Мелисса Кей рассмеялась. «Вы действительно жалки, миссис Хаммерсмит, такая вульгарная. Никогда не пойму, как такой мужчина мог жениться на такой глупой шлюшке, как вы. Признаю, вы красивы, хоть и скучноваты…»
«Хватит об этом, Мелисса Кей, давай покончим с этим. Вы обе, идите перед нами. Если попытаетесь убежать, Мелисса Кей выстрелит вам в голову. Вы меня поняли?»
«Да, — сказал Гриффин, — я тебя прекрасно понимаю. Моя жена солгала. Она уже сказала Сьюзен, что ты здесь с любовницей. Я её подтолкнул, так что уже слишком поздно».
«Я не его любовница! Мы любовники!»
Джаред рассмеялся. «Хорошая попытка. Эта красотка ещё не звонила Сьюзен. Я знаю таких — болтают, болтают, болтают, пока голова не взорвётся. Надеюсь, она хороша в постели. К этому времени в следующем году тебе всё равно захочется её пристрелить, просто чтобы она заткнулась, так что, может, мы окажем тебе услугу».
Они вошли в густую рощу деревьев: Гриффин шел впереди Таликс, а пистолет Мелиссы Кей был направлен в спину Кирры.
Гриффин наклонился к Кирре и прошептал: «Джетер близко. Будь готов».
Райман Гриссом вышел из-за эвкалипта и уставился на них. Он медленно произнёс: «Я действительно не могу в это поверить. Это вы, госпожа прокурор, Кирра Мандариан. Светлый парик и очки меняют вас, но недостаточно. Я бы узнал вас где угодно». Райман подошёл к ней, сорвал с неё парик и отступил назад. «Вы не узнали её, Мелиссу Кей? Вы сказали, что искали её в интернете».
Кирра услышала, как Мелисса Кей ахнула позади себя. «Эта жалкая маленькая шлюшка? Она показалась мне знакомой, но я не могла её вспомнить. Ты та маленькая сучка, которая охотилась за нами, пытаясь упрятать папочку за решётку на всю оставшуюся жизнь? И ты пошла за мной сюда, в Гринбрайер?» Она подошла и ударила Кирру кулаком в челюсть, сбив её с ног.
Она стояла над ней, широко расставив ноги. «Выстрел в голову не спасёт папу от смерти в тюрьме, но ему станет легче, когда я скажу, что застрелила тебя».
Таликс сказал: «Нет, не надо, МК, подожди минутку, мы слишком близко к отелю, а у тебя нет глушителя на пистолете». Он снова посмотрел на Кирру.
«Вы провернули довольно неловкий трюк, притворившись другом моей жены. Вы с мистером ФБР что, подстроили какую-то дурацкую ловушку, мисс Мандариан? Но зачем?»
Кирра видела, как Мелисса Кей задумалась, и в ее безумных глазах нарастала ярость.
Райман сказал Гриффину: «Она знает, что если вернётся в Порт-Франклин, её могут подстрелить в любую минуту, и она так и не узнает, что её поразило. Но твой поступок не сработал, да?» Он рассмеялся и сказал Гриффину: «Ты же здесь, чтобы защитить её, верно? Ты не очень-то хорошо справился, да?»
«Нет, пожалуй, нет». Гриффин знал, что может разоружить Мелиссу Кей, но не Раймана. Он стоял слишком далеко. А у Таликса был нож.
«Думаю, он отлично справился, мистер Гриссом». Лейтенант Джетер Торп и трое полицейских вышли из деревьев, направив оружие на Раймана, Таликса и Мелиссу Кей. «Извините, Гриффин, мы немного опоздали, но Райман Гриссом стоял позади, охраняя их, и нам пришлось позаботиться, чтобы он нас не увидел и не услышал. Вы оба, бросьте оружие. И вы, мистер Таликс, тоже бросьте…»
Джаред Таликс поднял нож и бросил его в Кирру. Нож попал ей в грудь. Она ахнула и упала на бок.
Гриффин поднял свой «Глок» и выстрелил в центр Таликса. Мелисса Кей и Райман стреляли без остановки, отступая в лес, а Джетер и его офицеры стреляли им вслед. Они услышали крик.
Джеттер крикнул: «Держись за неё, Гриффин. Мы их найдём».
Гриффин уже стоял на коленях рядом с ней, набирая 911. Нож выпал, когда она упала. Кровь хлынула ручьём. Он приложил руку к ране. Она посмотрела на него, пока он отдавал указания диспетчеру. Он бросил телефон и прижал обе руки к ране.
Она прошептала: «Я рада, что Таликс выбрала для убийства меня, а не тебя». Она ахнула и закрыла глаза. «Больно, Гриффин, очень больно». Он продолжал давить. «Дыши, Кирра, это всё, что тебе нужно сделать. Помощь уже в пути». Она застонала, захлебываясь горлом. «Держись, милая. Ты сможешь. У тебя смелости больше, чем у Шерлока, а это о многом говорит». Он наклонился, поцеловал её в лоб, в нос, и снова повторил: «Дыши, Кирра. Кровотечение почти остановилось. Диспетчер сказал десять минут. Всего десять минут». Гриффину это показалось вечностью. Он был напуган как никогда в жизни. Его руки были в её крови, но кровь перестала растекаться. Он наклонился ближе. «Послушай меня, Кирра. Ты победила. Ты выследила убийц своих родителей, убийц Джоша Этвуда. Ты…