– Так, секундочку, уж не к Аньке ли ты собрался? – начал он.
У Кота было чудесное чутьё на возможность повеселиться и, как обычно, он и в этот раз оказался рядом.
– Стоп! Стоп-стоп-стоп! Я не понял, какая ещё Анечка?! – немедленно включился он. – С фамилией Владов у меня ассоциируется только одна Аня – та красотка, за которую папа яйца отрывает. Уж не она ли?
Андрей их игнорировал, продолжая возиться с водой, которой оставалось всё меньше.
– Она самая, – уверенно ответил Игорь. – Чёрт, Андрей, когда ты уже повзрослеешь? Она же опять тебя вокруг пальца обведёт, как лоха последнего.
– Это уже мои проблемы! – огрызнулся Андрей. – Нечего лезть в мои дела, понятно?
– Хе-хе-хе, – Кот хитро подмигнул Игорю. – Это не проблемы – это гормоны.
Хорошо ещё, что рядом не было Толи, а то втроём они точно довели бы Андрея до белого каления. Впрочем, один Черенко в помещении был, но не Толя, а Кирилл, а он был абсолютно безобиден. Как и Руми, сидящая рядом с ним и напряжённо прислушивающаяся к разговору мужчин.
Заметив девушку, Кот решил подключить и её.
– О, Руми! А что ты думаешь о мартовских игрищах командира?
И без того напряжённые черты лица девушки совсем ожесточились, и она, одарив Кота презрительным взглядом, демонстративно отвернулась, не сказав ни слова.
– Ох, люблю нашу крошку! Только она умеет максимально доходчиво отвечать на вопросы, не разбрасываясь словами!
Кот засмеялся и его смех подхватили все присутствующие, кроме Андрея.
– Да, причём вообще ни одним, – даже Кирилл в кои-то веки решил подать голос.
Руми точно не относилась к людям, которые любили, когда над ними подшучивают. Обычно, когда подобное начиналось, она всегда уходила, но в этот раз почему-то оставалась на месте, даже несмотря на то, что Кот продолжал к ней цепляться и шутить. В конце концов, шутки Кота снова нацелились на Андрея, а после вообще переключились на посторонние темы. Затем в помещении объявился Толя, и всё началось по новой.
Андрей некоторое время огрызался, а потом бросил это бесполезное занятие и местами даже сам над собой смеялся. Руми же сидела с каменным лицом и ни на одну шутку не отреагировала, хотя некоторые были очень хороши.
Когда Андрей попрощался и ушёл, она так и осталась сидеть на своём месте с суровым выражением на лице. Никто уже не обращал на неё внимания, разве что Игорь, который, будучи более чувствительным и внимательным, чем Андрей и остальные, сумел по глазам девушки определить, что её выражение – лишь маска. Он догадывался, что внутри неё сейчас что-то происходит, но не знал, что именно, хотя кое-какие мысли на этот счёт у него были: Руми в этом плане была очень похожа на Воробьёва, а того Игорь сумел изучить чуть лучше, потому что Сергей хоть иногда разговаривал.
Оставив своих товарищей, Андрей направился к месту встречи с Аней. Это было неподалёку от дома из красного кирпича. Днём, сидя в сквере вместе с Косарём, он издалека даже визуально наблюдал на подъёме холма нужное место. Чуть меньше, чем через час Андрей уже рассматривал большую бронзовую статую с облезлой краской и несколькими сколами на гранитном пьедестале. За памятником по-прежнему высилось депрессивного вида огромное здание, которое гильдия никак не использовала, а вокруг статуи хаотично росли сорняки, среди которых выглядывали несколько небольших елей.
До назначенного Аней времени оставалось ещё целых сорок минут. Осмотревшись, Андрей нашёл ту самую потрёпанную временем скамейку, на которой они в прошлый раз сидели. С холма открывался отличный вид на стоящие внизу дома и солнце, катящееся к горизонту. С такого расстояния даже дома не выглядели руинами, лишь растительность была слишком уж густой. В целом обстановка располагала к размышлениям: одиночество, тишина, красивый закат… Но ничего не вышло, потому что как только Андрей подошёл к скамейке, то услышал позади торопливые шаги.
Обернувшись, он увидел человека, которого ждал. Аня, тоже удивившаяся его столь раннему появлению, замерла на мгновение, а затем с радостной улыбкой бросилась к нему, обняла и прильнула своими мягкими губами к его. Поначалу Андрей вздрогнул от неожиданности, внутри пронеслась волна, перевернувшая всё с ног на голову, но очень быстро он растворился в будоражащем коктейле из счастья и нежности, заполнившем его полностью.
Долгие, нежные поцелуи и объятия, ощущение близости и тепла, всего, чего им так не хватало – сейчас они наслаждались этим, хоть и понимали, что насытиться не смогут. Чувство неизмеримой радости не покидало их, а все проблемы отошли куда-то, исчезли, растворились в лучах закатного солнца.