Она застонала, заползая на древнее потертое одеяло, всё ещё спутавшееся на песке у стены пещеры. Перед глазами всплыли спутанные образы: она сама, ребёнок, прячется в своём убежище, пьёт запрещённую диетическую колу и ест вредную еду, чувствует себя самонадеянной, обманув мать. Старая сумка из-под продуктов, которую она держала рядом с одеялом, всё ещё была на месте, полная детских сокровищ. Она вытащила из сумки футболку с Ленни Стайлзом, которая показалась ей достаточно чистой. Она стянула майку, в которой спала, вытерла ею кровь с лица и прижала её к кровавой ране на голове, как показывают по телевизору. Рука кровоточила не сильно, но пульсировала, словно гвоздь, пытающийся пронзить кожу. Когда кровотечение остановилось, она натянула футболку и прижалась спиной к стене пещеры. Голова всё ещё кружилась, её тошнило, поэтому она сосредоточилась на старой сумке из-под продуктов.
Она застыла от страха, дышала с трудом. Она почувствовала новую боль.
Она посмотрела на свои босые ноги, исцарапанные и с несколькими ссадинами, из которых сочилась кровь. Она ничего не почувствовала во время своего безумного бега, но теперь… погодите… это были голоса? Мужские голоса? Она прижала кулак к губам, чтобы сдержать рыдания. Они следовали за ней, они были близко. Увидят ли они вход в пещеру сквозь листву и кусты? Она отступила назад в пещеру, за угол и ждала, не шевелясь. Затем она услышала сирены, но поняла, что помогать родителям уже слишком поздно. Она услышала мужские голоса, знала, что они ближе.
Они найдут её. Она плакала, прижавшись спиной к стене пещеры.
OceanofPDF.com
2
Кингс-Каньон
Северная Территория
Австралия
«Всё хорошо, милая, всё хорошо. Ты в безопасности. Давай, просыпайся, тебе приснился кошмар. Всё хорошо. Я тебя поймаю».
Она услышала его голос, мужской голос, и он был близко, слишком близко. Ужас сжал ей горло, сердце заколотилось. Мужчины были рядом, они шли убить её, как убили её родителей. Она боролась как дикарь, отбиваясь от его рук, державших её.
Он крепко прижал её к себе и продолжал шептать ей в щеку, тихо и спокойно. Она медленно пришла в себя, икая от страха, застрявшего в горле. Она увидела над собой смутное лицо – лицо, которое она знала, которому доверяла. Он обнимал её, гладил по спине, продолжая говорить своим тихим, лёгким голосом, неся какую-то ерунду, успокаивая её. Наконец она поняла, кто это.
Еще один кошмар.
Эллисон прошептала: «Дядя Лео?»
«Да, детка, я здесь. Всё в порядке. Ты в безопасности. Я тебя поддержу».
"Мне жаль."
Лео продолжал держать ее, слегка поглаживая ее по спине, медленно и легко, словно она была раненым и испуганным кенгуру, запутавшимся в колючей проволоке. «Не глупи. Мне бы тоже снились кровавые кошмары, если бы я прошла через то, что ты. Вот так, дыши глубже, это моя девочка». Он поцеловал ее в лоб. Медленно образы из ее сна расплывались и исчезали. Странно, но иногда во сне она чувствовала боль от пулевого ранения в голову и рану в руке от осколка дерева. Она еще раз глубоко вздохнула, обняла его за спину и прижалась лицом к его груди.
На этот раз избавиться от парализующего страха оказалось проще. Хотя в палатке было приятно тепло, она вздрогнула и прижалась теснее. Она чувствовала щекой ровное, сильное сердцебиение дяди Лео, тепло его больших рук, скользящих по её спине. Мир, её новый мир, снова сплелся воедино.
Кошмары стали сниться реже, но всё же, когда они выходили на прогулку с одной из своих небольших туристических групп, дядя Лео спал в её палатке, подложив под неё спальный мешок. «Как думаешь, кто-нибудь из спортсменов слышал, как я кричал?»
Она всегда спрашивала. Его голос был тихим и нежным, его тёплое дыхание овевало прохладный ночной воздух у её щеки. «Нет, на этот раз ты не кричала. Ты понимаешь, что это твой первый кошмар за неделю? Это очень хорошо».
«Тогда как вы узнали?»
Он не говорил ей, когда она ворочалась, хотя бы раз, он был совершенно бодр.
«Ты стонала и металась в спальном мешке. А теперь дыши глубже, дорогая. Вот, выпей воды».
Лео протянул ей бутылку воды, наблюдая, как она пьёт, как вода капает с её подбородка. Он вспомнил первую ночь, когда был с ней, спал на койке в её больничной палате. Он резко проснулся, когда она закричала, схватился за нож, которого, конечно же, нигде не было рядом. Он помнил, каким беспомощным себя чувствовал, но и тогда притянул её к себе, обнял и говорил какую-то чушь, пока она не затихла, кивнув медсестре, которая молча подошла к двери. Даже спустя полгода его сердце разрывалось, когда она видела этот кошмар.