— Ты защитил сестру убийцы? Еще скажи, что влюбился, я и тебя запишу во враги!
— Акиф, иди по своим делам.
Несмотря на недовольство, отображаемое на лице Акифа, мы с Алефом уединяемся наверху для разговора. Меня поразила его защита. Какой-то прилив ликования возродился в груди от поступка Алефа, потому что, впервые, он проявил себя как мужчина, небезразличный ко мне.
-4-
Я спокойно прохожу в спальную и сажусь на край кровати, попутно кинув рядом снятое пальто. Я сижу в ожидании, пока Алеф начнет разговор, о котором просил. Он встал рядом с туалетным столиком и позже я замечаю шкатулку с украшениями. Кажется, это означает, что намечается светский прием? Я не поеду. У меня нет на это времени и настроения.
— Элла, наша компания устраивает мероприятие, там будут все партнеры строительного бизнеса.
— Я так и поняла по появившейся волшебной шкатулке.
— Я сам не в восторге, но обязан принять участие.
— Поезжай.
— Не притворяйся глупой, женушка. Мы поедем вместе. — Он сложил руки на груди, смотря на меня как-то иначе, я не могу определить этот взгляд, но таится в нем какая-то несдержанность. — Я попросил Сейран помочь организовать для тебя приезд стилистов, так что.
— Так что никуда не деться от тебя, диктатор.
Меня раздражает, что никакой из планов не продвигается в реализации. Проблемы вваливаются на меня так быстро, что я не знаю, за что ухватиться. Вместо того, чтобы возобновить поиски брата, я собираюсь на деловое мероприятие, сопровождая своего мужа. Называемого. Упаси Господь, я замечу там выдру по имени Ирен, хотя, как я узнаю ее? Я не видела лица.
-5-
Вечер близко, а подготовка идет во всю. Стилисты собирают меня для мероприятия, тщательно подбирая каждый оттенок, каждую деталь в образе. Мой выбор остановился на платье ягодного цвета в пол, с длинными рукавами и слегка отрытой спиной, кольца Bulgari в форме змеи, усыпанные бриллиантами и изумрудами, идеально дополняют мой облик, делая его совершенным. Мне еще нравятся волнистые пряди, ниспадающие на мое лицо по обе стороны от классического, высокого пучка.
Увидев меня, Алеф, на секунду, замешкался, потеряв дар речи, его глаза блестят, грея меня в лучах восхищения, которое находит отклик в моем сердце. Мне безумно сладостно, потому что я начала ощущать себя желанной.
Мы выехали из особняка с Силасом и его невестой. Первое впечатление о Селине неплохое, но химии между ними двумя как влюбленной пары, я не почувствовала. Главное, что они счастливы.
Мы приехали в ресторан французской кухни. Здесь отсутствуют вычурная роскошь, непременно бросающаяся в глаза, ведущие мероприятия и артисты, развлекающие гостей. В помещении тихо играет классическая музыка, на столах установлены небольшие стеклянные вазы с живыми цветами и зажженные свечи, придающие атмосфере особый уют.
Мы проходим к круглому столу и опускаемся напротив табличек с нашими именами. Когда все места были заняты почетными гостями, мы приступили к ужину. Здесь собрались люди с огромными империями за плечами, это место для налаживания новых связей и поддержания старых, любой сюда не зайдет. Об этом мне поведал муж.
Все проходило на благоприятной ноте, мне даже удалось расслабиться и насладиться беззаботным мгновением, но счастье длилось недолго. Я вижу, как телефон Алефа вибрирует на столе, уведомляя о многочисленных сообщениях. Сначала он игнорирует уведомления, но, постепенно, спокойствие на его лице растворилось, отдав приоритет тревоге. Алеф срывается, хватает телефон и выходит из банкетного зала. Я забираю клатч и следую за ним.
Выйдя в холл, я застаю Алефа с Ирен, на этот раз мне отчетливо видно ее бесстыжее лицо. Они спорят о чем-то, но меня больше ничего не волнует. Сердце пропускает болезненный удар, пробуждая ядовитую обиду, травящую мой рассудок. Он не изменился, я снова оказалась в роли наивной дуры, которая поверила, которая решила вдохнуть жизнь в эти побитые отношения.
— Элла, постой! — Алеф замечает меня, мимо стремящуюся к выходу, и направляется за мной.
Я подхожу к первому парню, который встречается мне на пути и прошу подвести меня. Огонь похоти, разыгравшийся в его темных глазах, не заставил себя долго ждать и он согласился на мое предложение. Я не чувствую страха, лишь желание уничтожить самолюбие Алефа этим поступком, показать ему, что обиженная женщина хуже жерла пламени вулкана.