Наступила длительная пауза. Они оба оставались на своих местах и молчали. Лес тоже молчал. После грохота авианалёта единственные звуки, которые в нём оставались, это далёкие голоса людей на опушке.
– Дурак ты, – наконец, задумчиво покачал головой Игорь.
– Но дурак целеустремлённый, согласись, – слегка улыбнувшись, ответил ему Андрей.
Братья вернулись вместе, договорившись никому не рассказывать о своём разговоре и о том, что случилось. Лица у обоих были спокойными, разве что у Игоря оно немного опухло.
Никто так и не узнал, что произошло и о чём они разговаривали.
Руми как раз перевязывала одного из бойцов Буреева, коренастого мужчину лет тридцати пяти, с сильно выраженными надбровными дугами, из-за чего он немного напоминал обезьяну. На лице у него даже через щетину выделялись несколько хорошо заметных шрамов, да и нос был слегка кривоват – явно последствия драк, которые он, видимо, любил. Этот мужчина уже однажды пытался подкатывать к Руми и в этот раз предпринял очередную попытку. Андрей как раз проходил мимо, но, заметив эту сцену и услышав разговор, почему-то остановился так, чтобы быть как можно дальше, но всё слышать, и стал прислушиваться.
– Скажи, а чего ты пришла, м? – игриво подначивал Руми боец.
– Перевязать тебя нормально, – сухо отрезала девушка, поглощенная своим делом.
– Не-не, почему именно ко мне? Признайся – я тебе нравлюсь, да?
Его товарищи посмеивались, слушая этот разговор.
– Бред.
– Чего ж тогда? – не сдавался он. – Зачем предложила помочь?
– Потому что мне нужна практика в обработке ран и перевязке, – абсолютно спокойно объяснила Руми, ловко наматывая бинт на раненое плечо.
Она закончила перевязку и отложила в сторону тоненький моточек бинта. В этот момент боец протянул здоровую руку, пытаясь приобнять Руми и притянуть её к себе. Девушка выкрутилась резким и грациозным движением, словно кошка, и, мгновенно выхватив нож, направила его на бойца. Это не было актом агрессии или угрозой, но предупреждением.
Его товарищи перестали хихикать.
– Воу! Полегче, девочка! Чёрт возьми… – боец тут же убрал руку и посмотрел на Руми с опаской. – Да ты дикая кошка какая-то. Дура.
Видя, как обострилась ситуация, Андрей решил вмешаться. Меньше всего ему хотелось бы, чтобы Руми кто-то обидел.
– У тебя всё нормально?
Голос прозвучал мягко, но в то же время в нём была и угроза, направленная в сторону мужчины. Андрей остановился возле девушки, но его колючий взгляд был направлен на бойца Буреева.
– Да, всё в порядке, – тихо ответила Руми, пряча нож.
Она подняла глаза и посмотрела на командира своим осторожным взглядом.
– Вот и хорошо. Как тебя зовут? – строго обратился к бойцу Андрей.
– Илья, – нехотя ответил тот, с вызовом глядя Андрею в глаза.
– Фамилия, – ещё более жёстким тоном потребовал Андрей.
– Вяткевич, – теперь в его тоне прорезалась дерзость.
В Андрее забурлила злость. Этот наглец не только оскорбил Руми, но ещё и своим небрежным поведением и тоном бросал вызов ему – командиру.
– Слушай сюда, Илья Вяткевич, – стальным голосом продолжил Андрей. – Если ещё раз…
– Да мне похрен, – нагло перебил его боец. – Это в бою я могу твои приказы выполнять, лейтенант. И то мы ещё посмотрим, кто тут будет командовать. А мои тёрки с другими бойцами тебя вообще не касаются, понял?
Это было уже нечто большее, чем дерзость, и даже не вызов – это было фактически объявление войны. Первым порывом стало врезать этому ублюдку прямо сейчас. Втоптать его в землю, уничтожить в назидание остальным. Но Андрей быстро преодолел это желание – он разговаривал на тему дисциплины и субординации с Родионовым и немного с полковником, и знал, что так поступать можно, но нежелательно. По крайней мере, не так сразу и не в такой ситуации. Наверное, не в такой. Но что тогда делать?
– Руми, разыщи и приведи сюда сержанта Буреева. Пожалуйста.
Вяткевич поднялся с земли и стоял напротив Андрея, сверля его презрительным взглядом, как бы говоря: «И что дальше? Что ты теперь собрался делать?». Он явно был уверен, что Буреев станет на его сторону и предвкушал, как этот командир-молокосос сейчас ещё больше опозорится.
Вскоре появился Буреев с парой своих бойцов. Сержант моментально сориентировался в ситуации и на его лице появилась еле заметная ухмылка. Увидев это, Андрей немного поколебался, но не подал виду. Будь что будет.