— Вот он, это «Фудзи», — негромко произнес Власьев, разглядывая стоящий на якоре корабль. Ошибки быть не могло — двухтрубный броненосец, массивные башни, мачты. И стоял он на том же самом месте, о котором сообщили ему перед выходом — наблюдение за британской гаванью велось постоянно. А вот «Ниссина» не было на месте, сколько Власьев не вглядывался в темноту — на месте «гарибальдийца» стоял двухтрубный крейсер, в котором угадывался «Такасаго», зачем-то вернувшийся в английскую гавань. Или крейсер пришел для сопровождения броненосца, который готовится перейти в Сасебо — ведь куда-то делся «Ниссин», или он ушел вечером из базы.
— Сергей Николаевич, мы опоздали — «гарибальдийца», судя по всему, тут нет. Я не вижу корабля с разнесенными трубами и мачтой между ними.
Налетов говорил тихонько, будто их кто-то мог услышать из вахтенных японцев, хотя до броненосца оставалось идти шесть-семь кабельтовых. Дошли до Вей-Хай-Вея без проблем — у двух трофейных японских миноносцев германской постройки, но под китайскими флагами, на буксире. «Драконов» вывесили из рациональных соображений — у китайцев имелись такие кораблики. Причем это было уже третье «плавание» — все запомнили очертания береговой полосы, и расположение островов и кораблей в британской гавани. А вот атаки были отработаны в Талиенванском заливе, благо там хватало пространства для маневра и пароходов, что изображали из себя цели. По броненосцу «Таймень» должен был выпустить обе торпеды, и если взрывов не будет, а такой афронт больше чем возможен, то вслед за ним атаку повторит «Хариус». Если же произойдет подрыв, то мичман Дудоров атакует «Ниссин», а вот последнего в гавани нет. Зато имеется в наличии «Такасаго», и при удаче торпеда может и достаться ему.
— Пора, Михаил Петрович, пускайте торпеды, откиньте бугеля.
— Готово, — через полминуты отозвался Налетов, что внутри с кондуктором производил необходимые манипуляции. А корпус броненосца вырастал на глазах, мичман напряженно смотрел на него, и тут же лодку подбросило — освободившись от восьми центнеров груза маленький кораблик закачался, перейдя в надводное положение. Мичман напряженно ждал взрыва, но его не происходило — возможно, торпедные взрыватели не сработали, такое бывало — соленая морская вода может выкинуть такие штуки. Минута прошла в полном молчании, но новых взрывов тоже не случилось. А это означало только одно — у Дудорова тоже не заладилось с атакой, диверсии не произошло. Но отчаиваться не стоило, требовалось возвращаться обратно. Сюда с утра припожалует русская эскадра, уже для другой демонстрации…
Подводная лодка «Форель» прибыла во Владивосток — сентябрь 1904 года. Первая в будущем подплаве Тихоокеанского флота, самая маленькая, всего двадцать тонн веса. Но именно эта субмарина, первая из построенных в Германии по инициативе самого Круппа, и подаренная им русским в ответ за большой заказ уже более крупных подводных лодок, стала «родоначальником» всех «U-bot» кайзерлихмарине и кригсмарине…
Глава 41
— Чуть нового международного скандала не вышло, потопи наши «подводники» один из «Канопусов», что встал на место уведенного «Фудзи». Но что теперь скажут англичане, когда в противоторпедных сетях они своего собственного производства самодвижущие мины обнаружат⁈