолеют японцы, то война немного затянется, но итог будет такой же — так или иначе, но маршалу Ойяме придется Маньчжурию оставить.
По банальной причине — отсутствию портов, чтобы снабжать трехсоттысячную группировку. Зато японцам можно удержаться в Корее, если обеспечат каботажное плавание вдоль западного побережья. Впрочем, это и наоборот сработает — если Маньчжурская армия будет обеспечена всем необходимым пароходами из Дальнего и Порт-Артура, то война, может быть, и затянется до окончательного решения вопроса о победителе на море. В любом случае, до развязки не так далеко, а потому лучше собрать все корабли линии в один кулак — бить нужно крепко…
— На «полтавах» изначально собирались ставить башни с восьмидюймовыми пушками, но тогда в МТК сочли, что это будет излишне по весу, и перегрузка значительно возрастет. Да и Крамп предлагал установить на «Ретвизане» 203 мм орудия на пример американских броненосцев — по четыре каземата на борт вместо шести 152 мм. И как я знаю, на новых черноморских броненосцах решили по паре шестидюймовых пушек с борта убрать в пользу более крупного калибра, а на заложенных новых «бородинцах» вообще поменять в бортовых башнях 152 мм пушки на восьмидюймовые стволы. Но теперь ясно, что слабоват даже этот калибр.